秋高气爽，天高云淡，时已进秋。那匹瘦马吃足了草料，快步如飞，不觉驰出二百多里，已入安徽地界。
史一氓始终没有见到朝廷官兵，眼看来到一个小镇，只见几十座房屋杂乱地隐藏在绿杨翠柳当中，不时有鸡犬嬉戏，孩童玩笑，当真如画中画的一般，清静怡然。
史一氓远远看到数丈外一块黄色幌子迎风招展，隐约看见上面写着“如意客栈”四个大字，见天色将晚，人困马乏，遂一提马缰直奔那家门前，翻身下马。
这是一家小客栈，门脸不大，院门很窄，门楣上一块黑色牌匾上写着“如意客栈”四个豆腐块大的字，两片对开的黑色木门敞开着，似乎并不是以客栈谋生，倒是极象为过路客人应急打短而开。
史一氓牵马进院，见院内只有几间客房，一个长手长脚的老头和一个十五六岁的丫头坐在柜台后，老者皮肤黝黑，长眉瘦脸，须发黑白相杂，一口雪白整齐的牙齿，肩部下垂，穿一身宽松紫袍。
那个丫头见史一氓牵马进来，迎出来问到：“公子要住店吗？”
史一氓仔细打量，见那丫头扎两只朝天圆髻，上插两只凤凰簪花，颤颤微微煞是好看，一张瓜子脸，白嫩水灵，眉如粉黛，眼若亮星，鼻尖嘴小，身形婀娜，穿一身粉色长衣长裤，足登一双粉色绣花鞋，鞋尖依旧是两只欲飞的凤凰，整个人看起来俊秀甜美，赛若天仙，实与这偏僻小镇不相称。
史一氓笑道：“有上好的房开一间。”
那个丫头嘻嘻一笑，露出甜甜的酒窝道：“都是上房，又都是普通房，反正也没人住，你随便选吧。”神态调皮，活泼可爱，实是从所未见，史一氓不禁看得有些痴了，丫头的一颦一笑实在太妩媚迷人。
那个丫头见史一氓不错眼珠地看着自己，不由脸色灿若云霞，忙垂头埋怨到：“哪有这么看人家的，一点也不自重。”语气似嗔似喜，如甜似蜜。
史一氓顿觉失礼，脸色一红，道：“姑娘真是赛过天仙，相烦把我的马喂好，我就随便选一间房吧。”
那个丫头伸手牵过马缰，说到：“你自己去选吧，到柜上和我爷爷说一声就行。”说完话牵着马去了马厩，给马添了一筐掺了豆瓣的草料。
史一氓选了一间上房，把包裹解下放在床头，和衣躺在床上，顿觉困意难支，不由眼睛一闭沉沉睡去，连日的奔波，他早已是疲惫不堪，却不知道为何，在这间小客栈里居然挨枕便着，迷迷糊糊中，史一氓感觉到窗外有人在窥视，遂悚然惊醒，急忙坐起，却是一枕幽梦。
只见窗外夜幕低垂，天色暗淡，方知已错过晚饭时间，肚内不觉“咕噜咕噜”地响了起来，史一氓将包裹重新挎在后背，起身出屋想上街吃点东西，路过客栈门口的时候，他眼角朝马厩方向随意一瞥，猛然见到马厩前蹲着一个人，双手托颐，一动不动，正在看着他的马自言自语，那马却只顾低头吃草料。
史一氓顿觉惊奇，不由凝目细瞧，见马厩前挂着一盏油灯，昏黄的灯光下，蹲着的分明是客栈的那个丫头，只听她轻轻地叹了一口气，说到：“你就知道自己吃，也不管你的主人吃不吃饭，想必是旅途劳累，居然门都不锁就睡着了，马儿呀，你就多吃点吧，吃得白白胖胖的才有劲跑路，你的主人也就不用那么辛苦了，瞧你瘦的，也不知道你的主人怎么把你饿成这个样子。”说着话伸出嫩藕般的手指轻轻抚摸马头上的缨毛。
那马抬起头，把脸在丫头的手上轻轻摩擦，那丫头突然惊喜地说到：“你听懂我的话啦？你真能听懂？那你快告诉我，你的主人叫什么？哪里人氏？是什么样的人？”
