廊下，陈醉正在向曹枭飞请教关于道之意境的问题。曹枭飞所知却极为有限，远远比不得霍鸣蝉。而他也正如霍鸣蝉估计的那样，道意只在通幽境界。
道意七重，他只知道前三重境界，入风可观天地元力，通幽能查己身百窍损亏，还真者格物自知，内外如一。他所知的天下武道高手中，绝大多数都在入风境界，只有极少数八品以上的高手才能达到通幽境界，至于还真之上，夜魔城中倒是有三位，其中刚触及还真境界的青狮帝顾向山的武力境界甚至已达移山初境。可见这道之意境修持之难。
据说夜魔城中道意境界最高者也只达到了第五重的显圣境。而霍鸣婵说过陈师道达到了虚神的境界。
陈醉问他知不知道怎么测试道之意境？曹枭飞摇头说，入风可感知天地元力波动，而通幽可内视五脏，一旦达到感觉会很明显。至于还真，只有耳闻，不敢妄言。
陈醉初识滋味，不知运用之法，只是回想昨夜梦境，看来自己至少达到第一重入风之境了。
赵致端来饭菜，曹枭飞不敢托大，起身双手接过，摆在桌上。道：“恩师昨日出关回城，召你吃过饭后过去叙话。”
“外公回来了？”陈醉一喜，问道：“在哪？”
曹枭飞道：“司农殿！”
……
司农殿中，夜帝乾坤啸，黑龙帝聂横舟皆在。
陈醉上前施礼，夜帝虚空一扶，道：“不必多礼，唤你过来是有事问你。”
黑龙帝单刀直入问道：“你可知吠陀峰下结庐的少年是何人？”
原来他们是为霍鸣蝉而来，想到霍鸣蝉不肯入城这件事，陈醉留了个心眼儿，以一种狡猾的方式据实回答道：“不知道，只知他叫霍鸣蝉，是我在瑞榕城外认识的。”反问道：“可是有什么不妥？”
夜帝看着他，就像看一个在师长面前想要维护自己朋友的孩子，含笑摇头道：“并无不妥。”
黑龙帝道：“我知道你一直在练习一套古怪拳术，如今已能与老五过上几十招，以你先天五品的境界，能做到这一点非常难得，是他传给你的吧？来，把你的拳术在这里打一遍，给你大外公和我看一看。”
陈醉心中喜忧参半，不能确定他们要做什么。转念想，拒绝肯定不合适，那便是福不是祸，是祸躲不过，索性练就练吧。依着太极的路数，便在司农殿里当着夜魔二圣的面演练起来。
今日打拳却与往日大大不同，脑子里想着昨夜梦境中的拳意，心中竟生出通透无碍照见内外如一的感觉。拳路只行开一半儿，力出如山，难以自持，通身大汗淋漓，竟似比在千度火炉前抡一整日铁锤还要累。
拳法行至后半段，体内潜藏的还天丹药力清流滚滚如潮，奔涌于四肢百骸，消没于发梢，浑身须发乍起，怒发冲冠，有巨力横生于胸臆间不吐不快。最后一拳挥出时忍不住发出一声爆喝，挥手一拳击出，突然见面前人影一晃，一个人探手成掌接下了这一拳。
正是夜帝亲自出手挡下这一拳。微笑道：“好一记蛮力重拳，已不逊八品武力全力一击！”
聂横舟动容，难以置信：“大哥莫非看错了？”
陈醉呆立在当场，还在回味着刚才那一拳击出的感觉。全身清凉的感觉如潮水般发散向四肢百骸，渐渐消散于无形。似乎还天丹的药力又被自己身体吸收了不少。
夜帝笑道：“我也难以置信，不过这孩子的确就在咱们眼前突破到了先天六品的境界。”说着，却又一叹。
黑龙帝微怔了片刻，也跟着叹了口气，道：“虽属难得，但终究不成气候，这天下间不会再有第二颗还天丹，更不会再有第二次宗师兵解的机缘，我这外孙终究要止步于此。”
夜帝道：“最重要是不能修真养元便不能修道之意境。”
陈醉还沉浸在如梦似幻的意境中，根本没把两个老头的话当回事。什么终究要止步于此，这屁话从前云玄感也说过，前阵子霍鸣蝉也说不会再有机缘亲历宗师兵解这样的事情。但这又怎样呢？从先天一品到如今先天六品，老子早已将不可能变成了可能。心头升起强大自信和决心，这贼老天我终究是要打赢他的。
聂横舟道：“这孩子习武或许无望，却有经商的天赋。”
夜帝叹道：“老三这次出山行商可以带上他，陈师道认准了宁帝逃进了平等城，列阵封山逼我们将宁帝送出城去，一晃儿半年有余，城中存余终有消耗殆尽时，迫不得已只好请三弟走西京去炎都开通一条新商道，否则，长此以往下去，平等城中必生大乱。”
聂横舟恨声骂道：“这逆贼竖子真欺人太甚！害我锦儿之仇还没找他报，却又来犯城。”
