林中又传来几声尖啸，分别发自不同方位。
刘宸断定，这啸声绝非一人所为，即便轻功再高之人，亦不可能移动得如此之快。由此看来，这是一种相互传讯的暗语，是狄老四他们在分兵进击。
既如此，敌人就不止一名，且是有备而来。
刘宸已越来越好奇，突袭狄老四他们的人，究竟是什么来路，又有什么目的，是否有自己要找的人。他隐隐觉得，今晚之事，大不简单。
蓦地里，左前方传来一声嘶哑的惨呼，刘宸瞬间从树上跃起，踏着草木往发声的方位掠去。他刚掠出百十步，前方窜出一名身着白衣的汉子，胸口绣一朵鲜红的火莲，在他身后不远，还有一名同样装束的同伴，正往地上倒去。
刘宸认得这是火莲教的服饰，正自琢磨着要不要将人拦下，稍一错愕之下，对方已折而向右逃去，满脸恐惧之色，慌如惊弓之鸟。
一道熟悉的身影紧接着从树林中掠出，不是狄老四是谁！
刘宸暗赞一声：“这家伙的轻功足可与那脸带骷髅面具之人媲美，江湖中能人辈出卧虎藏龙啊，我的武功若再不突破，怕是要混不下去了，嘿嘿……”
此时，火莲教的那人已逃至百步开外，心中估摸着已超出了弓箭的精准射程，当下腾出一手往怀中探去，摸出了一件黑乎乎的筒子状物事。
刘宸瞧得明白，那件黑乎乎的物事八成是报讯用的器械。直到此刻，那人才得空把东西摸出，且以一名同伴的生命为代价，可见狄老四他们是多么的勇猛精悍。
狄老四陡然一声清啸，整个人扶摇而上腾空而起，以居高临下之势迅速弯弓搭箭。那人刚要把手扬起，但闻弓弦声响起，寒光一闪恰似流星，一只羽箭正贯其腕，筒子登时滚落在地，他此时早已吓破了胆，也顾不得报讯了，就地一滚往山下逃去。
狄老四一提真气，猛地加速往前赶去，几个起落已把距离拉近不少。
那人正逃至一块大石之前，刚好跃起，露出了半个身影。但见狄老四右足一蹬斜斜飞出，左足踏上了一根树干，再一借力人已翻上了半空，正好是视线的最佳位置，他此时面朝上背朝下，有如浮在水中。就在身体上行到最高处，将要静止的一刹那，他腰杆一摆，猛然回首，蹙眉凝神，一箭射出，动作潇洒而浑然天成。
羽箭穿颈而过，带起了一蓬血雨，其势兀自不止，往前飞出，没入了土石。
林中死一般的寂静，只剩呼呼的风声。
刘宸看得口呆目瞪，惊诧不已，叹道：“狄兄箭法之精妙，堪称江湖一绝。”
狄老四把长弓挂回背上，不以为意地笑了笑。
这时，衣袂破空之声传来，一名手持双钩的壮汉从天而降，落于狄老四身旁，这人穿的一身宽松灰袍，个头不高而肩宽腿粗，肥硕的脑袋，圆圆的肚子，一双细眼骨碌碌地往刘宸身上扫了一遍，朝狄老四道：“四弟，怎的还有外人？”
狄老四道：“不碍事，容我稍后再道出详情。人都解决了吗？”
那壮汉嘿嘿笑道：“在树林中有双钩借力，追杀个把喽啰，还不手到擒来。”瞥眼瞧了刘宸一下，又道：“对方一共有四人，其中一人被二哥的快剑当场斩杀，剩下的三个崽子还挺狡猾，立刻分散逃跑。二哥要照顾一个人，不能参与截杀，我则带领几名弟兄衔尾穷追，眼看不好应付，所以发出求援信号。”
狄老四微微一怔，道：“照顾一个人？”
“是的。”那壮汉点了点头，而后在狄老四的耳边低声细语了片刻，后者听得脸色数变，急道：“咱们赶紧回去，敌人的尸身交给其他弟兄掩埋罢。”
他刚迈出一步，陡然而止，回头瞧了刘宸一眼，若有所思地道：“刘兄，我们的事情你已经知道了不少，瞒也瞒不住你了，既然事已至此，大家干脆结伴而行，如何？以你的性情，若不跟我们去瞧个究竟是不会甘心的，对罢？”
