方才雨水仿佛是在云层蓄势，趁人不注意的时候一股脑儿砸下来，噼噼啪啪，耀武杨威。
少年拐进一条巷子，巷子道路狭窄，现在的他张开双臂，已经可以用指尖触碰到两侧墙壁。
巷子名叫栈阁巷，不比登甲巷、春熙巷富庶，也比不上拥有碎石铺路的五尺巷和夕水巷，每到雨雪季节总是泥泞不堪。
任平生不讨厌狭窄破旧的巷子，相反在下雨时节喜欢脱了鞋子，赤着脚在泥泞的道路上，就像小时候一样，在父母陪伴下，用脚掌丈量这栈阁巷的长宽。
再过两天便是少年父母的祭日，他的母亲和父亲似乎是相约好了，在不同年，却同一天的日子离去。
少年边走边盘算着攒下的铜钱，应该可以请两枚“泉府元神钱”供奉父母，老人说这种钱币可以增加亡人功德，让他们在另一世界不受苦。
残墙破院中，被少年在山中“捡到”的卓先生五年来似乎没有什么变化，话语少，克已严，多忧少笑，身边总是放着一把“长相”奇怪的琴，却没有听他弹奏过。
卓先生每日教习少年读书认字，其他的洗衣做饭、劈柴挑水全由少年主动承担，少年对此毫无抱怨，能读书识字已经知足，何况镇上的学堂贵着呢，算下来好像还是自己占了先生的便宜呢。
除此之外，卓先生似乎还略懂健身强体的粗浅功夫，每天的文课后少年便开始练习先生教的马步，五年下来已经可以坚持一个时辰。
屋外暴雨如柱，室内雨挂房梁。
少年把所有能装水的器具摆到房中，这边吃过饭，读过书写完字，少年便在房檐下扎着姿势奇怪的马步。面前有一株梅花树，是少年出生时种上的，十二个枝丫错落有致，种下它已经十三年，可是始终没有发芽开花。少年在等，等他开花，亲手折一枝放在母亲坟前，告诉母亲树梅树活着挺好，自已活的挺好，还有卓先生也挺好。
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雨后早晨，阳光如新，被雨水洗刷一晚的空气有青草泥土味，很提神。
任平生起了个大早，收拾好早饭吃上两口，向卓先生告别，今日要去武馆碰碰运气，说不定以后的生计就有着落了呢。
卓先生吃饭很慢，好像粗粮咸菜也能品出少年理解不了的味道，少年学着试过，咸菜真齁。
任平生告别时，他轻轻“嗯”了一声，算是回答了。
少年向外跑去，脚掌刚要落在门槛之外，忽地身后的卓先生咳嗽一声。
任平生犹如被唐圆所谓的武林高手点穴般停了下来，然后慢慢落下脚掌，又理了理粗布衣衫，这才不紧不慢迈步而行。
卓先生说过：宁可湿衣，不可乱步。
不过，少年才迈出院门没两步，立刻拔腿飞奔，一路跑向位于登甲巷的武馆。
房内，卓先生放下筷子，注视少年离去的方向，笑容很淡，似嫰芽之春风：“少年年少，挺好！”
可惜少年离去的速度太快，看不到先生现在样子，不然肯定会不可置信的惊呼：先生原来是会笑的，真好看。
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登甲巷熙熙攘攘，人满为患，武馆门口更是水泄不通。
有传言，一个少年被镇子上的都卫府选中，送到皇城一下子就被一位大人物相中，还留在了皇城，前途不可限量，而少年就是这个武馆培养出来的。
雨桑镇与世隔绝，本地的住户可能永远无法闯出大山。听老人讲偶尔会有外地人前来寻亲，有时会带走一些亲戚家的孩子，可是这种事几十年也不一定出现一次。
消息传来的时候整个雨桑镇轰动，还有年纪大的人说，皇城是皇帝老子住的地方，地板都是黄金的，屋顶都是玉石的。更有不靠谱的老头说：外面有神仙，飞天入地无所不能。立刻有人反驳：神仙算个屁，外面有真龙翱天，拿神仙当豆子吃，嘎嘣脆。
