那中年僧人见这烈马来势既快且凶,就地一滚,躲过这一击。正待起身,只听脑后呼呼风声,却是那副将见这一踏未中,挥刀向这僧人劈来。
这僧人听得风声,知敌人攻到,回身一招“金刚立目”,左手上,右手下,长棍斜格,挡住那副将砍到的弯刀。
只听“叮”的一声,火星飞溅,那副将满以为这僧人的木棍难以抵挡自己的弯刀,这一击可以将这僧人连棍带人砍做两截,却不料这僧人将内力运在木棍上,棍刀相交,竟如金属相交一般,火星四溅。那副将一击没有得手,只觉虎口和右臂被震得一阵酸麻,钢刀险些脱手而飞。
那僧人用木棍震开了副将的蒙古刀,回转身来,双手合十,将木棍横在胸前,一招“韦陀迎客”,存了守势,这算是对对方的礼让。
那副将并不领情,催马继续向前,那烈马梗着脖子低头向那僧人撞来,那僧人闪身避开,那副将的弯刀再次向他的脖颈砍到。那僧人伏腰墩身,避开钢刀,木棍借势在马臀上轻戳了一下,饶是轻戳,那烈马却是一个趔趄,险些摔倒。那副将忙勒转马头,才稳住那烈马,没有落个人仰马翻。
那副将正错愕间,只见那僧人双手以棍拄地,身子腾空跃起,右手捏了棍柄,在半空中甩出一个圆弧,那副将只觉得气为之窒,那烈马在僧人真气逼迫之下,也不由地向后退了三四步。
只见这僧人身子前探,长棍送出,那副将举刀挡格却再次被木棍震开,“啪!”地一声,被这僧人一棍自左至右抡在右脖颈处,庞大的身躯在马上一晃,“噗通”一声,栽落下马。那僧人这一招内力并未使尽,长棍向下换个劈势,不偏不倚,正中马头,那烈马不及躲避,被这一记闷棍打个正着,登时昏晕过去,四只明晃晃的镶了黄铜的马蹄在半空中扑腾了半晌,竟爬不起来。
几名元兵见副将落马,连忙上前迎住那僧人,另有几名元兵纵身跃下马背,将副将抬了,送归阵中。
“秃驴休要猖狂,让你们知道知道我大元朝铁骑的威力!来人,布箭阵!”众人只听得元兵阵中一声炸雷也似的暴喝。众僧人循声望向元兵阵中,说话者并不是白金羽,却是另外一名将官模样的中年人。
这名将官话音刚落,数十名蒙古士兵早已驱赶战马将十四名僧人和灵云子、灵霄子、景未捷三人围在了垓心。
“阿弥陀佛,苦海无边,回头是岸。诸位何苦与我等方外之人纠缠不休?”广顺长老佛号高喧,仍在苦劝元兵不要对敌。
“少废话!一堆秃驴、牛鼻子,今日便要让你们死无葬身之地!”那将官侧脸看了看白金羽,他见白金羽勒马立在圈外,并未答言,也未阻止他行动,胆气更壮,愈加肆无忌惮起来。
那将官一挥手,圈内元兵高举蒙古刀,齐齐向众人砍来。刚刚与蒙古副将拼斗的中年僧人一声厉喝:“南少林弟子听了,太祖棍法!”
“崇义,不可多伤人命!”广顺长老对那中年僧人崇义叮嘱道。
“弟子遵命!”崇义应了一声,便指挥南少林弟子布阵。一众南少林弟子听令,手执长棍,将灵云子、灵霄子三人以及广顺长老围在当中,长棍对外,紧守门户,将二十四式“太祖棍法”一招一式使将出来,将这包围圈围得滴水不露,任凭这些元兵在马背上挥舞长刀,却无论如何近身不得。
相传这“太祖棍法”乃宋太祖赵匡胤所创,因缘际会,被南少林僧人习得,经数代寺内高僧研习创新,已成为南少林绝技。这二十四式棍法,既可由单个僧人习练,足可独当一面,也可由众僧人组成阵法,对敌时发挥出更大威力。
灵云子和灵霄子二人俱是武林中的高手,平素与南少林接触并不甚多,只听闻南少林拳棍双绝,今日一见众僧门户严谨、进退有度,对众僧暗暗佩服。且众僧与二人萍水相逢,甘冒奇险出手相救,更是令人感佩折服。
“横刀立马”、“莲台参禅”、“太祖挥鞭”、,崇义在阵中指挥南少林弟子先是抵住元兵的砍杀,进而变化阵法,伺机而动,众弟子使到“太祖挥鞭”这一招时,众僧人右手握住棍柄,分别击向元兵坐骑的马首,战马头部中棍,吃劲不住,或长声嘶鸣向后窜逃,或趔趄跪倒,元兵阵型立时大乱,不少元兵跌下马来,或被受惊的战马带着奔向身后的元兵队伍之中,一时间人仰马翻,近二百人的战阵乱作了一锅粥。
众僧见一击得中,并不进击,仍持守势,立在原地。元兵慌乱了一阵,在那将官的喝止下,重新恢复阵型,只听那将官叽里咕噜乱喊了一通蒙古话,骑兵勒住缰绳逐步后撤,将包围圈向外扩大了一倍。忽然,元兵收刀入鞘,去下后背弓弩,抽箭上弦,竟要将众人乱箭射死!
“缩阵!”崇信高喊一声,南少林众僧并不惊慌,只见众僧一人紧挨一人,将原先的圈子向内急速收缩,相邻僧人一半蹲一挺立,守住门户。
只听那元兵将官一声厉喝,箭矢如雨般向众僧射来,这时,众僧将长棍舞得呼呼生风,射来的弓箭全部被拨打回去。从远处观看,舞动的长棍如一朵朵绽开的莲花,直看得元兵也眼花缭乱,暗暗称奇。
灵云子和灵霄子二人在阵中看得真切,虽然南少林众僧武艺高强,棍阵无懈可击,但元军毕竟人多势众,便是如此车轮战法,累也要将众僧累死。且众僧冒死相救,自己怎能坐享其成?灵云子冲灵霄子使个颜色,小声道:“擒贼先擒王!”灵霄子点点头,对广顺长老道:“大师,多承美意。小道还有一事相求,烦劳大师妥为照管这个孩子,我兄弟二人去去便回。”
广顺长老看看二人,略点下头,一手将景未捷揽住搂在怀里。灵霄子和灵云子早已相机长身纵出棍阵,只见灵霄子左足在一名元兵的坐骑马头上一点,身形再度高跃,在半空中看得真切,直直向白金羽扑到。灵云子长剑出鞘,掩护着师弟一起跃出战阵,直奔白金羽。
正一派轻功独步江湖,众元兵只觉眼前两团清影飘过,还未回过神来,灵云子师兄弟二人早已跃出战团。白金羽武功远比普通元兵为高,已自发现二人向自己奔来,忙抽蒙古弯刀准备御敌,熟料为时已晚,灵霄子的长剑已向自己胸前刺来。