刘宸哈哈一笑：“狄兄明鉴，我只关心那些人是否与我要追踪的人有关。我还是那句话，今夜所见绝不向外人吐露半字，请二位放心。”
狄老四道：“好，你我虽是初识，但我相信刘兄是遵守信诺之人，我们走罢。”
三人穿出那片树林，沿着山道而行。这时，雨已经停了，行不多时，前面传来哗哗的水声，转过一个山坳，一条数丈宽的小河出现在了眼前。
大雨后，洪水积聚，河中的水流颇为湍急，远远地便可瞧见那层层的浪花。
一座古旧的木桥架于小河之上，好像随时都可能被水冲走，几名大汉正在摇晃的木桥上铺垫木头，看来木桥的修缮已接近尾声。
钟铁衣等人已全部聚集在河岸这边，只等木桥修好便可过河。
狄老四迫不及待地冲了过去，向一名挺拔威武的中年人道：“二哥，究竟发生了什么事？”那人瞥了刘宸一眼，沉声道：“小声点，公……公子正在修养。”
刘宸见那中年人手提一把长剑，长得与狄老四有几分相似，五官清晰轮廓分明，倒有几分儒雅之气，刚才见他双目一扫精光四射，可见一身功夫着实不浅。
狄老四愕然道：“哪位公子？”
那中年人道：“还有几位公子啊？不就是我们妘公子么。”
狄老四微微一怔，随即恍然大悟道：“哦……妘公……子现在怎样了？”
那中年人把头凑过去，低语了片刻，狄老四不住点头。
刘宸自知不便听到对方谈话，便走了开去，和钟铁衣等人打个招呼。过不多时，那中年人走了过来，朝刘宸颔首微笑道：“刘兄，在下狄家老二，山野之人连个真正的名字都没有，让你见笑了，叫我狄老二便是。”
刘宸朗声笑道：“狄二兄过谦了，人若有本事，有名无名又何妨？‘快剑狂鹰’之名如雷贯耳，今日总算得见真容。”又朝使双钩的壮汉道：“这位自然是‘沙漠之鹰’狄三兄了，没想到能在这荒郊野外幸遇关外四鹰中的三位，真是一大快事。”
狄老二长笑一声，道：“承蒙刘兄抬举，我等汗颜不已。”
这时，一名汉子奔了过来，躬身道：“禀报二爷，木桥已经修好。”
狄老二挥手道：“知道了，去罢。”待得那汉子走远，他清了清嗓子，朝那女子和钟铁衣道：“姑娘，钟兄弟，在下有一个大胆的想法，说出来给大伙参详参详。当然，这还有个前提，得听听刘兄的意思，若刘兄不同意，一切都是空话。”
刘宸颇感惊讶，道：“什么事还与我有关？”
狄老二神秘一笑，道：“且听我细细道来。我家公子近日与人交手受了点小伤，虽然伤得不重却需要及时运功行气，耽搁不得。他此刻就在这辆马车中，伤愈之前不能挪动也不能受到干扰，否则前功尽弃，因此需要一位高手在旁照护。”
除了狄老四，众人皆一头雾水，满是疑问，这显然是狄老二和狄老四二人商量出来的对策。刘宸算是明白了大半，问道：“狄二兄不会是想让我给你家公子护法罢？可惜我向来没这个爱好，嘿嘿……还有，如此大事，阁下这么信得过我这个外人？倒叫我有些百思不得其解。我不明白，你们自己为何不留下来照护他？”
狄老二叹道：“我们自然有些难处，迫于无奈才出此下策。经过我的判断，刘兄是一位重情重义之人，颇有侠士之风，定然可以托付此事。”
“这可难说，所谓江湖险恶，狄兄应该听过‘知人知面不知心’这句话罢？”
狄老二哑然失笑，道：“为了表示诚意，我不妨再向你透露一点机密。”
“趁我心情不错，说来听听。”
“我家公子极少在江湖露面，这次出来是为了找回一件丢失的宝物。”
“是火莲教拿了你们的东西？”
“刘兄果真见多识广，看来你已认出了对方的身份。就在前不久，他们擅闯我家公子的世居之地，用诡计将祖上传下来的一件宝物抢走了，还打伤了很多人。此刻，我们正是要抢夺他们的一样东西来换回我们的东西，这也算合情合理吧？”
