今夜，狂风大作，电闪雷鸣。
紫禁城宫墙之内，不时传来窃窃私语。宫人们小声讨论着京城最近的异变，但又不时因为风声鹤唳而赶紧闭嘴。
一个穿着便服的人，在倾盆大雨里匆匆前行。尽管有太监为他打伞，浑身上下还是湿透了。
但他不顾全身淋湿，直接进了尚书房内倒地就拜。
＂万岁。＂
＂起来吧。＂
皇帝。
床上坐着的是这个国家最有权力的人物，而他深夜在尚书房禁地密见的，是步兵统领托合齐。
＂来人啊，打火炉来。＂
＂臣，叩谢天恩。＂
步兵统领是京城要职，掌管京城治安，非但能悉知城内风吹草动，在紧急情况下更能发兵封锁城内外。
＂托合齐。＂皇帝问，＂太子的事，你有何看法。＂
托合齐汗如雨下，指尖不断颤抖。
要是在太子的事情上面失言一两句，自己的身家随时有可能化为乌有。
＂臣斗胆进言，太子仍是英明之主，只是。。。。。。＂
＂只是突染狂疾，精神失常了，是这样吗？＂
二阿哥，即皇帝的二子，刚满周岁就被立为太子。
他居储君之位二十余年，但前几年却因为行不轨之事，被关押在了府上。
其事情缘由，是因为多人奏称太子有不法之事。
具体之事，是私自抢夺蒙古贡马、纵容下属贪污、在府内与男女银乱、鞭打王公大臣。。。。。。
但亦有风言传道，皇太子屡屡行不轨之事并非本意，而是受到了妖魔所惑，鬼魂附体。
尚书房的门又开了，另一个身着便服的人走了进来。在皇帝面前行三叩九拜，礼仪十分标准。
＂臣吴继和，叩见万岁。＂
＂嗯。＂
托合齐看到此人仪表非凡，身材高大，面白无须。
而且他身上没有被雨淋湿，有可能他早就在宫中等待召见了。
＂他是陕西靖远镇副将，叫吴继和。三十三年甲戍武科他连捷三元，后来也在宫里当过侍卫。＂
托合齐感到奇怪，为何皇帝要在此深夜召见一个边将？
他不认识这个吴继和，但知道靖远镇是绿营兵中战力最强的一支，在征伐准噶尔时立下赫赫战功。
那么说来，这个吴继和可能随驾征过准噶尔。
至于副将之衔，是因为绿营主将一般都要由满人担任，但实际指挥权可能在汉人担任的副将身上。
＂我此番招他进京，就是要他密查皇太子为鬼所凭这件事的来龙去脉。＂
皇帝如此说。
托合齐这才想到，吴继和肯定是皇帝的心腹，搞不好在当侍卫的时候就随驾过了，这个人来路不小。
吴继和面无表情，但也无一般武将骇人的气势，有一种儒将之感，他拜谢道：＂臣一定不负君恩，彻查到底。＂
＂托合齐。＂皇帝又转过头来，＂我找你来，就是要你协助此事。但凡他在城内外查案，你一定要尽全力给他方便。＂
＂喳。＂
托合齐刚松了一口气，现在又紧张起来了，只希望自己别牵扯到什么事里就好。
＂行，此事就这样吧。＂
皇帝叹了一口气，他有很多个晚上没有睡好了。
两人告退，出去以后互相打了招呼。
＂托大人，这次吴某查案，还要有赖你的帮助。＂
＂不敢，不敢。＂托合齐连连摆手，＂皇上交代的事，我不敢有丝毫怠慢，只不过。。。。。。＂
＂托大人有何明见？＂
＂没有，没有，吴大人早点回去休息吧。＂
吴继和知道，托合齐为什么把话吞了回去。
皇太子被禁锢之前，已经出了一件大事了。
那就是皇太子东宫一党的首脑，本朝重臣索额图，被皇帝以谋反的罪名关进了宗人府，最后在里面活活饿死。
昔日不可一世的东宫一党，现在都忙着划清关系，就是坐视索额图被饿死，也不敢出来讲一句话。
