刘乞丐看看柳铭文，又看看方青，最终点点头，随后将方青和柳铭文带到一处无人的地方。
刘乞丐问道：“你怎么知道是我？”
柳铭文道：“我在奉原县的时候，调查过你的案子，见过你的画像。”
方青问道：“什么案子？”
柳铭文看一眼方青，又看着刘蕴籍道：“刘先生是奉原县唯一的黄级练药师，精通丹药之道，开着一家百草堂，方圆百里内，不管百姓或武者，为求刘先生炼制的丹药，往往愿意付上千金，百草堂的门槛一年三换。”
刘乞丐沉默不语，思绪仿佛回到从前，一旁方青道：“怪不得刘叔之前跟我说，他曾是奉原县一间药铺的掌柜，原来如此。不过刘叔后来又是怎么流落到梅阳镇的呢？”
“后来……”柳铭文刚开口，就被刘乞丐的一声长叹打断，刘乞丐道：“后来，我炼制的丹药出现问题，一名武者服用后暴毙身亡，百草堂被星月卫查封。我对自己炼制的丹药有把握，觉得其中有蹊跷，于是没有束手就擒，不过却在追捕过程中，被星月卫砍掉一条手臂，还掉下山崖，所幸挂在树枝上没死成，之后便流落至梅阳镇，成为乞丐苟活。”
“星月卫是什么？”方青问道：“官府势力吗？”
柳铭文道：“星月卫是衡阳卫的预备队，属于大衡王朝统治各州的直属力量，负责县这一级，与官府是两个不同体系，却共同治理所辖。星月卫高手众多，只有铜鼎境的高手，才有机会加入星月卫。”
柳铭文简单介绍后，又对刘乞丐道：“你也觉得这件事有蹊跷？”
“当然。”刘乞丐道：“我对自己的炼丹术有信心，区区一颗血气丹，又怎会出问题，且星月卫在追捕我的过程中，摆明想置我于死地，我猜测此事必然和唐修全有关，我曾得罪于他，极有可能是他陷害于我。”
柳铭文点点头道：“我无意中接触到此案卷宗时，也发现很多疑点，而在调查过程中，处处受到星月卫的阻拦，最后更被调至这偏僻的祥水城，肯定是唐修全作祟。刘先生，你有没有想过为自己讨回公道？”
“公道？”刘乞丐笑道：“这个世界，公道都是掌握在有权有势的人手中，不是那么容易讨的。我已经想开了，就算真是唐修全害我，他一个星月卫统领，堂堂汇溪境高手，我如何能与他相斗。就这样吧，免得回去连累我妻子，就是不知有生之年，还能不能再见她一面。”
星月卫统领，虽然与知县平级，但由于其部门的特殊性，实际权势高于知县，往往掌握着一县的话语权，刘乞丐想与唐修全斗，无异于以卵击石。
柳铭文眉头一皱，想说什么，却似乎很难开口，刘乞丐见其反应，察觉到什么，一只手抓着柳铭文衣服，眼神慌乱，着急问道：“怎么了？是不是我妻子出了什么事？”
柳铭文道：“那件事之后，唐修全觊觎夫人姿色，想要强纳为妾，夫人不愿受辱，又听说你已经不在人世，遂投河自尽。”
刘乞丐闻言，握着柳铭文的手开始颤抖，慢慢松开，紧接着整个人瘫倒在地，失神良久后，他发出一声凄厉惨嚎。
方青和柳铭文站在一边，不知说什么，过去好一会，刘乞丐平静下来，眼神变得绝望而冷冽，单手紧紧握拳，打碎身下石板，咬着牙道：“夫人，我一定会为你报仇的！”
刘乞丐起身便走，被方青和柳铭文拦下，柳铭文道：“千万不可冲动，唐修全以为你已经死了，不会防备，你完全可以谋定而后动，而不是现在冲到奉原县白白送死。”
刘乞丐冷静下来，长舒口气道：“没错，是我冲动了，谢谢柳大人提醒。”
方青在一旁道：“刘叔，你于我有救命之恩，我父母大仇已报，本就想去外面世界看看，我会陪你一起回奉原县，替你报仇。”
刘乞丐看着方青，重重点头。
……
三日后，方青来到冯家，将自己要离开祥水一事告诉冯静启和冯如意，与二人道别，三人一阵沉默。
冯静启率先打破沉默，笑道：“我跟如意这两天也在收拾行李，等几天就会去广宁府参加科举。方青，一路保重。”
冯如意将方青还给她的如意剑递给方青，道：“方青，谢谢你用如意剑替我爹报了仇，我以后安心陪我哥考取功名，这把剑我用不到了，送你吧。”
方青问道：“你等你师傅这么多年，真的不再等等？”
冯静启也看向冯如意，只要冯如意想等，他就会陪她一直等下去。
冯如意一笑，摇了摇头。
方青还是将如意剑推还给冯如意，笑道：“那你也得自己留着，这可是冯叔留给你的，保佑你事事如意，你收好了。还有，我喜欢用刀，不喜欢用剑。”
方青起身，对冯静启和冯如意道：“好了，就此别过吧，保重。”
冯静启道：“保重。”
当日聚福楼初见的一幕浮现，冯如意双眼瞬红，一把抱住方青。
这无关男女之情，只是舍不得，今日一别，不知什么时候还能再见，生怕这是最后一面。
冯如意不说话，就这么抱着，方青鼻子也有点发酸，拍拍冯如意后背，道：“傻丫头，我们还会再见的，记住以后好好听你哥的话，乖。”
冯静启也拍拍冯如意肩膀，道：“好了好了，再哭你就索性跟方青走算了。”
冯如意松开方青，擦擦眼泪，瞪冯静启道：“好啊。”
方青双手高举，道：“求放过。”
冯如意朝方青一扬如意剑，方青后躲两步，三人你看我我看你，同时笑了。
……
第二天，方青早早起床，细细看一遍屋内陈设后，背起行李出屋，轻轻关上门。
院中很安静，老黄狗和几只鸡已经被方青交给同村的王婶照顾，方青视线一一在院中的水井、磨盘、和菜园上停留，最后来到爹娘坟前，道：“爹、娘，我要离开祥水了，不知道什么时候回来，你们二老勿念。”
方青跪下磕头，一连九个之后，走出篱门，再深深看一眼自己的家后，少年迎着朝阳，大步离去。
方青来到祥水城县衙，刘蕴籍已经在等候，他头发齐整，衣衫洁净，不再不修边幅，仿佛换了个人一般，自从他决心为妻子报仇那一刻，他就不再是意志消沉的刘乞丐。
柳铭文拿出一叠银票递给方青，道：“这是七煞寨赃款中的一部分，你们拿着当作盘缠。”
方青推拖，可柳铭文一再坚持，方青最终只能收下，外面的世界不比这犄角旮旯的祥水城，留点钱傍身也是应该。
与柳铭文互道珍重后，方青和刘乞丐一人一马，离开祥水城。
眼前平坦开阔，云山万里，马背上的方青回望一眼，生活多年的城郭已经变成视线中一个小点，自没注意到一道剑光落入祥水城。
方青转回过头，看向远方，用一声‘驾’，与祥水城道别。
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（本卷终）
