北直隶，保定府。
九王爷朱立仁的大军就驻扎在保定府城外一里，清水河岸边。而清水河的另一边，就是朝廷的大军，双方一共二十多万人，就这么隔着清水河对峙着。
原河南宣武卫指挥使刘乐在九王爷起义之后，逐渐在整个大军中崭露头角，现在成为了九王爷朱立仁身边的第一大将，十分受王爷喜爱。
在保定府府衙内的大堂上，九王爷朱立仁正在看着河对岸耿兴武奉陛下之命送来的投降书。
“嗯，来人。”九王爷朱立仁对手下吩咐道：“将使者赶出保定城，并告诉耿兴武，三日之后，我们清水河决战。”
“是！”侍卫立刻将前来送信的大使拖拽出门，赶了出去。
等使者走了之后，在大堂上旁观的将军们纷纷围了上来，一是想确认一下九王爷是不是真的想跟朝廷在清水河岸决战，二是要是真的决战，主战指挥将领王爷会任命谁。
九王爷朱立仁看着围在自己身边的这群手下，突然笑了，对大家说道：“你们都先回去坐好，等一下我们一起分析分析这一场仗该怎么打。”
听到九王爷这么说，原本围着自己的这些将领才纷纷走回自己的座位上坐下，不过还是瞪大了双眼看着朱立仁，想引起他的注意。
朱立仁先是举起手中的这封投降书，当众撕毁，接着又从怀里取出另一封信件，让手下挨个传阅一下。在手下看信的同时，朱立仁说出了自己的计划。
“首先肯定一点，以我们目前的兵力和战斗力，是肯定不能正面和耿兴武那十万边军交手的，只要交手，基本很难获胜。”朱立仁先说出了让大家有些丧气但是又确实是事实的话语。
“不过，我们可以牵扯河对岸的这十万边军。”朱立仁指着已经被传阅到后面的信封说道：“京城传来了一个好消息，就是我的师弟熊人杰已经成功和京卫指挥使张玉明取得联系，正在积极策反中。如果这个张玉明能在四天内被成功策反，那我们取下京城将是易如反掌。”
下面的将军们都有些没听懂九王爷朱立仁说的是什么意思，朱立仁知道自己有些激动而没有交代前面的内容，于是接着解释道：“刚刚我对耿兴武说的三日之后决战的事，是一个拖延之计，为的是给我们突袭京城留下足够的时间。”
“突袭京城？”“王爷万万不可呀！”听到突袭京城，下面的将军立刻炸开了锅，纷纷站起来劝九王爷朱立仁放弃这个不切实际的念头，自己十万人左右的兵马，去突袭城高墙厚拥有近四万守备军的京城，更恐怖的是自己这十万多的兵马几乎没有攻城的载具，正要这么去突袭，恐怕只会落得一个兵败身死的下场。
不过就在所有将军纷纷开口在九王爷朱立仁面前陈述贸然攻打京城是一个多么困难的事情的时候，一直坐在九王爷下首的刘乐低头思考了起来，九王爷朱立仁看到沉默不语的刘乐，便问道：“刘将军，你听到这个消息，在想什么呢？”
刘乐没想到九王爷没有去回答那些将军们的劝诫，反而关注到自己在沉思什么，有些受宠若惊，便直接回答道：“回王爷，下官在想如何将大军绕过朝廷在清水河岸的防线，直奔京城。”
“刘将军，九王爷这个主意可能只是临时起意，你应该跟我们一样劝王爷收回成命，怎么还帮王爷想大军的行进路线起来了呢？”将军们发现这个平时就十分受九王爷喜爱的刘乐这次竟然跟着九王爷一起胡闹下去，正好顺便点一下刘乐，不能违背众人的意思，也让他以后收敛一点，低调一点。
听到将军们如此说自己，刘乐也笑了，怎么你们就见不得别人好呀，有时候你们的决定看似稳妥，实际是建立在消息不对等的前提下的，你们肯定不知道锦衣卫绝大多数已经是九王府的人了吧，哼，也难怪王爷喜欢我不喜欢你们，老是窝里斗有个什么意思。
