且说那头刘公公派人召回安敬司密探时顺带解决了左相耳目，一番暗战却还是让耳目逃脱了一人，不得不说，左相为了此事派出的也尽是好手。此刻左相府中堂之上，一人伤痕累累跪在堂前，五体投地一副听候发落的模样，堂上端坐一人，三缕长须面容儒雅，正是权倾朝野的左相左牧海。
左相听完那人汇报，问道：“照你这么说，是陛下的人动得手？”
那人答道：“回大人，小人不会认错，确定是安敬司的武功路数无疑，共八人，所用剑阵乃是天机北斗剑阵。”
左相捻了两下胡须，若有所思，“这是陛下在警告我啊！”
“罢了！你下去好好养伤。”
堂下之人闻言磕了个头向后爬去退下。管家吴刚此时端了茶汤过来递上，左牧海顺手接过问道：“此事你怎么看？”吴刚笑了笑说：“主人心中有数，小人就不多嘴了。”
左牧海点点头笑道：“王芳以为他那套能瞒得过谁？年轻人就是年轻人，做事还是欠考虑，我和陛下都盯着呢也敢在眼皮子底下做手脚。顾惊鸿已死，顾天祥那个老匹夫是绝后了，留下一个老太婆又能掀起什么浪花儿来。王芳大军明日便会开拔，按照王芳的意图定会让那老太婆混在军队里随他一同前往西荒！”
吴刚此时接话道：“但是以顾朱氏的心性智慧，定然也是能够想到些一二，所以为了自己的安全考虑必定是不会混在其中，而是会留在都城内寻找时机再做打算，所以不论王芳接下来做什么都是个幌子，顾朱氏应当还是躲在某处。”
左牧海点点头，似乎是赞同了吴刚的说法，左牧海问道：“你认为那老太婆不会跟王芳走？”
吴刚点头，那左牧海突然想通了什么，眉头一展，只听他说道：“只怕此事不简单！常理，顾氏一门若是被灭的干净，只剩下那老太婆一个，这人一旦无牵无挂，哀莫大于心死，心死了去哪里不是去？为何还要躲起来伺机而动。”
吴刚闻言点点头，“老爷说的有理。”
左牧海眼睛一眯，一道精光闪过，只听他笑道：“这老太婆如果不跟王芳走，而是留在都城内，那这事情可就不一样了！”
吴刚明了，试探道：“老爷的意思，若顾朱氏不走反而留在都城内，就说明顾家除了顾朱氏，还有人活着！”
左牧海颔首，“王芳那边依旧派人盯着，确定那个老太婆究竟有没有在队伍里！若是真的在，那便由她去，一个老婆子能如何？若是不在，就找出顾家还活着的人，斩草不除根，春风吹又生啊！”
当夜，顾府走水，火光冲天，元都城防卫急忙派人前来，连同把守顾府军士一同救援，大火被扑灭，消息第一时间传了出去，各方震动，看守军士立即清点尸体数量，这大火不出所料正好烧塌了那暗室，连同其中顾惊鸿的替身也烧焦了。
在场的尸体多了一具这可不是小事，负责人急忙上报朝廷。刘建接到消息，第一时间并未上报，而是派安敬司密探前去查看，得出的结果十分惊人，便是这暗室里的人十有八九才是真正的顾惊鸿。
陈皇原本睡眼惺忪，听闻此事后脸上阴晴不定，声色冷冰：“传王芳。”
且说王芳与老太君商议过后便回了府中，没多久就收到宫中传旨，心下有数便随同宫人一同前往御书房。
料想是计划之中的事儿，王芳跪倒，不敢多言。陈皇道：“这事儿你怎么看。”王芳装傻：“回禀陛下，末将不知。”
“哦，不知？那老太君体内的碎心丹你也不知！”陈皇直接，不与王芳拐弯抹角，将安敬司所查和盘托出，王芳没有料到陈皇会如此直白，但分别前老太君曾嘱托，若事情暴露便顺其自然，不必挣扎，心思百转也是瞬间调整了过来，当即叩首声色泪下：“陛下，末将欺君罪无可恕，但末将着实不忍看顾家绝后，所以才想了法子想要救下顾朱氏及顾兄的孩子，但着实没有想到顾府内暗室中还藏着一人。”
说到这里王芳转而言之：“而且老太君谨慎，未曾想连末将也骗了。若末将没有猜错，先前外面的顾惊鸿应当是天山鬼手的杰作，那只是一个替身，而暗室之中的才是真正的顾惊鸿。末将本想着今晚派人将顾朱氏的尸体偷出来再行施救，没想到突然一场大火，尸毁人亡。”说道此处，王芳眼睛通红，雾水浮现，一派伤心模样，情真意切甚是动人。
陈皇面色沉凝直视王芳双眸，想要从其中看出真假，那王芳抬头对视眼中却是一片真挚无懈可击。
安静良久，陈皇道：“这火不是你放的？”
此时的陈皇心下有些后悔，安敬司的人撤回来的还是早了，若是再多等上一晚，怕是什么事情都能水落石出。说到此也不得不叹是天助顾氏，留其一条生路，方大有行动前刚好赶上安敬司撤离，当真是万幸，正是天不让你死，你不得不活！
王芳一听陈皇质问装作是吓了一跳，这火确实是他安排人放的，这他如何能认，连忙回道，“末将冤枉。臣又有何理由再去放那一把火，一把火烧得干干净净，臣还如何去救老太君！臣猜测必定是有些人看顾家死绝不够，还要……”
陈皇大喝一声“够了！”打断了王芳的猜测，不用想也知王芳暗指的是谁！再说王芳悲痛的模样在陈皇看来不似作假，王芳被打断后战战兢兢不做回答便只是抽噎，王芳又是一头磕下，口中道：“求陛下恕臣欺君之罪，臣自知罪该万死，但此时西荒边乱，臣愿去西荒战死沙场，戴罪立功。”