任平生也听到消息，自然也认识所说那个与岁数相差不大的谢灵运，至于有没有神仙飞天钻地，有没有真龙吃豆子，谁知道呢……
谢灵运能在皇城大有作为，少年替他高兴，这样一来他的母亲也总算是熬出头了，不用没日没夜点灯熬油般赚钱供他学武读书。
正在此时，人群中一串儿孩童挤了出来，簇拥着一个手腕带着小铃铛的皂衣女孩。
女孩跑到少年面前，十指交错放在背后，仰着脸庞，桃腮带笑：“任平生，我来了！”
少年挠挠后脑勺，昨晚女孩知道自己要来武馆，说要带人来加油助威，没想到还真来了。可少年不是来武馆报名学武，根本支付不起武馆所需的费用。穷文富武，不只是读书人的自嘲而已。
“唐圆，我不是来报名考试的，武馆招伙计，我……”
少年话未说完，唐圆身后一个挂着鼻涕的男孩挤到前面，男孩梳着双抓髻，像是头上长着两个角，可爱非常。男孩指着唐圆，严肃又奶声奶气的道：“任平生，她说昨天自己进山了，你可以作证，是真的吗？”
任平生点头。
男孩似乎在思索任平生的话是不是可以相信，很快男孩做出了决定，猛地一吸气，一串晶莹缩回鼻孔：“我想了想，任平生不会骗人，不然镇子上也不会有‘老实人，任老实’的叫法，所以我相信任平生。”
男孩说的认真，唐圆却并不高兴，举起拳头，敲在男孩两个发髻，凶狠狠的道：“任平生说有就是有，你还想想？”
男孩揉着头，刚要分辨，唐圆大手一挥：“我已经封任平生为‘大护法’，现在我们护送‘大护法’杀入武馆。”
男孩一脸苦相，委屈道：“帮主，不是说好‘大护法’是我来当……”
唐圆恶狠狠的抬起粉拳，男孩很识相，立刻闭嘴不再出声，可任平生发现他嘴皮翻动，嘟囔着：“我的零花钱都给你买小人书了呢……”
在唐圆小手一挥之下，拥挤的人群，居然真被一群小孩子硬生生的破开一道缝隙，少年笑着摇摇头，真是神仙老虎鬼，各有各的轨。
武馆门口横放着一条长凳，一个瘦小老头正蹲在凳子上，吧嗒吧嗒的抽着烟袋。老头姓吴，本是武馆看门的，可此时能否进门全由他说了算，摇身一变，成了掌握生杀大权的门神。
任平生挤到门口，按照卓先生教习的礼仪躬身作揖，刚要说明来意，却被一群孩子拥簇着卷进了院子，老人也不阻拦。
自从谢灵运被留在皇城的消息传来后，武馆的生意火爆非常，急速扩张自然需要增加人手，少年前来就是为了应招活计。
武馆这次开出的工钱很丰厚，少年计算过，如果能够得中，以后卓先生至少每个月吃两顿肉，这样就应该可以把先生养的胖一些吧。
任平生渴望眼前的这份活计，原本上午在医馆，下午还有铁器铺子的活计，收入凑合可以养活两人。但自从铁器铺子换了老板，莫名的失去了这份收入，现在仅凭一份医馆的收入，大叔就要挨饿了。
任平生得知武馆需要招收十来个伙计，当时已经打听过可以每日午后来此。如此一来，医馆的活计还可以同时做下去，上午在医馆，午饭后来武馆就行。每月两顿肉，想着都流口水呢。
进了院子才知道原本负责招收伙计的是武馆的账房先生，可是现在报名的人太多，人手应付不过来，账房先生也被打发去帮忙。
武馆除了一个写写算算的老账房，就只有两个教头，和一个看门的，帐房不在，任平生也只好去找教头。武馆现在的两个教头，少年知道有个爱喝酒的教头姓李，另外一个好像姓张。
院子堂屋门槛坐着一个胖胖的男人，握着黄皮的酒葫芦，满脸油腻，绿豆大的眼睛盯着大门口的人群骨碌碌的乱转，嘴巴念叨着：“横看成峰侧成岭，波澜壮阔好风景??”
