四爷看了看众人,小声道:“你们先吃些东西,夜里好好的睡上一觉,我们明天再赶路,记住我的话,夜里不管听到什么,或者看到什么,都不要离开营地,一旦进入迷雾里,我可不会救你们。”
青竹好奇地问道:“迷雾之中有什么?”
四爷微微皱眉,说到:“我也不清楚,反正都是些不干不净的东西,比较难缠,虽然不怎么凶险,但是数量极多,一路穷追不舍,他们不敢冲上来,我也抓不住他们,估计此刻就在迷雾之外等着我们呢。”
云端见四爷越说越邪乎,忍不住怀疑道:“你不会是在吓我们吧?”
众人闻言,心中暗道不妙,心说云端真会触四爷的霉头。
只见四爷一张脸立马板了起来,眼中似要喷出火来,他一脸冷峻地盯着云端,突然间大笑了起来,让众人惊诧不已。
四爷笑道:“你不信我的话就算了,以后有你苦头吃的。”
孟悔见四爷有些疲惫,对众人道:“诸位先出去吧,我和我四哥有些事情要商谈。”
众人见状,便纷纷退出帐篷,青竹对沈傲颜道:“以四爷的功力都被伤成这样,看来想要渡过葬魂湖,是没这么简单了。”
甘青羽担心道:“我们还是先考虑,该如何走出亡者之森吧,葬魂湖就算过不去,倒也不至于有那么危险,你看这破林子,我总感觉瘆得慌,好像有什么东西在外面盯着我,让人浑身不自在。”
另外几人听他那么一说,同样也有那种感觉,仿佛暗中有一只眼睛在注视着他们,可他们却完全看不见那是什么东西。
青竹忙开口道:“好了,别再自己吓自己了,我师父说过,心无邪念,妖邪不侵,真要是有那么邪门儿的话,这些人早就出事了。”
他们走到营地中间,发现众人已经烤好了野味,一名男子把食物递给他们以后,便自顾自的走开。
几人狼吞虎咽吃掉,沈傲颜向来有洁癖,见野味烤的满是油水,心中便没了胃口,只吃了两口便不再吃了,青竹是修道之人,只是找了几个果子和干粮果腹。
过了一会儿,五爷走了出来,在营地四周走了一圈,然后一脸愁容的走到几人跟前,道:“迷雾又漫过来了。”
几人闻言,细细查看,发现目光所及之处,能看到的地方确实是比之前小了一圈。
五爷担忧道:“照这样子,食雾蟾蜍也撑不了多久了。”
他说完,赶紧吩咐众人把帐篷往里面扎了一些,以防夜里迷雾漫过来。
众人赶了一天的路,过一会儿便早早睡去。
云端一夜无梦,睡得格外香甜,第二早,突然被外面嘈杂的人语声吵醒,似乎都在着急的大声喊着。
他心中隐隐有一丝不祥的预感,便赶紧穿好衣服赶了出去,一出门,正好也碰到甘青羽几人心急火燎地赶了出来。
只见四爷身披着一袭藏青色长袍,脸上已经没有了昨天夜里的那种疲态,取而代之的是一种冷峻与桀骜。
他冷冷的扫视着周遭的一切,然后看到沈傲颜等人,问道:“你们的人都在吧?”
沈傲颜看了看几人,不知道发生了什么事情,便点点头,答道:“都在这里,发生了什么事?”
四爷没有回答他,只是吩咐下面的人把人数清点了一遍,最后,下面的人告诉四爷,加上沈傲颜等人一共是二十四人。
五爷闻言眉头紧锁,问道:“你确定是是二十四人吗?”
那人点点头,道:“属下已经数了三遍了,绝不会错。”
青竹似乎意识到了不对劲,问道:“四爷五爷,难道是有人失踪了?”
四爷面色凝重,摇了摇头,没有说话,只是带着几人走到一根木桩处,众人记得,那里绑着一只食雾蟾蜍。
可是几人到了那里,只看到一根断掉的绳子还绑在木桩上,并没有看到食雾蟾蜍的踪迹,而且在旁边还有一大滩没有干掉的血迹。
众人面色陡变,甘青羽赶紧走过去,先是用手指轻轻沾了一点血迹,拿在鼻尖闻了闻,突然不安道:“是人血。”
他说完,又把那条绳子拿到手里查看一番,道:“断口不一,应该是外力扯断,不是利器割断的。”
甘青羽知道出了大事,便问道:“两位叔叔,是有人出事了吗?”
四爷点了点头,道:“血迹未干,显然刚出事不久,这林子邪门得很,出了事倒也是意料之中的,只不过,这也太奇怪了”
甘青羽猜到绝不仅仅只是失踪了一个人这么简单,便问道:“有何奇怪之处?”
四爷叹了口气,有些烦闷,示意让孟悔回答。
孟悔便解释道:“我们从孤云城出发的时候,一共是二十人,中途遇到些意外死了两人,加上你们六人,人数应该是二十四人。”
众人一听,立马明白了四爷为什么会如此担心,如果刚才那人清点没错的话,他们现在依然还是二十四人,既然如此,那这摊血迹到底是谁的?
