怪石旁就是直耸的万丈悬崖，站在崖边一看便觉眩晕，何况秦起正在往下掉，整个人都像是失去了灵魂一样大喊着，还要对付手中的毒蛇，他心想不是要摔死，就是被毒蛇毒死，突然身体停止了下坠，他被崖边一堆藤蔓缠着，一颗心稍稍安稳下来，但手上的毒蛇却一只在蠕动着身体和尾巴，在秦起小臂上紧紧缠着，秦起用力甩开之后，向远处一抛，毒蛇在空中挣扎着消失在悬崖之下。
“终于把毒蛇给甩掉了，还好灵芝得手，送给商尘子道长正好补一个人情，可我怎么上去啊。”秦起皱着眉道。
秦起看着悬崖峭壁直嶙嶙的从上至下，似是刀劈砍柴一般，就算在此危机关头也不禁让人赞叹自然神奇的力量，能造就出如此让人震撼的景象，身在悬崖中间，不仅能体会到震撼，还有畏惧。
秦起转身看到约一丈远的地方有一洞口，摔下来时秦起的脚扭了一下，已经肿了一圈，不能长时间用力，正好可以在洞穴之中歇歇脚。秦起用力扯了扯最边上的一个藤蔓，约有碗底粗，很是结实，秦起像猴子一样荡着藤蔓，看准了时机，卯足了力气，一下就跳到了洞中。
这是一个天然洞穴，有一室的空间，在洞穴顶部竟还有千年石笋，自然已形成了很久，往外看去，云上山的风景尽收眼底，往下看虽有百千丈深，但云上山的云雾正好遮住了险峻，显得十分柔和，自成一体，往上看则觉天之高，云雾缭绕看不到尽头，造就了遥不可及的景象。这么美的景色除了发出赞叹声外，任何词汇的形容都很乏力。秦起自语道：“这个洞穴真是一处好的观景台。”
秦起往里面慢慢走去，突然大喊，“谁！”似是看到一个黑影一掠而过，惊得秦起耳朵也竖了起来准备着战斗，真是一惊刚过又来一吓，秦起大气也不喘，静止的听了片刻，没有任何动静，他心想是自己多心了。
“那谁！出来吧，只这么点的洞，你还能躲去哪呢？”秦起看到脚下有柴火燃尽的灰烬，猜想肯定有人，由于眼睛还没能适应里面的环境，看不清暗处，便壮着胆子喊道。
秦起又停了片刻，并无任何动静，把灵芝藏在胸前，随手拿了一块石头，小心的往前探身，直到洞穴的尽头，并无任何影迹。
“奇怪了，明明是有人的痕迹啊，难不成猴子也会用火？在这烧了一只田鸡之后又走了？”秦起坐在一块石头上，环视着四周，实在有疑问，点着了火把，就又重新检查了一整遍，并未发现任何机括之类的机关，更让他不思其解，郁闷的盯着火看。随后也不管人影的事了，拿出药草，找到萝藦草敷在脚踝处，感觉一阵清凉，又拿出紫灵芝满意的欣赏着。
机关城此时多了许多贵客，张特就是其中一位，却无人敢动他，他也不轻易搭理别人，自己在那坐着便十分美好，绣女坊的赵月华等人，水火帮的一群乌合之众，还有小义山庄的肖聪等人。
“江湖七大山门，一半莅临敝舍，真是蓬荜生辉。”范吉道。
众人并不是来拜访范吉之辈，江湖之中能看上范吉的并没有几个，只因他为人太过阴险，皆是为秦起而来。
秦起之前用障眼法给了灵武假的武功秘籍，瞒过了一时，却已然揭开真相，赵月华便可作证，别人也不相信留着机关城等着秦起的黑衣少年张特身上藏有秘籍，江湖中人只相信还在秦起身上，或者他将秘籍藏在了某个地方。
彗扬也在其中，坐在肖聪的上位，说来也是因为担心秦起，一路策马在途中偶遇到了肖聪。
肖聪从尚武堂离开之后，听闻江湖风云变幻，欲回小义山庄商量今后对策，见到彗扬着急忙慌的赶路，便问道，“彗师弟，你这般匆忙要去哪里？”
“大师兄，七师兄，九师兄好，我听闻江湖上散播我二哥秦起有《捭阖秘诀》的消息，实在不放心，便一路寻来。”
“我也有所耳闻，书信早已传到小义山庄，师父回信说早已派你二师兄行动，你不必在意，还是先与我等回去吧，你也好潜心修炼，准备明年的礼义台试武大会。”肖聪道。
“二师兄为人不喜争抢，我十分担心二师兄安危，我们还是往南去吧。”彗扬争辩道。
“我看你是担心秦起那小子吧。”肖聪有些不悦道。
