最近几天，镇子上每天都有新来外地人出现，有寻亲的，有做生意的，五花八门热闹的一塌糊涂。
任平生家似乎也成了风水宝地，前脚刚送走书画摊老板三人，又来了两波没有打招呼的客人，这两波人在巷子巧遇，一起登门。
来人四位，少年都见过。一波是印惜儿和老者赵平，一波是那个高大又漂亮略带慵懒的女人，和带着斗笠的随从。
而躲在栈阁巷暗处的孙玉山没敢露头，面色狰狞的他似是在权衡，被一个乡野少年欺辱至如此境地，如果不杀少年，恐怕道心迟早崩溃，大道无期。
还有两个精壮汉子有意无意路过栈阁巷，这两人身材魁梧，眼神锐利，一看就是练家子。
老者赵平最先开口，说道：“那日在镇口巧遇任兄弟，一直对任兄弟伤势放心不下，你我总算有两面之缘，所以今日不请自来，小兄弟勿怪。”
少年尚未接话，那个高大的女人却发出一声惊呼，“哎呀，我都不知道呢，小弟弟哪儿受伤了？”
高大女人不待少年说话，贴上去就要切脉：“对了，上次你跑的太快，都没告诉你我的名字呢，我呢叫吕非尘。可别看我是女人，我的医术还是很不错的哦。”
少年急忙起身后退一步躲开女人，施礼道：“多谢了，我的伤已经好了。”
吕非尘捂嘴浅笑，眼中秋波流转，“小弟弟脸怎么红了，病不讳医，别害羞嘛。”
印惜儿蛾眉微蹙，眼中略带嫌恶，索性站起身来，走到门口抬头看天。
任平生正要躲避吕非尘，这女人衣袖一挥，莫名其妙的被捏住了手腕，少年脸色通红，女人则嫣然巧笑。
吕非尘强行号完了脉，单手拍着胸脯道：“嗯，伤确实好了，这下我就放心。对了，上次说让小弟弟带我在镇子里转转，你还没答应呢。”
少年虽不知这个女人的来历，但他能入住都卫府就绝对不是一般人，这种身份的人需要自己充当向导？说出去她自己信吗？
少年被这女人折腾一番，心中本就不爽，索性也不转弯，直接道：“我拒绝，如果没事请回吧。”
女人微蹙双眉，手捂心口，似万般不舍般道：“好吧，既然小弟弟不喜欢，人家走就是了。”
少年未出一言，侧身让开道路。
“赵先生，印小姐，如果无事，二位也请回吧！”
赵平腾地站起，面有愠色，自家小姐何时遭受过被人逐客的待遇，如果换个地方，这不识抬举的小子不知已经死了多少次。
印惜儿轻轻咳嗽一声，提醒赵平注意分寸，边上可是还有个读书人呢，赵平惊悟，压下心头怒火，瞬间又恢复到一个佝偻着身子的老者模样。
“既然如此，任公子留步。”印惜儿声音轻灵，不带烟火气。
栈阁巷中吕非尘与随从并未走远，还刻意放慢脚步，等着后面的人追上来。
“印小姐，阆风湖来此为何？”吕非尘与印惜儿并肩而行，不紧不慢，语调亦很平缓。
印惜儿反问道：“太常司司正亲临，又是为何？”
二女相视一笑，似是多年不见的老友重逢。
吕非尘踢飞脚下的一颗石子，缓缓道：“这都多少年了，你们老祖对他还不死心吗，为了一个书呆子而已，犯得着吗？”
印惜儿面容忽地严肃，站定道：“请慎言，你虽贵为司正，但我师尊也不是人人都可非议。”
吕非尘略一停步，撇撇嘴没有说话，又继续缓步前行。
印惜儿虽年少，却自有城府，未在此事上继续刁难这个在龙汉王朝炙手可热的人物，开罪她对山门没有什么好处。
“司正大人，今日来此只是恰巧？”
吕非尘带笑反问：“印小姐，你的老奴那日遇见他，也是恰巧？”
二女再一次相视一笑，笑容下藏着什么，或许只有她们自己知晓。
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少年随后亲自送张子瑜出门，在巷口张子瑜意味深长的说道：“任兄弟，虽然卓先生并不承认，可我却不敢不拿他当做师叔，你如此照顾师叔，自然等于对我有恩。你回来之前我也曾与师叔谈过，镇子上恐怕会天翻地覆，以后的生计更加困难，所以想要给你谋个出路。我与你们镇上的秦家有亲，我可以前去说合让你到秦家谋生，凭借他秦家的地位财富，还有我这几分面子，秦家绝对会给你一个好出路的。”