亡者之森诡秘异常,要是真的少了一两个人大家还会觉得正常,可现在人没少,却又凭空多出了一滩血迹,还是人血,这就让人不得不害怕起来了。
青竹问道:“守夜的人呢?他们没有发现什么不对劲吗?”
孟悔摇摇头,道:“你们方才还没起来的时候,我已经问过了,半夜迷雾就已经漫过了此处,所以守夜的人根本看不到这里发生了什么,早上迷雾消散后他们才发现这里的异常。”
四爷突然冷笑一声,小声道:“我有一种感觉,我们的人确实少了。”
云端不解,道:“可是二十四人没有错啊。”
四爷看了看周围,道:“人数是二十四人没错,可这二十四人里面,有一人,甚至是更多的人,已经不是我们的人了。”
沈傲颜毕竟是女儿家,而且才十七岁,听了四爷的话,不免有些害怕起来,她看了看四周的其他人,不知道是错觉还是如何,总觉得每一个人都形迹可疑,暗藏着一种诡异感。
四爷小声吩咐道:“此事不宜声张,你们行事要小心些,这些人是我三哥花钱雇来的,我并未完全信任过他们,何况现在还出了这茬子事情。”
他说完,不露声色的走到营地中间,大声道:“昨夜有另一伙人过来行刺,被我五弟打伤后逃走了,血迹也是他们留下的,大家不必惊慌。”
众人闻言,这才松了一口气,放下心来。
四爷说完,又走到几人跟前,然后对孟悔道:“老五,我还是觉得必须把事情弄清楚,这林子我走过一遍,要比你们熟悉一些,你先和他们在这里等着,我再去周围找找看,看看能不能找到些什么踪迹。”
孟悔不禁有些担心,道:“四哥,我陪你一起去吧,你一个人出去我不放心。”
四爷笑了笑,道:“有什么好担心的,我一个人出去了半个月,不也是什么事情都没有吗?你留在这里看着他们,毕竟现在这些人里面,也许有些人已经不是我们的人了。”
他说完,便不再管众人,自顾自的离开。
孟悔让众人把帐篷和行李收拾好,为了不让众人起疑,便声称四爷一个人去探路了,片刻就回来。
众人等了半个时辰,突然在西边的天空中传来一阵老鹰的尖啸声,孟悔脸色微变,低声对云端等人道:“是我四哥发的信号,你们跟我来。”
说完就带着几人往西边赶过去,走了一程之后,孟悔见已经远离了营地,便突然带着几人找了一条小路,重新往东边走去。
沈傲颜忍不住轻声提醒道:“前辈,四爷不是在西边吗?”
孟悔狡黠一笑,道:“我四哥的猎鹰发的信号,只有我们兄弟几个能明白,这种叫声传递的信息,通常都是相反的,我四哥既然要用这种方式通知我,想必是发现了什么,又不想被其他人知道,所以才故意让我们往西边走,借此迷惑别人,实际上他人却在东边。”
众人闻言,不禁暗赞四爷高明,如果不是孟悔告诉他们这里面的玄机,他们也一定会认为四爷在西边。
孟悔带着几人一直往东边赶,云端发现每走一会儿,孟悔就会停下来闭上双眼,思索一会儿后便又继续赶路。
他有些好奇,边走边问道:“五爷这是做什么?”
青竹笑道:“应该是血之盟约,就是他们兄弟几个人,只要隔得不是太远,彼此间就能感应到对方,五爷凭此可以很轻易地找到四爷。”
云端大为惊奇,笑道:“还有这种神奇的秘术?”
青竹解释道:“血之盟约并不是轻易就可以签订的,必须以血为媒,且必须心意相通才能签订,这也说明了他们兄弟之间的感情是很深的。”
不到半个时辰,几人终于在一片沼泽前发现了四爷,他呆呆地站在那片沼泽前,背对着众人,一动也不动。
孟悔赶到附近,突然停了下来,止住了众人,警惕道:“停下来,不太对劲。”
他说完,心中一种不祥的感觉慢慢升起,轻轻喊了一声“四哥”,内心则狂跳个不停,只怕四哥真的出事。
好在四爷闻言之后淡淡“嗯”了一声,然后慢慢转过头,面色凝重道:“你们慢慢走过来,胆子小的据别过来了。”
他看了沈傲颜一眼,道:“圣女还是别过来了,这些东西你还是不要看的好。”
孟悔先是几步赶了过去,然后沉默一阵,道:“我四哥说得对,圣女你还是不要过来了。”
沈傲颜原本还不服气,为了不让四爷小看自己,便打算要上前一探究竟,但听见孟悔也这么说了,心里不由得打起了退堂鼓。
甘青羽见状劝道:“圣女,我们先过去看看发生了什么,你在此等候,如何?”