“诸位将军，”刘乐看了九王爷一眼，见九王爷示意自己继续说下去，刘乐便站起身来走到众人中间，继续说道：“首先大家要想想王爷为什么要让我们传阅那封从京城传出来的信件，其次在明知道正面打不过耿兴武的十万边军的情况下王爷还要对使者说三日后决战，最后为什么要策反张玉明，你们只听到了一个突袭京城就炸锅了，到底是谁临时起意呢？”
“这……”将军们你看看我，我看看你，又回头看了看王爷，其实他们也就是想让王爷下次能把大军的指挥权交给自己，并没有想太多，纯粹是为了反对而反对。
“下面就请王爷给我一一道来吧。”刘乐心道你们这群废物，连这个都看不出来，怪不得你们没有我在王爷面前得宠。
“嗯，你们还是先回去坐好，听我把话讲完吧。”朱立仁很满意刘乐的表现，至少自己这一群手下中，还有一个能拿得出手的将领，不然都是面前的这些废物点心，就是打下这万里江山，也要从头开始选拔将军。
将军们这才回到自己座位上坐下，听九王爷朱立仁把话说完。
“首先大家不知道的一点，就是京城里有我们的内应，而且数量巨大。”九王爷朱立仁缓缓道来，看着下面出了刘乐都有些吃惊的将军们，接着说了下去：“整个锦衣卫几乎都是我九王府的人，所以哪怕最坏的结果是策反京卫指挥使张玉明失败，我们也能靠锦衣卫自己的力量开一个城门。所以，这次突袭我们将步兵和弓弩兵全部留下，死守保定城、”
将军们听到这里，才觉得九王爷的这个计策并不是突然的一个念想，而是精心准备的一个计策。已经有人开始后悔刚刚为什么那么冲动的去打断九王爷说话了，不过如果再来一次的话恐怕他们还是会争前恐后的打断，毕竟他们这些人只会干这个。
“所以，我和大家商量的事情是，谁留下守保定城，谁跟我一起去突袭京城。”说完自己的计划，九王爷朱立仁将问题抛给了自己的这群手下，不过具体的人选他早就已经想好了，这么一问完全是走个过场，看手下闹腾一会儿。
“属下愿随王爷前往突袭京城！”“属下愿往！”一听到这个消息，大家都坐不住了，又纷纷站起来请命，都想跟着九王爷去突袭京城。毕竟留下来要面对的是耿兴武的十万大军，这可是常年跟蒙古人打仗的边军，打自己这国内的府军还不跟玩儿似的，何况现在的情况还要以少打多，留下来恐怕能不能留个全尸都不知道，谁爱留谁留。
刘秀心底一声叹气，真实，太真实了。这些人难道不知道以九王爷的脾气，谁去谁留已经定好了吗？不过留下来确实风险要大一些，但是刘秀相信要是耿兴武知道九王爷带着主力部队去突袭京城，给他一百个胆子他也不敢不回救而在这里攻打什么保定城。所以留守保定城的人看似危险实则安逸，而跟着九王爷突袭的人，恐怕路上要吃些苦头了。毕竟耿兴武手底下还有着一批重甲骑士和弓弩手，那可是巷战无敌的存在。
“刘秀！”九王爷第一个就叫了刘秀的名字，听到九王爷第一个叫自己，刘秀也不意外，立刻起身对九王爷朱立仁拱手抱拳回道：“刘秀听令！”
“我命你和段成平二人留守保定城，你二人一定要给我守好保定府这个全军的粮仓！不得有误！”九王爷语气严厉的说道。
“遵命！”刘秀也没有多余的废话，领命之后出门去找今日因为在统计从真定府运来的粮食而没有前来参加会议的大军后勤总管段成平去了。
其他的将军看到九王爷第一个就把自己最信任的手下留了下来，纷纷赞叹九王爷仗义，这种断后就是要留给心腹才对嘛，立功的事情交给我们就好。不过也有个别的将军低头沉思，这留下来到底有没有危险。
“其余所有人，跟我一起突袭京城！”九王爷也没多说什么，直接让剩下的人跟着一起去。
“遵命！”其他人心底都乐开了花，那可是京城啊，平日只能回京述职才能去一趟，而且还要各种装孙子，这下倒好，成了义军之后，有机会跟着王爷打进京城，这感觉，妙啊。
等所有人都走了以后，九王爷看着空无一人的大堂，喃喃自语：“这次一去京城，很有可能就是生离死别，有些事情，要交代交代了。”
