清溪丈人、碧茗先生和众人一起出了百劫谷,灵通子等人颇感诧异。灵元子把事情原委说了,灵通子也只好答应。
灵通子对灵元子道:“既如此,那咱们这就往福州去,适才我和梅兄弟等人商议过了,他们也和咱们一道,同去福州走一遭。一路上也好有个照应,如何?”
灵元子等人道声“好”。当下,众人一齐牵马出了山谷,清溪丈人和碧茗先生没有乘马,众人只好牵马一同前行。
那百劫谷在武夷山中,众人下山后走了小半日,到了一个镇子,选了一处酒楼用饭,梅廷玉到马市上挑了两匹健马,给清溪丈人和碧茗先生骑乘。吃过午饭,众人一同上马,向着官道疾驰。
一路无话,第七日中午时分,众人到了福州府,灵通子带着众人来到城郊的景福寺,此前他和玄天教教主景思明书信往来时,景思明曾在心中告诉他若到福州时,便到景福寺去。玄天教在这里安排了接应之人。
众人在景福寺前下来马,寺中有僧人出来问询,灵通子道:“烦劳通报,江西龙虎山故人来访,弊姓景。”说罢,拿出一块铜镜递给那僧人,这是景思明随信寄给灵通子的信物。
那僧人接了信物,道声:“稍等。”便转身进寺中通报,过不多时,一个老和尚领了几名僧众出来相迎。
众人一同进了寺院,让进禅堂后,分宾主落座,那老和尚自报家门道:“贫僧智明,未请教各位名号?”
灵通子等人听了,此前江湖上未曾听闻这号人物,心道这人大概是玄天教中不甚出名的角色。当下,灵通子报了自己的名号,又把众人简单引荐了,只说烦请那智明长老代为联络景思明教主夫妇,他们找他有要事相商。
那智明长老对灵通子等人的名号却是如雷贯耳,当下道:“老衲这就安排僧人去禀告景教主,各位请在此宽坐。”
智明长老走到内堂,修书一封,命两名弟子立即骑了健马,往城西的青云山而去。智明长老又回到禅堂,命僧人上茶,众人在禅堂静候。
过了半日,僧人回来回话,说景教主之妻许青萍飞鸽传书回来,说明日便来寺中相见。当下,智明长老命僧人打扫客房,又安排了斋饭,请众人吃喝住下。
碧茗先生颇为不以为意,吃晚饭时不满地道:“这个甚么景教主架子还挺大,不理会咱们倒也罢了,连自己的儿子也不管不顾,家也不要他回,还让咱们在这里等他,算怎么回事?”
智明长老听了,面色颇为尴尬,景未捷低着头假装没听见,自顾自吃饭。吃过晚饭,众人各自回房歇息。夏晴洲嫌在寺庙中住不方便,便由梅廷玉三兄弟护送着进城,另寻了一处富丽堂皇的客栈住下。约定第二日一早他们再回景福寺相见。
第二天早上,灵通子等人早早起身,洗漱已毕,正在饭堂吃早饭,夏晴洲、梅廷玉等人已回到寺中。众人吃罢早饭,又在禅堂闲坐了一阵,临近中午,忽听得寺外马蹄声隆隆由远及近,智明长老忙派僧人去查看,果是玄天教的人到了。
智明长老忙起身迎出寺去,灵通子等人也走出禅堂等候,景未捷思念父母心切,快步跟上智明长老,一同向山门外走去。碧茗先生心中不快,兀自坐在位子上没动,清溪丈人见状,本已起身,想了想也重新坐在了位子上不动。
智明长老和寺中僧众走到山门外时,只见两队统一身着青色短打衣靠的玄天教众约有二百人之数,骑着健马奔到寺前,众人斜跨钢刀,下马后分列左右。一骑白马由远及近,疾驰而至。马上端坐一名妇人,四十多岁年纪,穿一身紫色衣衫,披一件黑色斗篷,腰间系着一柄长剑,风姿绰约、一脸英气。
那妇人驰到山门外四五丈远,先跃下马来,有下属牵了马去。那妇人快步走到近前,双手抱拳,向智明长老行礼道:“有劳长老费心,派人前去山中传信,多谢多谢。”
智明长老双手合十道:“阿弥陀佛,景夫人客气了。”
景未捷就站在智明长老身后,景夫人许清萍远远便看见了他,五年多时间未见自己的娇儿,如今他已长得玉树临风、器宇轩昂,她几乎不敢相认。
景未捷却识得自己的母亲,见许清萍下马时,他的泪水便已在眼眶中打转,这时见母亲打量着自己,忙叫了一声:“娘……”声音便自有些哽咽了。这五年时光,他备尝艰辛,练功习武的苦倒在其次,从离开福建便被人一路追杀,到最后隐姓埋名偷偷回福建的路上又被人伏击、遭人暗算,又被大先生和二先生强行扣留在百劫谷,受尽白眼,如今见了母亲,怎不教他悲从中来。
许清萍抱住自己的孩子,眼泪也扑簌簌落下,一边拍着景未捷的后背一边宽慰他道:“好孩子,这几年叫你受委屈了。现下好了,回来就好,再也不要离开娘。”
这时,灵通子等人已走到山门外,智明长老忙为许清萍引荐道:“景夫人,这几位是正一派的高手……”说着,一一为许清萍介绍。许清萍忙撒开儿子,上前与灵通子等人一一见礼:“在下景未捷的母亲许清萍,不知正一派诸位英雄大驾光临有失远迎,罪过罪过。外子近日在浙江一带组织义军抗元,战事正紧,远隔千里,一时不及回程专候各位英雄,一并谢罪。”
灵通子等人忙与许清萍见礼,道:“好说,好说。”都觉这位许清萍果是女中豪杰,也觉这玄天教近些年在东南沿海声望日隆绝非浪得虚名,虽未见景教主本人,单看他这夫人,足可独当一面。
智明长老又把松竹梅三兄弟并夏晴洲一并介绍给许清萍。许清萍一一施礼问候。
见礼毕,许清萍道:“智明长老,暂借贵宝刹一用,小妇人与众位英雄有几句话要说。”
智明长老道:“妇人请便,众位英雄请。”说罢,袖袍一挥,做个“请”的手势,引着众人向寺院中走去。
进得禅堂,清溪丈人和碧茗先生坐在堂上,一言不发,看见许清萍睬也不睬。许清萍见状不由得一怔,不待智明长老引荐,景未捷便抢上一步,道:“娘,我给你引荐一下,这两位是大先生和二先生,江湖人称清溪丈人和碧茗先生。孩儿这几年在武夷山中,多亏了两位先生多方救护照应,若不是他们二位,恐怕孩儿早被那帮戴面罩的贼人捉了去。”
许清萍听了,心知原来就是这二人将景未捷强行掳到百劫谷中关了三年。