念一句，喝一口，乍看之下以诗佐酒，着实文人豪客。
少年顺着男人的眼睛看去，好似这个男人目光所及之处，都是些个胸脯傲人的妇女……少年只看了一眼就赶紧收回视线。硬着头皮上前两步，作揖道：“李先生好。”
男人依依不舍的收回视线，对着葫芦喝了一口，砸吧砸吧嘴，不耐烦的道：“有话说，有屁放，要报名门口排队。”
“李先生，我叫任平生，是来应招伙计的。”
男人撇了一眼面前碍眼少年，挥挥手：“自个去后院，找姓张的，别耽误老子做诗。”
任平生不知道张先生长相，正要发问，男人的目光又转回大门，目不转睛，说道：“滚滚滚，到后院问去。”
少年只好道谢告退，正走向后院隐约又听那男人砸吧着嘴念叨：“啧啧，真是山前好峰岭，恨不能怜爱万千层……”
少年讶然，刚才是不是误会李先生了，人家是真的在做诗………
武馆后院极大，院子中间是圆形的练武场，左右摆放着各色长短武器还有护具，院墙边还有一排十来间的小房子，不到一人高，门上装着铁门，黑洞洞的不知里面关着什么。
在练武场一侧有二十多人排队正在排队登记，负责挑选、登记的是一个瘦高的男人，每一个人他只是简单扫视两眼，然后把人分到左别或者右边。被分到右边的则写下他们的名字、年龄，被分到左边的脸色多不好看，更有几人直接骂骂咧咧的离去。
任平生听他们议论的内容都是来应招伙计的，想来这个负责挑人的瘦高男人就是张姓先生了。
少年站在张先生面前时不自主的紧张，刚才看被分到左边的人要么是名声不好的，要么是长相不端正的，要么是身材瘦小的。
少年对前两者并不怎么忧心，可是身材一项有些勉强，许是常年饭食不好的缘故，少年的身材确实要比同龄人看上去瘦弱不少，不过少年气力大着咧！
张先生眼神一如既往的平常，扫了两下，手中的笔杆子正准备向左点去，少年急忙道：“张先生，我有力气，能干活，能吃苦。”
张先生依然面无表情，但手中的笔杆没有挥下，淡淡道：“招的虽是伙计，但这是武馆，不是什么人都可以进。”
“先生，可以试试我，真的有力气的。”
张先生又看了眼少年道：“屁事真多，既然你不死心，也行。“
张先生不再多话，起身来到练武场中间，指点着墙边的一排小房子，也不解释，直接说道：“随便挑一间，打赢了留下，输了赶紧滚蛋。”
任平生正要开口，忽然一名身穿武馆弟子服饰的少年快步上前，躬身道：“张先生，任平生没有练过武，让他挑战这个是不是有些过了？”
张先生斜眼看着任平生道：“那就赶紧滚蛋，别在这碍眼。”
少年撇撇嘴，并未动气，小镇地处偏远，人是粗野惯了的，如果嫌弃别人说话不顺耳就怒火冲天、火烧眉毛的，还不如直接跳夕水河淹死算了，何况武馆教头都是粗人，脾气火爆，说话直来直往更是常事，犯不上为此生气。
少年先对帮助解围的那人拱手道谢，这人是秦家公子秦清岚，比自己大两岁，家住长铗街，是镇子上数一数二的富家子弟，不仅书读的好，在武馆也是排的上号的天才。小镇还有个俗语“东秦西周各半城”意思是说长铗街东边的秦家，和西边的周家各占据镇子上一半的财富。可是要论家族的潜力，无一不看好秦家，原因就在于秦清岚无论文武皆属天之骄子，而周家的子弟周宵相比之下就只是一个不太高明的败家子。
少年听说过小镇传闻，武馆除了两个教头之外，还用秘法豢养一批野兽，可以用野兽熬打磨炼弟子的功夫，可是谁也没见过，想必小房子里关着的应该就是那批神秘的野兽，镇子上年轻人哪个不是对此好奇非常，现在既然不用花钱就的长长见识，为什么不试一下，何况这份活计对任平生很重要。
任平生面对张先生拱手作礼道：“我选第一间，有劳张先生。”
张先生原本就比任平生高上许多，此刻站在瘦弱的少年面前显得尤为伟岸，他面无表情，只是挥挥手，即时便有武馆弟子打开第一间的铁门。
秦清岚见少年已经决定，便也不在相劝，轻声道：“任平生，打不过就认输，张先生会制服野兽的，不要意气用事。”
少年道谢，随即转身紧盯着那间小房子，严阵以待。