那马却又把头低下去吃草，没再理那丫头，那丫头顿时皱起眉头，一脸不开心地默默看着那马吃草。
史一氓顿觉好笑，玩心大盛，小时候他就总是喜欢捉弄人，气得同村的孩子都不愿意和他玩，虽然这样让他觉得孤单，但对于一个孩子，这样的恶作剧却是其乐无穷，他有意想捉弄一下那丫头，于是轻轻咯嗽了一声，朗声问到：“姑娘，你在和我的马说话吗？它是听不懂人话的，姑娘还是先告诉我哪有饭庄吧，我想去吃点东西。”
那丫头猛听有人说话，自觉刚才的话已被人听到，顿时羞臊不堪，面红耳赤，急忙向旁边跃去，藏身在阴影当中，这才转身看向门口。
史一氓趁机身影一晃，已然出了客栈的大门，那丫头急追至门口，扒住门板隐身探头往外看去，却见史一氓正站在门前，迎面笑吟吟地看了她一眼，转身直向街里走去。
街上并不繁华热闹，朦胧的夜色，模糊的街面，几乎没什么人，近处的几家饭庄都已打庠，史一氓直走到大街的另一端才终于找到一家仍然营业的饭庄，铺面很小，只有五张桌面，是一对老夫妻开的，专营包子和粥，用于养家糊口。
史一氓推门走进店里，店中一个老头急忙迎过来，一脸笑容地招呼到：“这位公子想吃点什么？”
史一氓见屋内还算干净整洁，便坐在靠里的一张桌子，解下包裹放在桌上，笑呵呵地说到：“老人家，刚才见门外写的主营包子，是吗？”
那老头笑着说到：“对头，不过炒菜也可以将就炒的。”
史一氓笑了笑道：“熟牛肉有吗？”
那老头立即说到：“当然有啦，今天早上我亲自煮地，味道蛮好地啦，要酒不要啦？”
史一氓道：“切二斤牛肉，烫两壶烧酒，再来一屉包子。”
那老头一吐舌头，说到：“我的亲娘哎，要不要这么多呀？吃得了呀？不要浪费了才好耶，要不要先少来点？”见史一氓没有理会，颇有些不理解地摇了摇头去向后厨，不一会儿，一个老太太端上切好的牛肉、包子，那个老头提着两壶烫好的烧酒放在桌上，转身回了后厨。
酒过三巡，两壶酒已喝大半，牛肉也已吃了大半盘，那对老夫妇一直坐在后厨看着他吃，见史一氓饭量惊人，一脸的惊讶之色，似乎从来没有人在他的店里这么吃喝过，史一氓也不在意，此时，突然冲那老头说到：“老人家，过来陪我喝几杯如何？”
那老头躬腰跑了过来，以为史一氓误会他急着歇业，主人怎么能撵客人，于是急忙笑着说到：“公子请慢慢吃啦，不用急的，不够后面还有的。”
史一氓抻了一个懒腰，笑着说到：“老人家，你就坐嘛，我们说说话。”
那老头见史一氓一脸酒气，膀大腰圆，生怕自己一个闪失惹来杀身之祸，急忙侧身坐下。
史一氓起身取了一只空碗放在桌上，给老头倒了一碗酒，然后端起自己的酒碗说到“干了”，一仰脖喝光。
那老头苦笑了笑，回头看了一眼老太，老太微微点了点下巴，老头这才把酒碗凑到嘴边，只是轻轻喝了一小口。
史一氓也不介意，给老头夹了一块牛肉问到：“这里是什么地方？”
老头边吃牛肉边说道：“这里是安徽祁门镇呀，很有名地哟，出过一个前朝进士的，只是后来倒了霉啦，人没啦。”
史一氓顿时好奇，问到：“倒什么霉了？”
老头猛然意识到说走了嘴，忙摇着双手说到：“啊哟，可不得了，还是不说的好。”
史一氓见老头害怕不敢说也就不多问，不多时酒干肉尽，史一氓酒足饭饱，结了帐走出饭庄，一路回了如意客栈。
