郑克武大马金刀地坐在门口，左右伸手可及之处分别插着一把锦衣卫标准配置的朴刀，刀面仍然残留着丝丝血迹，地上更积起一个小血洼。
一个面容还算俊朗的青年缩在他身后，满眼惊恐，此刻正支支吾吾的低声哀求：“大爷，小的真不是您要找的人，您就放了我吧，小的家里还有妻儿需要照顾，要是我死了，呜呜呜……”
说到最后，青年忍不住抽泣起来。
一天之前，他还是一个对生活满是憧憬的普通人，可转眼间一切都天崩地裂。先是被锦衣卫毫无理由地抓到县牢，接着又出现一个杀神般的汉子不由分说将自己带到这里。
一路之上，他眼见此人不知砍杀了多少锦衣卫和卫所官兵，哪里不知自己在劫难逃。此人口口声声称自己为少主，自己根本不知道发生了什么事，却肯定再无法逃脱干系。
这简直是人在屋中坐，祸从天下来。若是逃得掉还罢了，可偏偏他们到了这里没一会儿，便有两拔人先后赶到，整个山谷还不知道有多少官兵。
“少主不要心急。”郑克武盯着不远处出现的几人，一脸坦然：“末将一定会带你杀出重围，保住海帝血脉。”
王景弘坐在之前郑和所坐的青石上，若有所思：“还真别说，现在越看越觉得这个人与当年的陈祖义有几分相似。你本已成功逃掉，又何苦再出现呢？难道你不明白，带上这个完全不会武功的累赘，根本不可能逃脱。”
“总有些事情是必须做的。”郑克武微微一笑，傲然道：“况且，凭你们几个，恐怕留不住我。”
王景弘皱了皱眉头，上上下下仔细打量了郑克武一番，转头对身旁的黑衣人道：“朱良，我记得马哥说郑克武身受重伤，最多一个月就会功力全失，可我怎么看也不像。莫非马哥也会有走眼的时候？”
“正使大人所言定是无虚。”朱良把玩着手中的一柄尺许长的短刀，闻言头也不抬：“此人看起来似乎并无异样，可其脚步轻浮大异于像他这一级数的高手，沿途追踪起来毫不费劲。末将以为，顶多再过一个时辰，便会见分晓。”
明朝下西洋的船队中，除了两万余精锐士卒外，还拥有各种各样足以应对任何突发情况的专业人才，其中自然少不了精通搏杀的武士。作为船队追踪、探敌的首席高手，朱良自有资格说出“毫不费劲”这样的话来。
王景弘叹了口气，瞅了一眼正从林中出来的三名锦衣卫装扮的男子，幽幽道：“看来有人不想让我们带走他了。”
“在下东缉事厂役长马顺，拜见守备大人。”领头的男子神色踞傲，嘴里说着拜见，却只是将手拱了拱便做罢。
役长也称档头，论职级甚至还不及百户，但他却有自傲的本钱。东厂是凌驾于锦衣卫之上的机构，权势之大，闻者变色。
马顺是王振的心腹，在其运作之下进了东厂，投桃报李，自然只认王振一人。兼因王振此时深受宠信，他就更看不起这些被打发到南京的“前朝遗老”了。
跟在马顺身后的两人虽着锦衣卫服，却一人佩剑，一人持环，长得更要威武雄壮，态度却要恭敬得多，拜倒在地齐称：“弘爷。”
“今天我一定要带走郑克武，赵清、李华，你们该不会向我出手吧。”王景弘正眼也不瞧马顺，只将目光投向郑克武。
“小的不敢。”赵清、李华二人依旧保持伏地之姿，王景弘不叫他们起来，他们竟丝毫不敢动。二人均是宋俊麾下的精锐战将，连宋俊都要称王景弘为兄长。身份差距太大，即使王景弘已经没那么受宠，仍不是二人敢冒犯的。
马顺见状却有些生气，敷衍地拱着手：“守备大人，此人是局郎嘱托要捉拿之人，让您带走恐怕不太妥当吧。”
真是虎落平阳被犬欺。
想当初永乐皇帝在位时，王景弘的地位虽不如郑和，但不论锦衣卫还是新成立的东厂，谁敢不给他面子。即使是东厂的督主，见到他也要客客气气套近乎。一个小小的档头，平时要是能和他攀上两句话，都是幸事。
“拿来。”形势比人强，王景弘心中怅然，甩手伸向马顺。
马顺一脸茫然。“拿什么？”
“司礼监的批文。”王景弘冷哼一声，道：“只要有正式公文，本守备就让你拿人，否则……朱良！”
“末将在！”
“谁敢挡我，你就给我杀喽。”王景弘眼中杀气腾腾，咬着牙一字一顿：“责任自有马哥担当。”