“似乎说得过去。”
“我们不远千里来到这外面的世界，人生地不熟的，不久便暴露了身份，对方趁我家公子落了单，便尽出精英教众追杀，真是天理难容啊。刘兄，就算是看在江湖救急的情分上，你都得帮我们一把。”
刘宸心道：“魔门中人向来行事卑劣，抢人东西只不过是家常便饭罢了，只不过这一次好像选错了对象，惹上了你们这些硬茬。”
他见狄老二说得声情并茂、义愤填膺，倒也不像是在撒谎，一时有些难辨真假，唯有浅笑不语。狄老二又道：“我们得到确切消息，对方将有重要人物在明天的一个盛大庙会上带着镇派宝物现身，以迷惑愚民，为其所用。”
“火莲教的镇派宝物就是日神珠吗？”
“不错。若我们夺得此物，不怕他们不拿我们的东西来交换。”
“不是我危言耸听，要想在火莲教手中抢夺这么重要的东西，简直难如登天。”
“明抢自然不行，我们一行人正准备乔装改扮混进庙会，但是必须天亮前赶到，一刻也耽搁不得，否则身份会被识破，计划就败露了。”
“我算是明白了，你家公子这伤，确实伤得不是时候。”
“可不是么？公子坚决让我们以大局为重，要在这里独自疗伤，这可如何使得？我等都是进退为难不知如何是好啊。若刘兄肯仗义相助，我等必感激涕零，你只要照护三个时辰便成，三个时辰之内，我家公子便可疗伤完毕。”
刘宸刚要答话，狄老二紧接着道：“刘兄你先不要拒绝，在下也不会让你白白出力，愿意告知骷髅面具人的去向，以作答谢，不知刘兄意下如何？”
说到这里，大家终于明白了狄老二的想法。
刘宸仰天一笑，啧啧赞道：“没想到狄二兄的口才如此厉害，言辞八面玲珑，思虑滴水不漏，唉——话都被你一个人说完了，我还有拒绝的措辞吗？”
狄老二抚掌道：“这么说，刘兄是答应了？”刘宸点了点头。
“多谢刘兄仗义援手！”狄老二向刘宸抱拳一礼，而后把询问的目光投向那女子和钟铁衣。钟铁衣沉吟道：“我不反对。听听姑娘的意思罢。”
那女子沉思良久，迟迟未答，她正秀眉微蹙轻咬樱唇，显然难以作出决定。
马车中忽然传出一个老气横秋的声音：“此等小事，你们不用这么纠结，就照狄老二的意思办罢，再商量个没完，我可要生气了！”
那女子脸露惊喜之色，凑近马车道：“公……公子，你好些了罢？怎的说起话来了，也不怕运功出了岔子？”
刘宸见了她此刻的神情，百思不得其解，照理说马车中的人是她家公子，地位定然尊贵，而她刚才却似乎在和自己的平辈姐妹交谈，言语中还有嗔怪之意。
明眼人都瞧得出来，她刚才表面上是嗔怪人家不该在运功疗伤时说话，心里却是喜滋滋的，因为她可以由此猜到，马车中的人已伤势好转。
不知怎的，刘宸心头泛起一丝酸意，登时有一种拂袖而去的念头。
马车中的声音再次响起，一样的老气横秋：“不碍事的，这点小伤，难得到我？再有两个时辰足矣。你们赶紧去罢，不要在这里啰嗦了，省得我心烦。”
那女子闻言不再答话，欢天喜地地蹦到刘宸跟前，行了一礼：“刘公子，这里的事就全仰仗你了，你定要护得我家公子周全。”
刘宸瞧着眼前这春花绽放般的清秀美人，一时百般滋味涌上心头，脑中似乎有一个声音在道：“你爷爷的，让本公子伺候你家公子，你就这么开心，若是让你家公子来伺候本公子，你也会这么开心么？”
他勉强装出一副笑脸，道：“姑娘交代了的事，在下定当尽心尽力。”