柜上的老者正倚着板壁打盹，见史一氓回来，眼睛闭着，不冷不热地问到：“没喝多吧？”
史一氓笑了笑没说话，直接进了房间，把门锁好，又检查了一遍窗户，这才解下包裹放在床头，脱掉外套躺在床上，借着酒劲呼呼睡去。
不觉东方破晓，朝晖映窗，又是一个晴天。史一氓起床洗漱完毕，在院里抻了抻四肢，回到屋里背着包裹来到柜上，老者正在盘坐吐纳，见了史一氓，眼睛一睁复又合上，问到：“要走啦？不住啦？”
史一氓说到：“不住了，还有急事要办。”
老者复又睁开眼睛看着史一氓，目光炯炯，面沉似水。
史一氓心里微微有气，终于忍住没发，将一块碎银放在柜上，来到马厩牵上马径直出了如意客栈。
史一氓自忖，离开卧龙谷一天一夜了，却连官兵的影子都没看到，或许与官兵走岔了路也未可知，一想到卧龙谷的凶险，他不能再耽搁，便一心急着想返回卧龙谷，从这里返回卧龙谷刚好一天时间，在明晚之前还能赶回，想到此，他翻鞍上马，刚要向前骑行，只见从街里飞速奔出一匹白身黑蹄黑鼻梁的高头大马，瞬间来到面前。
史一氓懂得相马术，一搭眼间即知是一匹西域良驹，只见马上坐着客栈的那个丫头，两马交错之时，那丫头猛地一拉丝缰，白马稳稳地站住，不摇不晃，史一氓不禁赞了一句“好马”，那丫头嫣然一笑，翻身下马，把丝缰甩给史一氓，说到：“等我一会儿，我进去说句话。”
史一氓一头雾水地接过丝缰，只见那丫头跑进客栈，大声说到：“爷爷，我走啦，你自己照顾好自己。”那老头急忙走出柜台，大声问到：“你又要去哪？一天心不安分，你要是出点事我怎么对得起你的爹妈，你给我回来。”
这时，那丫头已经跑出客栈，翻身上马，冲史一氓微微一笑，道：“还愣着干什么，走吧。”
史一氓一时不知道该走还是该留，这时那老者已经追出客栈，只见他身形猛地往前一窜，当真是如风似电，那丫头急忙猛提丝缰，白马橫着向前一冲，也是疾如迅雷，只见老头叉开五指，猛地抓向白马的尾巴，此时白马的尾巴刚好平平地甩起，那丫头见那老者的手向前伸出，双腿急用力，白马吃疼，猛地向前一窜，尾尖刚好避开老者的手指。
老者再想追赶已然不及，只好站在原地一脸怒色，突然一转头看到了史一氓，狠狠地瞪了史一氓一眼，大声喝到：“你还愣在这干什么？都是你惹的好事，我孙女要是有个闪失，当心你的皮。”老者说完，脸色铁青，气哼哼地背手进了客栈。
史一氓没来由地被老者一阵训斥，心中有气，却不好发作，只好苦笑了一笑，催动坐骑顺着大路追了下去。
史一氓坐下的马其实是新疆名马，脚程好，耐力足，颇有千里走单骑之风，没出城外一里，已经离那丫头仅有数丈之遥，史一氓气聚丹田，大声喊到：“姑娘，你等等，我有话和你说。”
话音未落，只见白马突然停步，接着那丫头把马头一拨，返过身来等着史一氓。
史一氓在丫头的身边勒住马缰，厉声问到：“你这是什么意思？你的爷爷生气了，你快回去。”
那丫头突然大声笑了起来，银铃一般，清脆悦耳，如黃鹂鸣柳，燕鸣梢头，笑过之后，那丫头一脸俏皮地说到：“我叫祁心怡，出自‘乐者心自怡’，我爹给我起的，我爷爷告诉我的，我爷爷叫祁雨禾，是祁家剑传人，江湖人称紫衫剑翁，你呢，叫什么？”
