困住云玄感的陈师道急匆匆走进熊熊燃烧的庄园，虽然已发现陈醉在偷窥，却不屑一顾。陈醉看他走远了，连忙从乱石后出来奔到云玄感近前。只见老道士眉头紧皱，对外界变化视而不见充耳不闻。陈醉大声对他说话，却见他丝毫不为所动，依旧盘坐在那里静若磐石。
陈醉围着老道士转了两圈，忽然想起老道士说过玄天宗中有一种奇门阵法极为厉害，看起来简单但如果不懂破解之法便去妄动，随时会遭到阵法的反噬，一念及此便没敢轻举妄动。看得出灰衣人的阵法未必奈何得了云玄感。
他心中惦记母亲，举目往庄子里看，但见火光冲天，偌大的庄园已烧的不剩几间，一想到聂锦儿疯癫的样子和这些年所知的只鳞片爪，陈醉心中担忧更盛，顾不得灰衣人仍在庄中，疾步奔庄子里跑去。未行几步便看见灰衣人破空飞来，面带焦急之色，对他视而不见，急匆匆呼啸而去。
惊鸿一瞥，四目相对的瞬间，陈醉从中年男人眼中读到了某种情感，那是深邃的忧愁和空负大志悲切。
......
江边的巨舟下有二人在对话。“准备好了吗？”蒙雨时问。
“嗯！”庄宁答。
“主公在上边，娘娘也在，此事只有拜托庄公公。”蒙雨时躬身一礼，有些难以启齿。
“一切为了主公霸业！”庄宁语气坚定无比，跟阴柔的声线形成鲜明对比。
看着眼前目光坚定的庄宁，蒙雨时不禁感动了。这人当年为安主公之心，自阉其身进了王宫，如今又要为了主公霸业不惜一死做主公的台阶。一个大赵帝国藩王府内的旗牌官，为了南陈皇族后裔的复国大计，不惜割了卵蛋后再割自己的头颅，还不求回报。这是什么精神？他难道有精神病？
庄宁没有精神病，他得的是相思病，这个病可比精神病厉害多了，相思催人老，老了死的快。
巨舟之上，陈师道面沉似水看着眼前的女子。眼神中的情感很复杂。锦儿失踪了，蒙雨时绝不敢欺瞒他，锦儿在今日之前一直在此，这一点毋庸置疑。在这西南之地上敢背着他做这件事的人只有一个人。便是他陈师道二十年的结发妻子巴国郡主赵紫衣。
“我曾答应你，功业未有所成前绝不与她有只言片语，目力所及的接触，二十年来我对她不闻不问，答应你的我做到了，可你答应我的呢？”
赵紫衣沉默片刻，低声道：“这件事不是我做的。”
“那个女人是被奴婢自作主张处死的。”庄宁走到阶下，倒身下拜道。“奴婢这么做都是为了主公您的千秋霸业呀，那个女人容貌被毁，精神疯癫，且有传闻说她那容貌是被天雷轰顶所毁，天降雷霆惩罚之人岂能做我南陈新晋之后？奴婢知主公碍于昔日誓言，不愿做那难为之事，因此自作主张将那女人处死，现在人已被炼化成灰，主公欲堵天下悠悠众口，只需将奴婢一刀杀了便是！”说完重重一叩首，目光却悄悄停留在那双金凤银靴上。
庄宁跪在阶下，怀着决别的心情最后偷偷看一眼那个让他奢望半生，却在梦中都不敢亵渎的女人。她还是那样美，尽管已经四十多岁，她在他眼中却永远都是那个在王爷面前救下他阖家性命，美如天使在人间的小姑娘。
从那时起，看着她守护她便成了他终身唯一事业。不只是为了感恩，还为了那永不愿醒的梦。他看着郡主十七岁那年游历时遇上了阶上这个男人，他听着她在梦中都在喊他的名字，一喊便是九年。看着郡主为情所困，痛苦消沉的样子，他的心都碎了。他偷偷调查了郡主心中的男人，知道了这个叫陈师道的男人一直以来的梦想。
庄宁为陈师道献策，鼓动他来巴国求亲，再图谋复国。后来这个男人找来了，成了郡马爷。庄宁知道自己再不能似从前那样跟随郡主了，但他又怎能允许自己看不到她幸福快乐？于是他一发狠，挥刀让自己变成了庄公公。现在，陈师道霸业已成功一半，郡主却要面临这个男人的猜疑。决不能让郡主流泪，咱庄宁这条性命比起郡主的幸福算得什么？他要用自己的性命让陈师道对郡主释疑，就算不能做到，至少也要给陈师道这雄才大略善于权衡的人一个谅解郡主的台阶。