“又……好吧，反正一直都是这样。”朱良有些无奈，比划着手里的刀，眼神却锁在了马顺身上。
马顺不过只有二三流的水平，爬到今天的位置全靠王振，眼见朱良恶狠狠地盯着自己，顿时慌了神：“你们两个，宋大人可说了，一切听我指挥，要是……”
话还没说完，朱良闪身一跃，已落在了马顺身边：“小子，大爷我看你不顺眼已经很久了。在京城作威作福的日子过得不耐烦了吧，大爷免费教教你，出来办事可是非常危险的，稍不注意，小命儿就没了。”
“弘爷！”赵清和李华哪敢任朱良杀了马顺，连忙求情：“小的们也是没办法，还请弘爷体谅。其实大家目的都一样，何不先擒此人，再作议定。”
他们两个自是两边都不能得罪，只能拖延时间。王振正在去采燕村的路上，离此并不远；宋俊那边也派人快马通传，想必也会在不久后赶来。
只要能拖到那个时候，二人自然不用再担干系，这种为难的事，还是让地位更高的人来处理为好。
“哈哈哈！”郑克武朗声大笑，中气十足，哪里有半点伤重的模样：“真把郑某人当砧板上的肉了？”
话音未落，他一把将身后的青年推进屋内，抄起两把朴刀，一个纵跃，如雄鹰般扑向了最近的马顺等人。
人未到，刮得脸上生疼的刀风却已袭来。
朱良显然没想到郑克武居然还能施展如此凌厉的攻势，正面搏杀不是他的长项，哪敢捋其锋缨，闪身直往后退。
这一退，马顺顿时首当其冲，凌厉的刀风袭面而来，他却僵在了当场，连做出反应的能力都没有。
仗着王振的威势，他也算是“鲜遇敌手”，不断膨胀之下还以为自己真的武艺高强。在听闻郑克武现身之后，立即自告奋勇要主持抓捕，以待立下大功更进一步。
虽然知道郑克武是超一流的高手，可马顺也不认为自己差多少，更何况对方还受了伤，只要自己出马，还不是手到擒来。
直至郑克武凌空扑来，他才知道真正的高手有多么可怕。
“叮！”“铛！”
刻不容发之间，赵清和李华出手了，二人一左一右迎上郑克武的刀锋，用尽全力方能使马顺免于身首异处之局。
攻势瓦解，郑克武却露出一丝嘲弄之色，在空中一拧腰，整个人如风车般旋转起来。
“嘭！”弹腿而踢的双脚分别踢中赵清的左肩、李华的右臂。二人不住后退，郑克武却攻势不减，舞起漫天的刀光卷向马顺。
失去了赵李二人的保护，马顺亡魂大冒，在死亡的威胁下做出了平生最快的反应，在间不容缓的瞬间抬起手臂，十余根牛毛细针疾射而出，自己则以一招懒驴打滚向后躲去。
郑克武显然没料到对方竟然身藏如此犀利的暗器，可惜人在空中，根本无处借力闪避，当下收回本可斩杀马顺的刀，舞起一片刀光护住面门。
马顺帽子被郑克武削掉半截，披头散发，狼狈之极。可他现在哪里能顾及形象，连滚带爬，一直逃出数十步之外方才停下扭头张望。
事发突然，郑克武虽然挡去了绝大多数细针，却仍有一支突破刀网，在他脸上留下一道血痕。后纵站稳之后，一股轻微的麻痒随即传来，让他暗叫不妙：这针显然淬有剧毒。
“都出来，杀，杀了他，他中了老子的毒了！”马顺见状狂喜，挥着手大声呼喝。
这件暗器是他从唐门一名嫡传弟子那里讹来的，没想到居然在关键时刻救了他一命。一边思忖着以后要多弄些防身利器，一边招呼着埋伏在周围的锦衣卫及卫所官兵。
从小到大他何曾受过这样的欺负！
“不能杀。”赵清捂着被郑克武踹中的肩膀，低声提醒：“局郎要活的。”
他们二人本不至于如此不济，可为了保护马顺，灵活上便大受限制。若是闪开那一脚，马顺绝对没法活命。此刻正是他们寻求王振庇护之时，若是马顺死在两人面前，后果实在难以想像。
郑克武号称屠夫，不仅对别人狠，对自己也丝毫不手软。
一发觉针上有毒，根本没有半点犹豫，手腕一转，挥刀便向自己脸上削去。血肉飞离之际，他已经狂吼着再度展开攻势。
满脸的血污加上慑人的眼神，简直狰狞无比。
马顺自是狂奔而逃，赵清和李华却只能咬牙迎了上来。在此之前，不只是马顺，即使是二人也不认为郑克武能构成多大威胁，可现在却无不深信这将是生平罕有的生死之战。