沈傲颜没办法,点了点头,答道:“好吧,万事当心。”
甘青羽便和青竹、万重山朝二人走去,云端听四爷和五爷的话,知道前方应该有什么不得了的东西。
他胆子比较小,本不想过去,无奈甘青羽等人都上前了,又不能在这么多人面前难堪,只好硬着头皮和大黑熊走了过去。
云端心底已经做好了准备,但到了那沼泽跟前,见到眼前的景象,还是忍不住胃里一阵翻腾,差点吐了出来。
只见在污浊的沼泽之中,几具没了皮的尸体横七竖八的堆叠在上面,有一具尸体已经陷入到了沼泽之中,只露出一截血肉模糊的手臂在上面。
四爷淡淡道:“一共是三具尸体。”
孟悔愤愤道:“又是三,看来是鬼族的手法了。”
四爷不置可否地叹了口气,道:“不像是人为的,尸体被剥皮,衣物全都不见了,显然是披着人皮,混在了我们的人里面。”
孟悔眉头微皱,道:“寻常人若是想冒充,顶多只是剥了面皮,做人皮面具,可这几具尸体全身的皮都被剥了,什么东西需要全身伪装?”
四爷看了看林子四周,道:“亡者之森特有的东西,老五你应该见过的。”
孟悔沉思片刻,猛然间后退两步,连声音也有些颤抖,道:“树,树精。。。,这怎么可能。”
四爷看着那几具没了皮的尸体,无奈叹息一声,道:“又死了三个人,罪孽啊。”
孟悔安慰道:“四哥,这不是你的错,他们既然收了钱,就已经明白了这里面的凶险,而且,如果不是你一路护着他们,他们根本就到不了这里。”
四爷脸上慢慢恢复到之前的那种冷峻,对云端等人道:“以后尽量跟在我身边,别走丢了,这林子里,有很多你们看不见的危险,还有,凡事多留一个心眼,多多留心身边的人有没有什么奇怪的地方。”
甘青羽问道:“杨叔叔方才说的亡者之森中的树精,不同于其他地方的树精,那可是传闻中极为阴邪的精怪,跟在我们身边,实在是太过凶险,难道四爷不打算把他们找出来吗?”
青竹见状,也附和道:“是啊,他们披着人皮,虽然看不出来,但只要稍加分辨,一定可以找出来的。”
孟悔笑了笑,道:“你们两个小子聪明倒是聪明,只不过,不会变通,你们想想,我们现在即便是把他们找出来,又能有什么用?死掉的人也活不过来了,但是,如果我们装作不知道,树精一定会带着我们去他们的老巢。”
甘青羽更加不解,问道:“这种邪祟不是应该早点除掉吗?为什么明知道有诈,还要被他们牵着鼻子走?”
四爷语重心长道:“我们即便是除掉了树精,走出了亡者之森,也照样找不到神木,过不了葬魂湖,可是留着他们就不一样了,你们别忘了,树精的巢穴必定是藏在神木附近的,找到了他们的巢穴,也就找到了神木,既然他们愿意带我们去神木那里,我们又何苦要费尽心力去寻找神木呢?”
甘青羽等人这才明白四爷和五爷的计策,便点了点头,不再有什么怀疑。
四爷看了看云端,见他一脸难受的样子,知道他是被沼泽里的东西吓到了,便轻轻拍了拍他的肩膀,小声道:“慢慢来,习惯了就好了。”
他说完,跟没事人一样,走到青竹面前,问道:“你会做法事吗?”
青竹楞了一下,道:“师父没教过,也不准我学这种东西,不过我私底下倒是学了一些,也不知道管不管用。”
四爷点点头,道:“有没有用,只有死了的人才知道,你给这三个人做场简单的法事吧,这样子我心里才能过意得去。”
青竹点头答应,便很简单的做了场法事,超度亡魂。
之后,众人就赶回营地,不过,为了骗过众人,他们依旧是先走到西边,再从西边赶回去。
到了营地的时候,众人已经等得有些不耐烦了,四爷淡淡扫过众人一眼,然后把孟悔等人叫了过来,吩咐所有人朝西边行进。
他们一行人在跟在身后,观察着众人。
走了几个时辰,四爷指着中间的三个男子,低声道:“应该是这三个了,你们看他们走路的样子。”
众人闻言便暗中观察那三人,粗看之下,那三人与其他人并没有什么不一样,但观察的久了,就能看出来,虽然那三人努力跟着其他人的步伐,但明显要显得僵硬许多,而且脸上也没有任何表情,甚至连皮肤都有些异样的颜色。
这些异样,其他人不注意的话自然发现不了,但四爷火眼金睛,一丁点的异样都逃不过他的眼睛。
五爷心领神会,冲四爷笑了笑,心中很快就想出了一个办法。
他突然叫前面走着的众人停了下来,然后大声道:“原地休息片刻,”然后又指着那三个人,大声道:“你们三个,从现在开始,在前面探路,一有消息,立马告知四爷和我。”
那三个男子闻言木讷地走了出来,然后又神情呆滞地离开。
等那三人离开了,孟悔才小声道:“此事还是先不要声张,让他们三个去探路,一来离我们远一些,不至于让其他人陷入危险,二来也可以让他们带我们去找到神木。”
云端点了点头,突然想起了什么,问道:“如果我们进了他们的老巢,最后会不会对付不了他们?”
甘青羽等人听了云端的话,也隐隐有些担心起来,忙看向四爷。
四爷微微一笑,道:“放心吧,我心里有数。”
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