西海，摩尼教总坛外边军行营。
甘肃镇总兵官叶问寒在刚搭好的大帐内无聊的翻着一直随身带的兵书《太公兵法》。这时候陆昆仑冲入大帐，一脸的焦急。
“启禀总兵官，不好了，摩尼教总坛大殿内有个密道，武林中的人已经从密道撤离了不少人了。”陆昆仑对叶问寒说道。
“什么？”叶问寒吃了一惊，之前石文义不是信誓旦旦保证说，已经完全掌控了吗，怎么突然又冒出来一个地道，而且还让人跑了。
“此话当真，来人！”叶问寒大喊一声，进来一个传令官，叶问寒对他说道：“立刻传令下去，所有人向外围搜索半里，找寻密道出来的武林人士下落。”
“遵命！”传令官立刻跑出了帐篷。
“叶大人，这下如何是好啊？”陆昆仑怕这次好不容易计划出来的计策失败，竟然询问起叶总兵来。
叶问寒回头瞥了一眼陆昆仑，陆昆仑这才知道自己竟然如此唐突的对上官说话。吓的立刻低头，不敢在多言一句。
叶问寒看陆昆仑老实了，也不说话，迈步出了大帐。留下的陆昆仑是跟也不是，不跟也不是，万分为难。
……
摩尼教总坛大殿内，收拾完战场的锦衣卫正在对悠闲坐在房檐下乘凉的石文义汇报伤亡情况。
“启禀指挥使大人，此番战斗锦衣卫西宁千户所共阵亡两百人，伤一百三十人。”西宁卫的一位百户在清点完人数之后，对石文义说道。
“嗯，除了已经阵亡的千户墨锦年，你们千户所还剩下几个百户？”石文义问道。
“回禀指挥使大人，百户一级官员阵亡三人，重伤四人，轻伤包括下官在内三人。”百户如实回答道。
“就剩下三个能用的百户了吗？”石文义小声嘀咕了一声，对面前的百户上下打量了一下，发现这名百户身材不是一般的魁梧，应该是个硬气功的练家子。想了一下，开口问道：“你叫什么？”
“回禀指挥使大人，”百户听到指挥使问自己的名字，挺了挺胸脯朗声说道：“下官名叫张棍儿。”
听到这个名字石文义一愣，确认了一下：“是张棍，还是张棍儿？”
“张棍儿，指挥使大人。”张棍儿不好意思的挠挠头，解释道：“俺爹给起的名字，说念起来顺口。”
“哈哈哈，好，就是你张棍儿了。”石文义哈哈大笑，第一次听到有人把儿化音起进名字里的，看着他宽厚的肩膀，说道：“今日一战，锦衣卫西宁千户所损失惨重，我命你暂代千户之职，整编现有西宁的千户所。”
“遵命！”张棍儿听到自己已经升成千户了，不由得脸上狂喜，胸脯再次挺高，大声回应石文义的指令。
石文义看着这个叫张棍儿的百户，哦，不对，自己已经把他升为千户了，是骡子是马拉出来遛遛，看看他将西宁的锦衣卫千户所整编的怎么样。要是表现好，未来打仗应该可以当一个先锋官。石文义为自己的前瞻性而感到自豪，想着自己未来又要在九王爷面前立功了，跑了两个泰斗就两个泰斗吧，至少我们留下了一个子静大师。
……
叶图楠在往摩尼教总坛赶去，施展轻功不停的在草原上跳跃，宛如一只蜻蜓一般，在大地上轻点。
跑了大概有半柱香的时间，叶图楠看到视野内的边军。立刻调整方向，用最快的速度向对方冲去。
“什么人！”边军接到了总兵官的命令正在四散搜索地道出口，突然视线里出现一个人向自己奔来，一边大喝一边摆好阵型准备迎战。
“是我！”叶图楠心道我都弄出这么大阵势了，靠近你们三丈多才被发现，可真够废物的。
“原来是小姐。”这些边军终于看清了来人，立刻放下兵器，规规矩矩站好。
“你们在干什么？”叶图楠明知故问。
“回小姐，总兵官军令，寻找地道出口。”领头的一个百户站出来回答道。
“地道？什么地道？”叶图楠看着这位百户问道。
“总兵官接到锦衣卫的消息，摩尼教大殿内有一个密道通向外面，所以传军令让大家将包围圈外放半里，搜索地道出口。”百户认真的回答。
叶图楠听闻之后暗自点头，爹这临场应变能力太强了。向外放半里包围圈，正好覆盖了西海边的出口。不行，不能让他们搜了，这批人是最靠近出口的，我要把他们带回到爹身边，这样让武林人士可以都撤出来。
想到这里，叶图楠灵机一动拿出临行前叶问寒给自己的令牌，举到这位百户面前，说道：“你们周围还有其他兄弟队伍吗？陪我一起回大帐找总兵官一趟，我这里有个机密的信件要传递，我怕遇到逃出来的武林人士的刺杀。”
“遵命！”百户一听小姐身上有机密信件要交给总兵官，那可是自己在总兵官面前露脸的机会啊，立刻答应整顿队伍护送小姐回去。哦，不远处还有另一队人，领头的是张百户，上周偷喝了他藏起来的半壶酒，这个表现的机会也拉上他好了。
“启禀小姐，不远处还有一队人，除此之外这一片就没有其他兄弟了。”百户想到了自己的兄弟，觉得这时候还是要带上兄弟一起的，便汇报了这件事。
“很好，叫上他，一起走，不能给武林中人留一丝的刺杀机会。”叶图楠紧张的心终于放了下来，对这位百户点点头，示意他带路。
……
甘肃，西宁卫。
几乎两天没合眼的武当派掌门弟子周莹莹今日终于抵达了大明西部重镇西宁卫，咬牙坚持走进一家客栈准备休息到傍晚起来，赶在关城门前出关。
进了客房，连洗漱都来不及，合衣上床，想着离开前武当派的惨状，不知道师弟师妹们此刻是否还活着。一定要在最短的时间内将消息告诉师父和师兄们，想着想着，泪水打湿了枕头，迷迷糊糊间，周莹莹睡了过去。