“大师兄，彗师弟所言有理，我们出尚武堂之时，灵堂主便说要亲自出山，想必其他门派都派了一等一的高手，二师兄固然武艺超群，可他为人心善，不好争斗，怕是不免吃亏，我们还是听彗师弟的，再给师父送书信一封，自作解释。”温儒道。
“九师弟言之有理。”汤覃也劝道。
“好吧，我们先寻魏师弟会合，探听清楚情况再做打算。”肖聪捋着胡子道。
走了没几日，在途中遇到受伤的魏大通，“发生了什么事情？”肖聪问道。
魏大通将详细情况讲了一遍，又说道，“现在神功秘籍估计还在秦起那小子身上，至于去哪了现在还不得而知。”
彗扬听说秦起逃了，看起来很像秦起的风格，顿时送了一口气道，“我们不如先去机关城，一来将请帖奉上，二来我听说二哥秦起要去机关城送信物，正好我们也能在那里等到，如此茫茫江湖，要找起来可是相当困难。”
“我也听秦起说要送给范吉什么信物，说是他爷爷的遗物，很多门派都埋伏在了机关城，我本想先行一步，在途中拦截，没想到不敌对方，唉......”魏大通叹气道。
“你可知那黑衣少年是何来历，江湖之中并未听说有如此厉害的新一辈。”肖聪问道。
“不知。只知道他武功凶狠逼人，丝毫不留有余地。”魏大通摇头道。
他们一路赶到机关城，果然有其他山门之人早已埋伏至此了。肖聪一行人并未惊动他们，大大方方的进入了机关城，范吉、范燊出门相迎，直至正堂相坐。
“范城主，这是请帖，邀贵派参加明年中秋的礼义台大会。”秦起奉上请帖，范燊上前接到。
“彗少庄主，给您介绍一下，这是犬子范燊，日后行走江湖还请多多关照。”范吉道。
彗扬和范燊同时做拱手礼，范燊熟络的说道，“彗大哥好，小弟以后还请大哥多关照。”
“哪里，哪里，江湖之上，一个礼字，一个义字，就算素不相识也会出手相助，何况四大山门同气连枝，彼此照应才是。”彗扬道。
“看来我们这些人外人本不应该在此啊......”水火帮的火蚁帮舵主陈茂栗酸酸的说道。
“江湖中本就不应该有水火帮的杂碎！”郑冰雪恨恨的道。彗扬这才看到郑冰雪面色苍白，虚弱的站在后排，怒目盯着水火帮看，一股杀气欲喷薄而出。
“绣女坊的小妮子口齿真是越来越厉害了，不知道床上叫的声音如何呢？”陈茂栗挑衅道，水火帮众人也一阵哄笑。
“我今日就让你在这跪在地上当狗叫！”赵月华拍案而起，怒指着陈茂栗。
“哼......”陈茂栗正想说话，被范吉打断。
“各位，各位，大家来到这都是客，不论江湖之事，今日我好酒好菜招待大家，给大家洗洗风尘。”范吉当做和事佬，劝道。
魏大通小声在肖聪耳边指着张特，“这便是那黑衣少年，伤了我，断了寇炎一条胳膊的人。”
肖聪打量了张特一番，并不知是何底细，便问道：“不知这位少年怎么称呼？”
张特端坐在那里，也不说一句话，臊得肖聪有些尴尬，范燊见状答道：“这位是我日前结识的朋友，和魏大侠也曾交过手，在此也是参观一下机关城。”
“哼，好大的架子，不知道师承何人呢？”肖聪在江湖之中也算是长辈，很少会有如此吃瘪，便高傲的说道。
范燊示意着张特回答一下，他也想知道张特来历。张特便答道：“在下张特，并无师承，在此地只为等我朋友秦起，想必大家也都是为他而来，只是目的不同，待他来时，可就不是这般好谈了。”
“现在我二哥秦起在哪，你可知道？”彗扬急忙问道。
“你二哥？”张特反问了一句，不曾想秦起还有个弟弟。
“我二哥并非在下亲生兄弟，乃是八拜之交，知张兄是二哥朋友，这才问道。”彗扬解释道。
“那小子自从上了山便消失的无影无踪，城外那群人上山找遍了也没见个影子，不知被虎豹豺狼吃了还是摔下山崖死了呢，谁知道呢。”张特道。
“这一别快两个月了，不想竟惹了大半个江湖，现在生死未知。唉......”彗扬伤感道。
“那小子猴精着呢，定是找个地方给藏了起来。”赵月华道。若是秦起听到，定会以为是在夸他。
机关城内，人人心中有心事，可每人的脸上都一副轻松随和的样子，恐怕这就是暴风雨来临之前的平静吧。