庄宁以为自己死定了，蒙雨时也觉着他死定了，郡主赵紫衣已把庄宁视作死人。因为他们都清楚这几句话骗不过陈师道，但却等于给了陈师道一个泄愤的借口。陈师道若想继续求霸业，便离不开巴国王官们组成的新南陈文武集团，所以就算他明知道这件事跟赵紫衣有莫大关联，若有人肯承担全部罪责，他多半也会就坡下驴，杀了那人了事。
这些想法本就是赵紫衣的打算，她自负算无遗策却偏偏算错了一起生活了二十年的枕边人。陈师道若有深意看了一眼身边的女子，竟然冷笑一声，只扔下一句：“你早死多年，朕又何必再杀你一次？此事还没完，眼下朕有更重要的事情要做，你该怎么活还怎么活吧。”说罢，负手入舱。
……
陈醉冲进庄园，但见到处是熊熊烈火，他首先奔到聂锦儿的房间，看到那里已烧成了焦炭，顿时心急如焚不顾浓烟和高温冲了进去，只见屋子里尽是尚未燃烧殆尽的木质家具的灰炭，却并无人的尸首。心中稍安，又赶忙跑到其他房间，四处都跑遍了终于确认整个庄园里只有三具尸体，皆是酒庄的伙计。最后才来到存放银钱的房间，这里居然烧的并不严重，陈醉打开装银子的箱子，只见里边整齐码放的元宝分文未动。
不是劫财的，除了寻仇陈醉想不起还有其他原因。猛然想起云玄感还在庄门前，正好可以问他那灰衣人的来历。他匆匆跑回庄园门前，却见老道士已经不在那里，原地上只余示十一面小旗儿和一眼莫名而来的泉水。只这一会儿的功夫老道士已破阵而出。
陈醉左右眺望毫无头绪。略作思索便想到那艘突兀出现的巨舟。连忙再往江边奔去，奔至江畔时只见那巨舟已顺流而下只余江上一点遥遥难辨。陈醉心头一片惶惑急迫，估算聂锦儿的失踪定然与那巨舟有关。忽然一眼看到自家的小船停在小码头上，三步并作两步奔了过去，但见船上人早不知去向，他连忙解开缆绳，独力撑起风帆。正欲出发忽听身后传来马嘶之声，陈醉回头一看，却是赵致牵着那匹五花马从后舱走过来。
“你怎么没下船？”陈醉用竹篙撑地将船儿调头，此时却已顾不得礼数。
“那些农人船夫说你家遭了大难，纷纷避之不及，都跑了个干净，小弟却没个去处存身，只好守在这船上。”
陈醉此时无心他顾，一心一意操舟追赶前方越来越看不清的巨舟。
赵致忽道：“你难道想追上前边的飞虎舟？那飞虎舟乃天下第一快船，只怕你如论如何也休想追及。”
飞虎巨舟的性能云玄感早说过多次，南军擅长水战，这飞虎巨舟便是南陈水师的看家法宝，被大赵统一后转而成了大赵水师的水上利器。陈醉岂有不知之理，只是他心中惦记母亲聂锦儿，已顾不得许多，只想那飞虎舟虽快总有停下的时候。最重要是知道它跟聂锦儿的失踪是否有关联。
赵致向大江两岸眺望，忽然发现远处又起一处浓烟，且规模远胜天鸿居燃起时的烟雾，忙提醒陈醉观看。
吉祥镇方向大火冲天！
陈醉顿觉寻到了线索，赶忙摆帆向岸。赵致道：“从这过去少说十余里，等你到了那恐怕贼人早走多时，小弟这匹五色锦龙脚力天下无双，倒是可解陈兄燃眉之急。”
陈醉初次骑马，不过好在力大无穷身形矫捷，又兼这匹五色锦乃是经过特训后早被磨没了烈性的宝马，开始时略做挣扎，只一会儿的功夫便纵马如飞直奔吉祥镇奔去。
一路疾奔，但见道路两旁陈醉熟知的两个村寨俱已化作烟尘，陈醉打马特意从村子里穿过才发现到处是尸首，无论是嬉戏的孩童还是浣衣的村妇都保持着死之前的情形，整个村寨的人竟已被屠杀殆尽。
陈醉看在眼中怒在心头，咬牙切齿眦目欲裂。途径另一个村子时也是这般情形。心中怒气更盛！再往前奔终于进了镇子，但见整座镇子已化瓦砾焦土。同样是遍地尸骸。
陈醉怀着悲愤的心情仔细寻找，逐户验看，每过一门便想起童年一件往事，每经一户便忆起一食一饭之德。最后同样未发现活口。陈醉仔细勘验了每一处现场，直至深夜，也未发现一丝线索。
陈醉牵着五色锦站在镇中央曹老板的当铺前，思及过往，每当揭不开锅时这位曹老板没少了帮助母子两个，心情悲愤无以复加，左右四顾茫然处仰天长啸，怒吼道：“无论你是谁，无论你有多大权势，此间之仇我必十倍报之！”
“嘿嘿，你还想报仇？真是天大的笑话！”一人怪笑一声后说道。陈醉连忙循声望去，却只闻其声未见其人。