狄老二道：“刘兄，如果没有什么异议，我们就此一言为定。老四——”狄老四便即凑了过来，与刘宸低语了片刻。待得二人把事情交代清楚，狄老二道：“刘兄是否要去现场确认一下？”刘宸摆手道：“不必了，如果不是亲眼所见，这些话编也编不出来，我信你便是。”二人击掌而笑，颇有英雄相惜的味道。
待得众人走后，刘宸搬来一块石头放在车辕旁边，满意地坐了上去，很快便打起了小盹，他一连几日都没能好好睡上一觉，此刻确实有些困了。
约莫过了个把时辰，天空又下起小雨，他站起身来，口中骂道：“他爷爷的，什么鬼天气，连个觉都不让睡了。”四处转了一下，想找一个遮雨的东西，却一无所获，口中自怨自艾地道：“早知道就问他们要一个雨具了，有一块破布也好啊，他爷爷的……”突然脚下一响，踢到一个东西，俯身一看，原来是个精致的小瓷瓶。
他把瓷瓶拾起来仔细瞧了瞧，喃喃道：“这么漂亮的瓷瓶，应该是姑娘家贴身所带的东西……嗯，这一行人当中，也就只有那一位弱不禁风的姑娘了，应该是她遗失的，准错不了，我先替她代为保管，将来遇上，再给她一个惊喜。”
想到这里，他不禁心中一喜，忽又好奇心起，琢磨道：“这么小的瓷瓶，不知里面装的是什么？不如打开来瞧瞧，反正瞧了她也不知道，嘿嘿。”
刚想打开，忽然动作一停，自语道：“这可是人家的东西，这样做不大妥当吧？”他抓了抓脑袋，而后兴奋地道：“下这么大的雨，不知道里面进水了没有，我便好心帮她瞧瞧……嗯，在打开之前，让我先猜一猜。哈哈，听师姐说姑娘家喜欢吃蜂蜜，说不定是一瓶蜂蜜，忙了一宿有些饿了，我先吃点蜂蜜倒也不错，不知与师姐那里的蜂蜜相比，孰香孰甜？嘿嘿，转眼已离开大雪山几个月了，不知后山小溪结冰了否？”
想到蜂蜜，他早已安奈不住，猛咽了一下口水，轻轻拔开瓶塞。
令人失望的是，并没有蜂蜜的香味，而是一股淡淡的药剂味。他刚想打亮火折子，瞧瞧里面究竟装的是什么，不料附近的树林里传来衣袂破空之声，紧接着，一个男人的声音响起：“禀报坛主，附近都搜过了，没有发现他四人的踪迹。”
刘宸吓了一跳，刚才自己在那里想着闲事，一时失神，连有人到了附近都没有察觉，若不是这哨探之人的动静太大，自己还蒙在鼓里。
他迅速收好瓷瓶，到马车后躲了起来，忽又想道：“躲在车后也无济于事，他们若是瞧见了这荒野中的马车，肯定会过来搜查，倒不如来个故弄玄虚，没准会收得奇效。”
一念及此，他便依旧大模大样地坐到那块石头之上“打盹”，心中念叨着：“他爷爷的，不要瞧见这边……”
脚步声越来越近，刘宸的心也越来越下沉，好像那脚步声次次都踩到了他心窝里。
忽有人道：“坛主请看，那里有辆马车。”
刘宸心中骂道：“他爷爷的，越是怕什么，就越来什么，哪个混蛋眼睛这么毒，便瞧见了这边？”一个低沉的声音道：“走，过去瞧瞧。”
刘宸轻轻敲了一下马车，传音道：“妘公子，有人靠近，不知是敌是友，你先有个准备啊。”马车中却全无动静。
他依旧闭着眼睛，心中思绪飞转，事情到了这一步，他倒淡定自若了起来。
脚步声戛然而止，他感觉到对方在数丈开外陡然停了下来，而后传出兵刃出鞘的轻微摩擦声。看来再也装不下去了，他突然状极享受地伸了个懒腰，睁开“朦胧”的双眼，好像吓了一跳，惊慌地道：“你……你们是什么人？要抢我马车上的东西么？”
对方共有十余人，都披着宽大的斗篷，瞧不清面容。
人群中忽然有一人惊呼道：“刘昭凌，怎么是你？哈哈……当真是冤家路窄啊，我们又见面了，你近来可好啊？”刘宸听这声音有些耳熟，却一时想不起来，听对方语气，可不大友善，当下提起真气，暗中提防。