史一氓听师父和爹爹说起过紫衫剑翁，当时武林中赫赫有名，祁家剑更是名震武林，可是，似乎很久以前就退出江湖了，已经很少再有紫衫剑翁的消息，没想到居然在这个小小的祁门镇能遇上，也是一番奇遇了，他却不知道，祁门镇正是紫衫剑翁祁雨禾的老家，自从退隐江湖之后，他就修心养性，放下江湖的一切恩怨是非，一直住在这里，以经营客栈为生。
说起祁家剑，当真是一份好机缘，祁心怡的祖太爷年轻的时候，正是明朝晚期，天下大乱，朝廷到处征兵补充兵源，祁心怡的祖太爷刚过二十岁，因生活所迫，报名当了兵。祁心怡的祖太爷平时嗜武如命，却又没有名师指点，招式似是而非，却炼就了一身好肌肉，没想到当了兵后，他却因此得意，很快做了一名参将。
原来，当时的总兵是一位武当剑侠，见到他甚是投脾气，就收他为徒弟，将武当剑法传给了他，也是他悟性高，是练武的人才，经过十几年的揣摩，居然推陈出新，自创了祁家剑法，并传给了祁心怡的太爷爷，太爷爷又传她的爷爷、爹爹和她，祁家剑法从不外传。
一想到紫衫剑翁生气的样子，史一氓也顿时来了气，大声说到：“我叫史一氓，家住长白山，你知道我叫什么了，就快回去吧，你这么一走，你爷爷不知道有多伤心呢，你别跟着我了，我可不想让你爷爷恨我。”
祁心怡呵呵一笑，道：“你就不怕我恨你？”
史一氓向来胆大豪爽，当即冷肃说到：“你凭什么恨我？我又没得罪你，也没有什么对不住你的地方，你立刻回去，否则我可要生气了。”
祁心怡见史一氓一副决然的样子，心生委屈，眼底一酸，眼泪顿时流出眼眶，她倔强地把头扭向一边，说到：“你非要赶我走？你就这么狠心？你就不想知道我的身世？”
史一氓冷冷地道：“你已经告诉我了，就此别过，你马上回去。”说完，一拨马头，猛地在马屁股上抽了一鞭子，向南一路奔驰而去。
祁心怡没想到史一氓这么快就跑了，立即抹干眼泪，双腿一用力，胯下白马风驰电掣般向南追去，两匹马一前一后足足跑出去三里多地，史一氓见祁心怡紧追不舍，一勒丝缰，停在原地，祁心怡也勒住马，慢慢走到史一氓的身边，脸上依旧露出委屈的神色。
史一氓心中一软，说到：“你何苦跟来？还是回去吧，你忍心让你爷爷一个人孤单难受？”
祁心怡把脸一偏，眼睛看着远处，说到：“我把我的身世告诉你，你听了之后再赶我走，我绝不赖着你。”
史一氓想想也好，虽然听到别人的隐私不是大丈夫所为，但为了不让她再跟着自己倒是情不得已，于是说到：“好，一言为定，你说吧，我绝不对第二个人说。”
祁心怡一指路边的一棵大树，说到：“去那坐着说。”说完不管史一氓愿不愿意，已经催马向大树走去，史一氓只好跟了过去。
大树高有一丈，枝繁叶茂，浓荫避日，遮出好大一个阴凉地，两人下马坐在树下，任由两匹马自由自在。
祁心怡幽幽地叹了一口气，说到：“我从小和爷爷一起长大，是爷爷把我养大的，我哪有不心疼爷爷的道理？只是我已经长大，他还把我当孩子一样对待，我想出来走走。我爷爷是祁家剑的传人，我爹爹自然也是，我爷爷手把手教会了我爹爹，后来，我爹爹娶了我妈妈，我妈家也是武学世家，我妈学的是家传柳叶刀法，其实，柳叶刀法在江湖上没有什么名气，和祁家剑是没法比的，我妈生下我一个月后就和我爹爹闯荡江湖，把我留在我爷爷的身边，我爷爷哪会照顾孩子，就花钱请了一个奶妈照顾我，后来，我爹和我妈偶然的机会结识了。。。。。。”说到这里，祁心怡犹豫了一下，看了一眼史一氓才继续说到：“我爹我妈结识了天地会的一个香主，你知道的，天地会的口号是反清复明，我爹我妈当然也要反清复明，当时清朝刚刚建立没几年，天地会的势力又没成，自然抵不住八旗兵的围剿，在我一岁的时候，我爹我妈就没再回来，不知是死是活。”说到这，祁心怡轻轻叹了一口气，不觉堕下泪来，史一氓的心也跟着颤抖了一下。