铁门哐当一声拉开，一头体型足比任平生半身还高的灰狼钻了出来，灰狼站定，目光注视着张先生，似乎等待他的命令。
张先生手臂缓缓抬起：“现在滚蛋还来得及！”
少年没有废话，道：“有劳张先生。”
张先生嘴角微挑，冷笑道：“虽说这种比试不会有生命危险，但难保万一。小子，但愿你不是在充大个。”
灰狼似是感受到主人的心意，咽喉不时发出呜噜噜的低吼，呲着牙，前爪在地面磨蹭。
只见主人手臂挥下的瞬间，灰狼四肢微曲猛然发力，嗖的一声直扑少年咽喉。
少年常年在山中攀岩采药，跟随猎户学习打猎，每日还要练习卓先生教习的看似粗浅的马步，身体灵活性和气力确实比同龄人强上不少。
眼前这头灰狼体型庞大，虽被秘法豢养，但野兽的本性并未消失，它的动作之快，下手之准比山间普通野兽更有章法。
灰狼凌空直扑，眨眼即至，少年早已做好准备，对野狼的习性也不陌生。狼只是野兽，攻击无外乎扑、咬、爪，和十分敏捷的速度。
少年低头弯腰，躲过灰狼直扑，而后立刻调整重心，应付第二次攻击。果然，灰狼一扑不中，落地之后迅速调头，几乎毫无间隙发动第二次扑击。
少年如法躲避，这次灰狼落地之后并未继续发动攻击，而是围着少年转圈，喉咙中‘呜噜呜噜’的声音越发密集。
少年手中没有武器，只能等待灰狼露出破绽自乱脚步，他在等，它也在等。
突然，灰狼在少年更换脚步的瞬间猛然跃起，攻击的目标依然是少年咽喉。
危急之下少年上身向后仰去，可毕竟换步之时耽搁了些许时间，虽躲开了咽喉的致命一击，胸前却被锋利如刀的狼爪划出三道皮肉外翻的口子。
灰狼闻到鲜血的味道，变得越发暴躁，速度竟然又有提升。少年左突右闪，虽未重伤，可胸前又添三道血痕，但少年也挑准了时机，在灰狼脖颈留下两拳。
少年盯着牙齿满是粘液的灰狼，胸口快速起伏，大口大口的呼吸，灰狼速度太快，攻击又狠，自己疲于应付体力消耗太大，想要赢就不能久拖。
少年尽量稳住呼吸，右拳蓄力待发，要冒险一搏。
在少年正面相隔不过五步的灰狼没有发起攻击，却在后退，后退之时速度不快，呲着牙，眼珠丝毫不离眼前的猎物。
围观的伙计议论纷纷，都觉得不可思议，狼在后退，一个瘦弱的少年竟然赢了。不过，张先生和秦清岚二人却目不转睛，竟然有些紧张，同样充满紧张的还有场中少年。
突然人群发出一阵惊呼，那头原本缓缓后退的灰狼毫无预兆开始攻击，速度之快令人咂舌。原来它后退只是在寻找合适的助跑距离，并不是害怕恐惧。
灰狼四肢不停，急速奔跑，少年却没有任何动作，他在等，等灰狼跃起。只有灰狼跃起的时候，才知道它攻击的方向，不然提前行动只会自乱阵脚，其中滋味或许只有场地中的少年能够尝到。
少年眼中忽地光芒一闪，他眼中灰狼前肢已经扬起，这是它即将跃起的前兆。同一时间，少年左脚回撤半步，蓄势已久的右臂抬起，灰狼业已到了眼前，最后一搏就是现在。
“住手！”一声爆喝炸雷般响起。
少年只觉眼前一花，右手手腕已经被人紧紧捏住，面前的灰狼似乎撞击到了重物，砰的一声落在地上，嘴中呜鸣，耷拉着尾巴跑回墙边。
张先生松开少年手腕，冷哼一声道：“小子，你没赢，走吧。”
精神松弛的瞬间，少年呼哧呼哧大口喘气，汗水一下子涌了出来，吧嗒吧嗒砸在地面。
秦清岚上前，拱手道：“张先生，任平生并没有输……”
“他也没有赢！”张先生打断道。
“仗着点小聪明，以为狼铁头铜骨豆腐腰，想着一拳砸断灰狼脊骨就可以赢了？你知不知道砸断灰狼的同时，灰狼的爪子也会割断他的喉咙？”
“可是……”秦清岚还要分辨。
任平生扯扯秦清岚衣袖，道：”张先生说的没错，是我没赢。“
少年对着张先生和秦清岚拱手做礼就要告辞，秦清岚拉住少年道：“任平生，你在前院等我一下，我马上过来。”
在前院，任平生看了看，那个手拿黄皮酒葫芦的男人已经不知去向，少年一屁-股坐在台阶上，等着秦清岚。胸前六道抓痕虽然不深，但是汗水流过的时候，还是钻心的疼痛。
少年想学爱喝酒的李先生作诗，借以分散注意力，可酝酿了许久也没憋出个屁，真应了那句话：诗以咏志，人穷??志短。