……
保定府衙的后院里，已经匆匆成亲的二皇子朱元启和皇子妃赵英，正坐在院子里闲聊。
“相公，你说这次我们能活过朝廷大军的征讨吗？”失去武功的赵英，知道自己现在什么都做不了，内心缺乏安全感的她只能求助于自己的相公。
“不要这么想，既然师父敢起兵造反，就已经做好了充分的准备，所以这十万朝廷的征讨大军，不足为虑。”二皇子朱元启倒是想的挺开，完全不在乎耿兴武的十万大军。
“相公，我求你一件事儿。”赵英听了朱元启的话沉默了一会儿，似乎鼓起巨大的勇气再次开口对朱元启说：“如果我们真有回到京城的那一天，我想回家看看行吗？”
“没问题，到时候我陪你一起去。”朱元启其实不想答应赵英，但是话到嘴边却变成了陪她一起，或许这就是成亲之后朱元启最大的改变吧。
二人正闲聊着，这时候一个侍女匆匆跑了过来。
“皇子殿下，九王爷找您，让您现在就去一趟书房。”侍女跑到朱元启身前，行了个礼，连忙说道。
“好，头前带路。”朱元启给自己的妻子赵英一个安慰的眼神，示意自己一会儿就回来，便跟着这位侍女走了。
二皇子朱元启跟着侍女来到了书房，还没等跟师父问声好，便被九王爷的声音打断了。
“你先去把门关上，然后在过来。”九王爷朱立仁的声音无比的平静，朱元启在这平静中看到了一股暗流涌动，不敢怠慢，连忙把门关了，走到九王爷的面前。
“元启啊，我还记得第一次见到你的时候，你正在珍妃的搀扶下学走路，旁边是皇后带着大皇子元升在下棋，我和陛下就这么远远的看着你们，哦，那会儿还不是陛下，是太子殿下。”九王爷朱立仁突然开口回忆起了过去，让二皇子朱立仁有些不知所措。
“后来太子殿下得继大统，珍妃在一次意外中不幸去世，那几年我见不到你，知道我有多想你么？”九王爷越说越激动，声音都有些颤抖起来。
“承蒙师父挂念，元启十分荣幸。”朱元启还是不知道自己师父要表达什么，不过看他少有的这么激动，还是先顺着师父的话说下去好了。
“因为我不甘心就这么丢了原本可以拿到的皇位，再加上……再加上你母亲珍妃的死其实另有原因，所以我只好暂时隐忍了下来。”九王爷这下说出来的话可让朱元启大吃一惊，自己母妃的死另有原因？
“你母妃不是意外死的，而是被陛下下令处死的。”九王爷眼中已经泛起了泪花，缓缓的说出了当年的真相。
“当年，我和你父皇都还年轻的时候，原本是我先认识的你的母亲珍妃，可是却被你父皇横刀夺爱，抢先娶回家。如果就这样也就罢了，毕竟我也不是那种想不开的人，可是后来我才知道，你父皇为什么要娶你母亲竟然只是为了抢夺我手里的玩具，他竟然把你的母亲当做玩具。”说道这里九王爷朱立仁再也控制不住自己的泪水，低声的抽泣起来。
朱元启则是傻站在原地，突如其来的消息让他无所适从，自己从记事起，就被父皇一次次的说明自己的母亲珍妃是意外死去的，怎么现在师父说的这一段故事，和父皇讲的不一样呢？
“从那以后我便恨上了你的父皇，那时候大皇子朱元升刚刚出生，你父皇又本身就不喜欢你的母亲珍妃，除了例行公事般的按时宠幸你母亲，就几乎没有来看过她。”九王爷说道这里深吸一口气，接着说道：“后来我知道此事之后，便想尽各种办法接近你的父皇，再次取得他的信任，得以可以随时出入太子府。至此，我和你的母亲才再次结合到了一起。”
“什么！”朱元启不敢相信的看着自己的师父，没想到自己的师父竟然能做出这种事情来，他需要一个解释。
“其实，你根本不是你父皇所生，而是我与珍妃所生，你是我唯一的孩子。”九王爷终于抬起头，眼里都是泪水，看着这个叫了自己这么多年师父的孩子，这，是自己亲生的儿子。