索额图一死，所有人都觉得太子大势已去。
结果最后太子没有被废，只是遭到了禁锢。
但后来据说被看管的太子越来越失常，甚至拿着刀见人就砍，说话也语无伦次。
但这都是传言，毕竟有多少人现在能见到太子呢？
不过既然皇帝让自己去查这个案子，那就去查吧。
吴继和在太监的掩护下秘密出宫，甚至连侍卫都不知道他的身份。
他先住回了自己在京城的宅子里，收拾干净好好睡了一觉。
第二天早上天一亮，一位贵客就已经在堂里等待了。
＂郡王。＂
来者是郡王纳尔苏。
＂免礼。＂纳尔苏带着笑容，把吴继和扶了起来。＂你是延枫的堂兄，我们也算一家人，不必如此拘束。＂
＂王爷言重了。＂
茶还没上，纳尔苏就直奔了主题。
＂听说你此趟回京，是万岁爷有差使给你？＂
仅仅一夜，消息就传了出去
但听到纳尔苏的话，吴继和毫不惊讶。纳尔苏是八皇子的亲信，吴继和深知八皇子的人脉非常广泛。
想必八皇子是在宫中的耳目看到了端倪，紧急把消息传递给了宫外的八皇子。
吴继和笑道：＂不瞒王爷，我这次回京，是又要升官了，正等着职缺呢。＂
＂恐怕不止吧。＂纳尔苏神秘地说，＂皇上还让你去查太子有关的事了？＂
吴继和又笑了一下，面上神色不改，但心里已经怀疑是否是托合齐走漏了消息。
托合齐出身很低，曾是安亲王岳乐家中的奴仆，后到内务府当差，才慢慢发迹。但归根结底，他跟安亲王一系关系藕断丝连。
安亲王已经去世，是努尔哈赤之孙，曾经得到过顺治帝的很大信任，他也是个有政治手腕的老狐狸。
安亲王的外孙女，嫁给了当时年轻的八皇子作正福晋。
八皇子母亲身份极低，是辛者库的下人，连包衣都不如。但安亲王一眼就相中了年幼的八皇子并非凡物，非但将外孙女嫁给他，还给了不少扶持。大婚的时候，安亲王一系的人给足了场面。
但要说安亲王是支持八皇子的吗？
其实他也与东宫一派交好，安亲王的妃子之一，是索额图的妹妹。非但如此，安亲王另一个用来跟东宫交好的主要棋子就是托合齐。
托合齐以前跟东宫一党来往甚密，但现在索额图身死，太子朝不夕保，他也更愿意表现出一幅中立的立场了。
而且他自担任步军统领以来，一直是皇帝的耳目，负责密报城内大小事情。他到底心向哪方，有没有自己的算盘，都是未知数。
官场就是如此，并非所有人都有明显的派系。两面下注的安亲王，三面逢源的托合齐，他们全部身藏在迷雾之中。
你不知道他们到底是墙头草，还是始终就是某派的元老，等着背后挥出致命的一刀。
以前的朝中势力可分成三派。
皇太子的东宫一党，由索额图辅助。
皇长子一党，由纳兰明珠辅助。
八皇子一党，虽然没有重臣站在他身边，但他在朝中和民间的声望，反而远远胜过皇太子和皇长子。
只是在皇太子和皇长子看来，母亲出身卑贱的八皇子，根本没有可能去争夺皇位。
之前皇长子的辅佐纳兰明珠在跟索额图的党争中失势，而后来索额图身死，皇太子被禁锢。这不由得让皇长子沾沾自喜，觉得皇位非自己莫属了。
可关了几年，皇帝依然没有处置皇太子。
这让事情又出现了转机，许多低调起来的东宫派，似乎又看见希望了。
但东宫的对手们，显然不会简简单单放过这个机会。
吴继和看着一片和善的纳尔苏，他知道这座京城现在就是最危险的战场。
