沈鸿若等三人刚步入教书先生白岫玉的居所，便都嗅到一股若有若无的香气。这香气并不浓烈，给人的感觉就好似一条正在悄悄游走的鱼，大家被它轻巧的摆尾触到了脸庞，在各人心底泛起幸福的涟漪，但要伸手去抓，却是连它的影子都不见。不过，却可以想象，几天前，这屋内还未散尽的香气，应该比此时更加摄人心魄。
凤九霄深深吸气，一脸陶醉道：“十年陈酿的玉竹春……这白岫玉倒是在吃喝上挺下功夫。”
“玉竹春？果然名不虚传。”沈鸿若并不擅饮酒，是以虽然听说过玉竹春的名头，却不曾见识过。
“按说，十年的玉竹春，味道要比这香气要更浓一些，此刻味道散淡，应该只是几天前喝酒后空留下的余香。”凤九霄一边推测着，一边伸手探向怀中，要掏出火折照明。
沈鸿若却按了凤九霄的手，道：“别引火，万一还有人窥视，有火光难免惊动了。”
“那这黑灯瞎火的，咱们怎么查看、找线索？”凤九霄问道。
沈鸿若微微一笑，从袖中摸出一个鸡蛋大的圆球，道：“咱们有宝贝。”
“夜明珠！”凤九霄和常润不由异口同声惊呼道。夜明珠果然是少见的宝物，圆圆盈盈的一颗，托在沈鸿若手心，安静散发着幽幽冷光，好像天上的月亮缩小了百倍，降落在这屋内。
“真是个宝贝，照明足够了，却在黑夜里也不会太扎眼。沈大人从哪里寻的宝贝？”看见好东西，凤九霄不由心痒痒。
“京都南市口有个叫白草间的杂货铺，好东西不少，回头我带您老到他那儿淘货去。”沈鸿若口中与凤九霄说着闲话，手底下却早忙碌起来，在白岫玉这间小屋内东翻西捡了起来。
这屋子很小，进门左手边就是窗子，窗下摆了一张小桌。沈鸿若走过去，看到窗子关着，支窗的叉杆却在地上扔着，看样子，窗子应该是突然关闭，也许是被人打落了叉杆，也许仅仅是风？
他转身查看着桌子。桌子上整齐排了四碟小菜，依稀可辨是卤河虾、酿豆腐、拌小葱和桂糖藕，菜碟旁边胡乱扔着一床小巧的瑶琴，两只青花瓷碗。沈鸿若端起瓷碗闻了闻，有酒香。“奇怪，怎么不见盛酒的酒坛子呢？”他自言自语着：“两个用过的酒盏，应该是有两人对酌。不过下酒菜却没碰过，看来他们的谈话很不愉快啊。”
沈鸿若绕过桌子，向墙边的竹床走去，不小心却被横在中间的一只凳子给绊了个趔趄。“咦，凳子在这里，难道喝酒的两人，一人坐在这里，另一个坐在床上？如果非得在床上喝酒的话，那他就是必须卧床，也许受过伤？白岫玉当天还去过酒馆，肯定不是行动不便的那个，那么就是访客在床上啰？”
常润和凤九霄默默跟在沈鸿若身后，两人俱不敢出声，生怕打扰了他的分析思路。
沈鸿若已经走到了床边，看见床上一堆散乱的布条，不由伸手拿起一条，把夜明珠凑近了仔细观瞧着，又把布条放在鼻下不住地嗅着。
“布条是乡人们自己纺线做成的粗布，常用来做被褥铺盖，虽然粗糙，却很结实耐用。如果被撕成条，那用来绑人的话，定会捆个结结实实。”
常润沉不住气，说出了自己的疑问：“大人，这布条上有血，也许只是用来帮伤者包扎伤口的呢？”
沈鸿若对小厮鼓励般笑笑：“不错，有长进。不过，你想啊，如果是包扎伤口的话，布条不应该撕地更宽一些吗？撕这么细，更像是绳子。而且，如果是用来包伤口的，为什么又会被人扯下来扔了呢？伤者不介意伤口暴露着吗？”
“如此说来，应该是白岫玉控制住、或者是曾经控制住过某个伤者。而这里，以及附近都没有见不明尸体或伤者，那么这个伤者应该是后来脱离了他的控制，已经逃走了？”凤九霄也加入了推理行列。
“不愧是老前辈，分析的一针见血！”沈鸿若挑起大拇指，称赞道。常润却很不屑地翻个白眼，沈大人都分析的明明白白了，凤老儿不过是顺嘴说出来，算什么一针见血？沈大人跟他客气，这老头子竟也腆着脸领了……
沈鸿若继续补充道：“这里并没有打斗过的痕迹，看来访客是之前受的伤，受伤后才来的这里。布条上血迹颇多，看来他受伤很重啊。这样来看，访客十有八九就是小树林中决不后退的杀手。”
凤九霄点头表示赞同，他伸手捡起一根比较宽的布条，补充道：“沈大人看这里，布条中间有带血的口子，这很像是被刀剑等利器割开的。也许，那杀手到了这里，被白岫玉控制后，又曾被白岫玉伤害过，也许是为了逼问什么？”
“舞刀弄剑的，看来白岫玉绝不是普通的教书先生啊。”看看竹床这里更无再多发现，沈鸿若托着夜明珠又转向了床尾的柜子。柜子就是用普通木头打造的，样子很普通，甚至可说是有些简陋。沈鸿若举着夜明珠将柜子从上到下细细打量了个遍，才伸手轻轻开启柜门。
柜子里只分了四层，上面两层散乱放了些衣服被子，下面两层则叠放了不少书本纸稿，和些许没用完的笔墨砚台之类。
沈鸿若招呼凤九霄和常润过来，一同翻检验看着。他自己拿起一摞纸稿，慢慢翻看。这摞纸稿纸质大都是乡下常见的草纸，上面歪歪扭扭地涂写了些个稚气的字迹，沈鸿若翻看了几张，只见上面写的都是同一首发蒙诗：“一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十枝花。”原来这是村中孩子们交来的作业。上面有些迥然不同的成熟字体，间杂在孩童的抄录中，有的写着“尚可”，有的仅仅勾一个圈。看样子，这些应该是白岫玉批改的学生作业了。
“凤老前辈，您来看看，这个字迹您认识不认识？”沈鸿若听凤九霄说过，组织此次围攻的殷剑德之前曾与他有过书信往来，沈鸿若想印证，白岫玉会不会就是殷剑德的化名？
凤九霄接过被批改过的学生作业，在夜明珠下端详许久，皱眉道：“有些像，不过就这几个字，老夫并不敢据此确定。”
说的也是，仅凭几个“尚可”怎么能断定一个人的字迹呢？沈鸿若点点头，复又去翻看柜子里的另一摞纸稿。翻着翻着，他忽然停在一张书稿上，注视良久，眼睛一亮，兴奋道：“凤老前辈，快来看看，这个有点意思……”