他与老太君计划良久，层层递进，为的就是将旁观者疑虑打消，若是初时一二步真能瞒过也好，但久坐高堂之上无不是成了精的狐狸，又岂是那么容易便能骗过去的，所以老太君才一定要把事情做到底。
刘建在一旁看着不说话，王芳刚刚所说的猜测自己心中也有，相互印证之下更是肯定：能瞒过自己的双眼，也只有天山鬼手能将活人替身做到这个地步，顾家曾与天山鬼手有旧，做起来替身来虽然麻烦，但也不会拒绝。
陈皇回顾整件事情，王芳所言确实有些道理，他既然已经计划好如何将老太君救出，况且计划进行的十分顺利，确实没有任何理由再去放火，多此一举又能得到什么好处。而自己两日前才与左相达成协议，并召来王芳部署，料想两日的时间，便是他提前通风报信又能做到什么地步，但老太君不愧是老太君，竟然能够做到这一步，奈何天不遂人愿，一场大火将一切她的计划毁得干净。退一万步来讲，依左相的性子，怕也是干不出放火烧尸的事儿来。
可这火究竟是怎么来的？罢了，陈皇头疼不已，最后只得告诉自己谁放的火已经不重要，重要的是顾氏确实死光了。若还真有什么事情，便全都让左相烦恼去吧。
陈皇不再多疑，也不想看到王芳，遂大手一挥：“退下吧！”
王芳见陈皇这般模样，心下大定，陈皇这里是信了！
王芳退下，陈皇却还是有些疑惑在心中挠拨，忍不住开口吩咐：“刘伴伴，着安敬司的人查查这火到底是怎么起的！”
刘建口中称是，实则在接到顾府走水消息的第一时间便已经派人去现场勘查。
不得不说，安敬司办事效率很高，只一个时辰不到便找到了王芳提前安排好的线索！走水的原因很简单，几只老鼠撞到了库房中的烛台，引燃了库房之中的火油，而陈列尸体的地方正好紧挨着库房，大火一起，瞬间蔓延。
其实说来简单，那二位军士也没做什么，便只是换了尸体之后，就去了库房，将事先准备了几只死老鼠随处丢下，接着便放了火！
陈皇疑惑：“库房为何会有明火？”
刘建此时有些尴尬：“今日事后，务财司今日派了四人于库房中清点顾府财物准备充缴国库，所以才留下了明火，也不知顾家是怎么想的，火油竟然放在库房之中。”
陈皇道：“火油乃是重器，各家安置皆有不同，放库房中倒也不奇怪，但那老鼠撞烛台不会是人为的把戏吧？”
“安敬司已经核实清楚，今日务财司四人带了糖饼去吃，其中不知是谁吃剩了一半便随手放在了桌边上，临走时忘了拿去，所以推测便是因为这样引来了老鼠才撞倒了烛台！”
“是哪个忘了的？那几人中可有人与顾家有关系？”陈皇还是有些怀疑。
“哪个人忘了拿走的，这几人倒是都不承认，毕竟此事干系重大，不承认也是在意料之中！且说这几人都是务财司里普通的干事，平日里根本搭不上顾大将军府的关系。而且据他们所说这糖饼是今日顺手在顾府边上的糖饼铺子买的，原因是清点财物工作量大会误了用饭的时辰，所以先提前买些吃的。”
“竟然有这么巧合的事情？”
刘建苦笑了下：“陛下，依奴婢看，还真的是巧合。王将军刚刚悲痛的模样奴婢看得真切，想来是因为没有救下老太君的缘故，装是装不出来的！显是王将军自己也没料到会突然有一场大火打乱了他救人的计划。再说务财司派去的人刚好买了糖饼，吃完的糖饼又刚好放在了一旁，恰好又忘了拿走引来了老鼠，老鼠又恰好撞到了烛台，其中变化太多，若真是人为，又如何能算计到计划之外的变化。”
陈皇道：“也是，若是没有这场大火，顾朱氏此刻已经被救出来，确实没必要多此一举。”
这点刘建倒是智者千虑必有一失，因为有些时候的巧合，也无非是顺其自然罢了！
近来恰逢天元节前，这一节日为得是祭奠先人，而此时陈国的人会准备上各式各样的糖饼用来供奉祖先，所以这时候的糖饼铺子花样百出只为了吸引买客，老太君料到务财司会在事后派人过来清点家中财物，毕竟这是陈国惯例，凡灭族抄家，财物一律充缴国库，以务财司司长贪财的性子，肯定会第一时间派人前来。
这顾家虽然不是贪官之流，但多年积累仍在，顾府的财物清点起来也是不小的工作量，所以时间上必定是误了用晚饭的时辰，那么派来清点之人大几率会走路上买点吃食，一路上的糖饼铺子不少，所以糖饼便是最优的选择！方便携带味道又好。至于为什么会吃剩下，那便更好解释，只能怪那些商家为了卖出去更多的糖饼而做的活动了，买三赠一之下，十个人有九个人都会贪那点小便宜，多了便自然吃不完。其实老太君也在赌其中会不会有人忘记拿走，如果没忘便只要安排人放上些吃剩的糖饼就好，反正只要出了这等事，务财司几个干事定然相互推脱或是不承认，人性如此，所以忘与不忘也没什么区别。
陈皇到此也便是确切的信了这火乃是意外，只能叹一声“天要绝这顾家”，若不是这场大火，说不定还真的有可能让顾家留后。
“那几名干事便给顾家陪葬吧，另，你把安敬司的调查结果拓上一份，派人送给左牧海这个老狐狸！”
“是！”