少年面色平静，说道：“张兄说与大叔谈过，是大叔让我去秦家？”
张子瑜似是兄长一般，拍着少年肩头道：“师叔也希望你有个好归处。”
少年道：“谢过张兄好意，我现在挺好的。张兄请慢走，不远送了。”
少年走时撇了撇嘴，五年前就遇见大叔，当年两个人饿的大眼瞪小眼，大叔也没有说过卖身为奴的话，现在更不会。
张子瑜呆滞片刻，看少年已经转身离去，猛挥一把衣袖，转身快步而行。
在房中卓先生一直手捧书卷，那两个风格各异的美丽女子在场时，他没有丝毫理会，可屋内两主两仆的动作全被收在眼底。
等到所有不速之客离去，卓先生放下书卷，看着正在收拾桌子的少年说道：“平生，你有没有想过有朝一日离开这个镇子？”
少年摇头。
“也好，顺其自然，自然而然。”卓先生继续看书，少年继续收拾桌子。
卓先生目不离书，又问道：“平生，你的马步现在练的感觉如何？”
“还行吧。”少年挠挠头，扎马步而已，不就是蹲着不动呗，五年下来学学样子还是能学会的。
“嗯，既然这样，明晚开始练走桩。静的时间长了，应该动动了。”
少年高兴的点点头，大叔以前说过，等到马步练好了才可以开始练桩，看来自己的马步大叔还是满意的，嘿嘿……
“哦对了，大叔，后天傍晚广场有杂耍班子表演，一起去吧？”镇子上许多地方都贴了告示，镇子上从来没有看过杂耍，镇子上的人都高兴坏了。少年打算着大叔要去的话，自己要早一点去占位置，还得记着要给大叔带着板凳。
卓先生道：“我就不去了，你自己去吧，记得不要太晚。”
少年有些失落……大叔总是不愿意多出去走走。
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任平生从医馆下工回来时，特意拐到长铗街的铺子买了坛酒，明天是铁器铺子老板说好取剑的日子。少年想了想，段炎肯定是有意帮着免费锻剑，那来历不明的铁块弄不好也是段老板偷偷丢过来的呢，一块严丝合缝的铁墙怎么可能有神，就算有神也不一定出面帮忙吧。现在家中钱财紧张，但最少也得备坛子酒，不然心中难免过意不去，更怕段老板一个不满意又反悔了。
整个下午，少年在家里书也不怎么读的进去，不时傻笑，像是一个等待玩具的孩子，等待着赶紧入夜，赶紧天明，太阳再出来的时候就可以拿到那把短剑。
夜里天空云层很厚，看不到星月。清晨时太阳尚未升起，少年已经起来做好了早饭，又换了身干净的粗布衣裳。等到太阳刚刚露头，少年怀中抱着酒坛，趁大叔不注意的时候飞也似的冲了出去。
少年跑的快，路过五尺巷的时候险些撞翻才从巷口走出来的老头，老头衣衫灰袍衣衫，头上还戴着一顶奇奇怪怪的帽子，黑色的像个大元宝。老头后面还跟着个小男孩，男孩眼明肤白，七八岁的样子很可爱。
老头是出了名的喜欢帮人算命，也不收钱，纯属个人爱好。男孩跟爷爷时间长了，慢慢变得也有些神神道道的，像个小大人似的。
任平生急急停下，咧嘴一笑：“张爷爷，对不起，您没事吧。”
老头被突然冲出来的少年吓了一挑，不小心扯下几根胡子，疼的龇牙咧嘴，正要发火时，一看到少年怀中的坛子，眼中精光四射，嘿嘿地搓着手道：“有事没事，那就要看怎么说了，任平生，你懂的。”
少年傻呵呵的一笑，道：“张爷爷，您知道我笨，要不回头我慢慢想想……”
任平生可不敢把这坛子酒交给老头，不止因为是要送给段炎，更因为怕……