祁心怡的身世让史一氓感同身受，想到自己三岁时离开妈妈，虽然和爹爹一起生活，但爹爹也是游历江湖，聚少离多，他经常象一个野孩子，直到八岁的时候，进了长白山学武功，才不再觉得孤单，但却也是离开了爹妈，同病相怜，史一氓顿生惺惺相惜之意，于是柔声问到：“你爷爷同意你爹你妈加入天地会吗？”
祁心怡又轻轻叹了一口气说到：“要是同意就好了，可是我爹我妈已经入了会，就是因为我爷爷反对，我爹我妈才和我爷爷反目成仇，一气之下才离我而去，我爹爹是前朝进士出身，我爷爷本想让我爹爹归顺朝廷，光大门楣，也算是光宗耀祖，可我爹死活不答应，我爷爷一气之下，用剑将身上穿的袍子前襟割断，与我爹断袍取义，断绝父子关系，并从此挂剑封刀，退隐江湖，我爹我妈也是一怒之下离家出走，那时我才一岁多，奶妈把我带到三岁，我便和爷爷一起生活了。”
史一氓听到祁心怡的爹爹是进士出身，猛然想到饭庄老板说到的那个倒霉的人也是进士出身，而且也是不知所踪，想必那个进士即是祁心怡的爹爹，想必一定在天地会，如今天地会已是江湖大帮，人手众多，且对人从不容情，怪不得那老头不敢说。
祁心怡说完话神色凄楚可怜，史一氓恻隐之心渐浓，不禁神色凄然，说到：“你也真够苦的了，我也是从小离开爹妈，那滋味我懂，只是苦了你的爷爷，想必他老人家一定不好受。”
祁心怡道：“当然难受啦，我爹我妈刚走那段时间，我爷爷天天喝酒，喝多了就砸东西，奶妈也是被吓走的，现在想想，我能理解爷爷心里的苦。”
史一氓柔声说道：“可是，你这么一走，不是在他心口又插一刀吗？你还是回去吧。”
祁心怡突然瞪了史一氓一眼，眼神幽怨，无限委屈，大声说到：“你真的不怕我伤心？”
史一氓一时语塞，祁心怡却忽然又嫣然一笑，柔声说道：“我自然担心我爷爷伤心，以后我多陪陪他老人家就是了，我知道你不想让我走，你放心，我不会是你的累赘的，我能自己照顾自己的。”
史一氓其实并不想让祁心怡走，相同的身世，相似的经历，让他的心和祁心怡的心渐渐靠拢，相互吸引，象是两块磁铁，紧紧地吸附在一起，史一氓一时没有接话。
祁心怡笑了笑说到：“好啦，咱们走吧，你是不是急着做什么大事呀？可不许瞒我。”
史一氓猛然想起卧龙谷，自己即将身赴险境，生死未卜，何苦让祁心怡跟着履险，他知道卧龙谷将是一场血战，于是面露难色。
祁心怡柔声问到：“怎么了？”一脸的关切。
史一氓看了一眼祁心怡，心不由衷地说道：“我还是不能让你跟我一起走，你还是回你爷爷身边吧，我明天将有一场厮杀，胜负难料，我不能拖累你。”
祁心怡却忽然嫣然一笑，开心地说道：“只要能和你在一起，我什么都不怕，你不用担心我。”语气柔情万种，动人心弦，史一氓突然觉得卧龙谷一行即使葬身在刀光剑影之下，得祁心怡一红颜知己也足矣，顿时豪情满怀，意气风发。