夜帝不无担忧道：“宁帝失踪，朝野震动，北赵帝国正酝酿着一场大变，宁帝不能及时还京稳住人心，一旦发生内耗兵变，这天下大势恐怕将会无可逆转的倒向南陈，届时咱们的日子怕是要更难过。”又道：“陈师道的战阵借天夺势锁死了东出北顾的路线，平等城中除了你我兄弟外，其他人的进出都受到限制，那陆放鹤带着巴山学宫七十二名八品以上的弟子列阵封山，葬剑山，天刀门和费家也都有高手助阵，以武力破阵的希望渺茫，而且即便成功代价也太大。”
聂横舟道：“北赵建都炎都，远在中州腹地，一统天下还能容得下平等城独立于化外，若是被南陈席卷天下，恐怕这样的逍遥日子真的要到头了，这小畜生摆下这座乾坤锁龙阵，名义上是为宁帝而来，实际上未必没存了困死我平等城百万生民的险恶用心。”
陈醉在一旁听得清楚明白，晓得是陈师道针对夜魔城又有新动作了。对方是冲着赵致来的，赵致就是宁帝这件事还没有跟两位老人家汇报，此时插言道：“卧榻之旁岂容他人酣睡！”
夜帝道：“正是如此，所以我和你外公才决定开辟西线通商之路。”
陈醉刚得进境，求道之心正盛，不想离开，问道：“我可以不去吗？”
黑龙帝面色一沉，夜帝却一摆手示意他不要说话，和颜悦色看着陈醉，忽然介绍起西线行商路上的人物风情来。
莽莽大雪山的那边就是西戎大草原，那里生活着西戎十三部族，有无边无际的大漠和传说中高过了天空的山峰，更有一座金碧辉煌的雄城，纳兰西京。在那座城市中，吠陀教大宗师毘伽罗耗时五十年和他的八千门徒修起一座通天塔，欲与天公试比高。在那座城市里，有天下第一猛将西戎元帅狮驼和他麾下二十万狼骑威震西域。
当世第一美人西戎女王就住在城中，每天清晨她会赤着雪白美丽的脚丫，踩着猛将狮驼的后背骑上白象神兽，来到通天塔看望她十六岁的女儿。毘伽罗坐下最后一个弟子，吠陀佛女师容兰。传说中天赋还真道相的天之骄女，出生三日便能言，八岁那年遇北赵九品中境大刺客裘剑心，爆发出惊人的光明元力，竟令裘剑心跪拜于长街，从此留在了纳兰西京。
离开纳兰西京，一路往东北去的商路上，会途径草原第二大城市，吠陀城。那里的人将一整座大山雕琢成吠陀圣佛的样子，又在山脚下雕琢出佛洞三万三。城中八十万吠陀佛徒共拜一犬。那犬名雪山狮子，传说中是吠陀佛宗的少年伙伴，天赋异禀身具大雄之力，救过吠陀佛宗。
沿着这条千古不绝的商路继续向东北走，八百里之后便到了北赵西疆的门户，日落城。那里是炎龙一族人最后看到日落的地方，因此而得名。三十年前，十二岁的北赵军神武威王赵俸侾，从军成为西路边军普通一名军卒。八年后，北赵帝国一颗将星横空出世，马鸣河岸边，临危受命以寡击众率三十万西路军大破西戎十三部族七十五万联军。
那一战，马鸣河口的黄土被染成了红土，滚滚不绝的马鸣河淌了三天三夜的红水。西戎十三国联盟瓦解冰消，一蹶不振。
再往东……夜帝还要介绍。陈醉忽然抬头道：“您不必说了，我同意去也就是了。”
“读万卷书不如行万里路，江湖路虽险，却最是锻炼人，增长见闻开阔视野，万丈红尘大千世界中难道就不能修行了吗？”黑龙帝捻须笑道：“你三外公要准备西行的货物，大概还要三个月时间，预计明年二月才会登程，这期间你有三个月时间做准备。”
夜帝道：“此番平等城派出商队开辟西线商途实乃迫于无奈，这一路上凶虫猛兽不计其数，草原上民风彪悍，有些不知名的小部族视抢劫如打猎，其中的凶险多不胜举，你外公有一件破损了的麒麟宝铠，回头你自己修复了穿在身上，凭你现在先天六品的体魄，足以抵挡九品初境的武者全力一击不至于丢掉小命。”
麒麟宝铠又是什么东西？
陈醉想起了赵致贴身穿着的那件镗猊兽绒毛织就的护身宝甲。镗猊兽是产自中州大陆最东方的瑶池冰火山中的一种奇兽。形如鹿，吞水火，排玄铁，肋生绒甲，刀枪不入。那绒甲指的就是这种奇兽肋下生长的一层坚韧度极高的绒毛。据传，这种奇兽只有自然死掉才会让人得到它身上的这宝贵绒毛。而此兽又称寿祥之兽，能活千年。因此这身绒毛更加珍贵。赵致身上那件却是她母亲从师门五凤池带出来的。
“这麒麟宝铠与镗猊宝铠相比如何？”
黑龙帝面色微沉，道：“怎能一概而论？”
夜帝解释道：“麒麟宝铠是用麒麟精铁以古法锻造，全部由甲片连接而成，一共有九千九百九十九片，精细巧致天下无双，位列中州大陆奇宝阁的万宝榜上第五位，普天下独一无二只有这一件。”
聂横舟郑重道：“麒麟精铁产自西域火炉山中，乃是地心精华凝聚而成，金性柔韧极为难得，炼风堂的人费了九牛二虎之力也才弄到区区十几斤，也仅仅够修补麒麟宝铠的。”
“所以，我这三个月都要跟这几片麒麟精铁较劲了？”