少年赶紧向老头背后的男孩使个眼色，那个男孩一看就是个机灵的要命的主，哪能不知道自己爷爷打什么注意，扯住老头的袖子，脆生生的喊道：“爷爷，娘亲说了，你再喝酒就要赶你出去了。你忘了，上次酒铺只卖你半碗酒，娘亲差点就把人家的铺子给砸了，顺带着差点把你赶出去的事？”
一提自家这个儿媳，老头气不打一处来，气哼哼的道：“妇道人家懂个屁。”
“爷爷，你惨了，等我回家告诉娘亲去。”男孩抹把鼻子，学着老头的语调说道：“妇道人家懂个屁……”
老头双目看天，“我说过吗？我怎么不记得！”
任平生蹲着，小声道：“道全，就别告诉婶婶了，这不张爷爷不也没喝不是。”
张家婶婶其实人并不是不坏，很好相处的，就是张爷爷太不靠谱，不能喝酒还爱喝，一喝就发酒疯，要打要杀要跳河的，太吓人了。
男孩老气横秋，“任平生，你还替他操心？我昨天夜观星象，掐指一算你有大难，顾好自己吧。”
少年记得昨天睡的很晚，天上黑乎乎的，月亮都看不到，更别说有星星了。只是男孩一副认真可爱的模样，少年不愿意反驳他，便道：“好，我注意。我先走啦。”
少年走后不久，男孩拉着爷爷的手问道：“爷爷，任平生真有大难吗？”
老头吹胡子瞪眼睛，“怎么，我算的命啥时候不准了？”
男孩嘴巴很快，立刻反驳道：“那次买酒被娘亲发现的事，就没算准。”
老头脸色一红，强自辩解道：“算人不算己，算己……伤身体。”
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少年到了铁器铺子，还没说话，便先遭来段炎一顿数落：“让你今天来，你还真是一刻不愿多等，太阳屁股都还没上来，你的屁股已经到了。”
少年咧嘴笑着，赶紧把酒坛放在桌上。段炎脸色才好看一些，“唔，还算有良心，等着。”
段炎去的方向是铁器铺子后院，是除了段炎之外任何人都不能涉足的地方，哪儿有一座段炎专用的炉子，他打造铁器的时候更是不允许别人观瞧。
任平生只有蹲在门口，搓着手，眼巴巴的看着后院的小门。
一会段炎从后院返回，刚刚出来院门，看着任平生蹲着，没好气的道：“没出息的样子，怎么看怎么像个打了八十年又老又穷的光棍，好容易娶个媳妇的操行。”
少年嘿嘿直乐，眼神丝毫不离段炎手中的那柄短剑。短剑无鞘，剑身长三拃，宽二指余，通体漆黑唯有剑刃隐有寒光。
段炎面有隐隐笑意，心道：这小子眼光还不错，不枉费老子辛辛苦苦，耗费家底。想起家底几乎被耗尽，段炎直心疼，说起话来火气更冲：“拿去拿去，一把破剑又不是小媳妇，值得眼巴巴的盯着吗！小心着点，已经开刃了，别说你那小胳膊小腿，就是精钢也能轻易砍断。”
少年赶紧起身，没有接剑，先退了一步，郑而重之的躬身行了一礼，这才双手捧着接住短剑。
拿在手中才发现这柄短剑比想象的要沉许多，剑身剑柄翻看无稀奇之处，只有贴近剑柄处有一团像火焰般的印记，想来是段炎锻剑的私印。但少年握在手中的时候只感觉这就是自己要的，哪怕给柄黄金做的都不换。不对，无论是什么都不换。
少年越看越是喜欢，忽地却把短剑交给段炎，来不及说一句话，一阵风也似的跑出去。
段炎抓抓脸，“这……咋回事？”
段炎发愣的时候，少年又一阵风的跑了回来，怀中又抱着一坛酒，比刚才那坛好了些。
少年放下酒坛，“段师傅，您能不能借我点工具，我想给它做个鞘子？”
锻剑也好，打造铁器也罢，能遇到真正欣赏它的客人，才是工匠最大满足，段炎也不例外，心中自然高兴，大手一挥道：“行，随便拿，做好了再送来。”
少年傻乐的笑容一直没有消失，小心翼翼拿着布片包好短剑，按段炎的说法就是像给娇娘子穿小衣。又抱着大大小小的工具咧着合不拢的嘴回家，少年已经想好了做剑鞘的材料，那块材料在家里已经放了好几年，总算有了用场。
