刘灿云不声不响的骑着马，夕阳渐渐落下去，她感到一阵寒冷，刘虎的尸首负在背后，鲜血已经将她身后染透，刘虎的血还在流，她的泪也在流。
自小到大都是哥哥疼爱有加，想起从前的事情，她的身体止不住发抖。十来岁左右，哥哥陪着她出外游玩，在路边看到一位姑娘头上的珠花甚是好看，她便耍起小脾气吵着要，姑娘不肯给，哥哥二话不说拔剑抢了过来，珠花上因此带了血，她生气的将珠花扔在脚下踩了个粉碎。几年前，她已出落的亭亭玉立，寨中有位少年大胆对她表白，哥哥知道此事后与少年决斗，之后少年被大卸八块扔到了荒野，她整整一个月没理哥哥。自此哥哥大为收敛，她与吴正谊生出情愫，哥哥虽然心怀不满也不敢造次，直到今日哥哥又来干涉自己的事情，没想因此丢掉了性命。有些事情虽然做错了，但也怨不得。
天黑之后，刘灿云终于回到了黑石寨。寨外的壕沟前，二寨主韩霸归正在指挥手下深挖壕沟。
黑石寨即将倾巢南下寿州去投靠袁甲三，刘饿狼吩咐要紧时期愈加小心以防不测，韩霸归不敢怠慢，指挥手下将壕沟挖深，又加高了寨墙，墙玗上滚石檑木也堆积了不少，以备不时之需。
刘灿云在壕沟前停下马，同行的两人赶紧跳下马，上前一起将刘虎的尸首托了下来。她看了一眼韩霸归，翻身下马，晃晃悠悠走了过去。
韩霸归三十出头，与刘家沾亲带故，算起来是刘灿云的表哥。这厮一直对刘灿云有非分之想，怎料被吴正谊横刀夺爱，好不容易等到吴正谊离开了黑石寨，这次听说刘虎要将其抓回来，心中大为苦恼。
夜色中看到刘灿云晃晃悠悠走了过来，似乎还在抽泣，韩霸归心中一喜，猜测事情肯定没办妥，连忙迎上来问道：“表妹，怎么了？姓吴的不肯回来吗？”
刘灿云只是抽泣，指了指后面，韩霸归往后一瞧，这才看到刘虎的尸首，失色大喊：“唉哟！我的刘虎兄弟啊！是谁干的！是不是吴正谊？”
刘灿云也没回答，踉跄着进入了寨内，韩霸归忙搭上手将刘虎尸首抬了进去。
黑石寨聚义厅中，刘饿狼正在惬意的抽着大烟，盘算着南下的计划。他心知黑石寨与捻军向来不合，打着捻军的旗号干了不少坏事，若是追究过来早晚也得出事，在淮北是混不下去了，又听说袁甲三招抚了好几支匪贼队伍，都被封了官领了赏，所以铁了心的要去投靠。
袁甲三的招抚文书几天前就已经收到，本打算这几日就倾巢南下，可是黑石寨这几年搜刮的金银珠宝实在太多，于是打算先将便携的珠宝带走，然后把十余大箱金银以及值钱的大件埋入后厅地下，待以后再来取。
刘饿狼听到众人哭喊着进了聚义厅，再往后一看，只见刘虎的尸首被抬了进来，手里一杆翡翠大烟枪跌落在了地上。
“我的儿啊！这是怎么了！”
“捻军，是捻军少主张陈放杀的！爹，你可要为哥哥报仇啊！”
刘饿狼扑到尸首上老泪纵横，一边落泪一边哇哇大叫：“天杀的捻军，天杀的张陈放！”
刘灿云走上前劝慰，刘饿狼悲愤交加，一个巴掌扇在了她的脸上，怒道：“都是你这个不争气的丫头招惹的！”
刘灿云无言以对，只得掩面呜呜的哭了起来。
父女俩哭了半天，大概是哭累了，刘饿狼颤颤巍巍站了起来，一字一句的说道：“要为我儿报仇！”
韩霸归哭丧着脸道：“大寨主节哀，张陈放杀了刘虎兄弟，肯定会躲进雉河集老巢里，虽然捻军的主力都在别处作战，但是雉河集寨墙高筑，防御甚严，还有张泷的黄旗黑边旗镇守，恐怕是不易攻破啊。”
刘饿狼怒道：“我儿岂能白白丧命，你多带些人马杀过去，只要是活人，只管给我杀！今夜我便要捻军百倍千倍偿还。”
刘灿云情绪已慢慢缓和，愤怒逐渐被理智所更替，好生劝道：“爹，哥哥乃是张陈放所杀，冤有头债有主，何必乱杀无辜。”
盛怒之下刘饿狼哪里听的进去，再说黑石寨归顺了朝廷，早晚得在战场上与捻军厮杀。“不用你管，你只管在寨中待着，别给我添乱！”而后抹了把眼泪，呆了一会儿，又对韩霸归道：“捻军怕是有所防备，先忍耐半晚，待到夜深人静，再杀个猝不及防！”
韩霸归摩拳擦掌，“是！我定要杀他个片甲不留！为刘虎兄弟报仇！”
刘饿狼又道：“里外统统收拾一遍，等到你率兵返回，明日一早咱们便离开，免得夜长梦多。”
“好，那我这就去准备了。”韩霸归答应下来，转身出去。
刘灿云不甘心劝道：“爹，请恕女儿多嘴，张陈放那小子是该死，可是不要伤及无辜行吗？”
“给我闭嘴！还轮不到你说话！”刘饿狼高声怒叱，又在刘虎尸首旁踱了几步，叹道：“你去挖个坑，将你哥埋了吧。”
刘灿云使劲点了点头。“等会。”刘饿狼叫住她，扫了一眼先前与刘虎同行的两人，又道：“你带他俩去后厅，多挖几个坑，将那些箱子以及不好带走的东西一并埋了。”
刘灿云顿时一愣，她向来知道爹爹的脾气，刘虎在外身亡，这同行两人却安然无事，恐怕也是活不过今晚了。
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张乐行将黄旗黑边旗留在雉河集一带，指望张泷能守住老本，顺带管束一下张陈放。可是张泷这人虽然办事雷厉风行，可是对自己却难以自律，吃喝嫖赌样样俱全，好在张陈放不受其染，只喜好喝酒这一口。
张陈放一返回雉河集，张泷就找了过来。“你小子究竟去哪里了？老子找了你半天。”
“闷的慌，出去逛了逛。”
“别扯了，我都听张德祥说了，苗家小姐来找你，他没敢放进来，是不是出去私会了？”
张陈放只好点头承认，张泷哈哈大笑，用力拍了一下他的肩膀，叫道：“你倒是一个痴情的种，不像张宗禹那个死脑筋，傻不拉几的只知道打打杀杀！”
“唉……”想到与苗景怡一水相隔，只能初一十五相见，张陈放忍不住叹气。
张泷见他苦闷，笑道：“别想那么多了，咱兄弟俩今晚好好喝个酒，再给你找个窑姐，快活一下，忘却烦恼，如何啊？”
张陈放赶忙摇头，“不用不用，只是喝酒就行。”
张泷叫道：“好，咱哥俩好好喝一顿，不醉不归！”
“还是别喝的太多了。”张陈放犹豫一下，如实相告，“今日在外与黑石寨的小贼起了冲突，不慎杀了刘饿狼的儿子，我怕……”
“他敢！”张泷丝毫不以为然，“刘饿狼那帮匪贼打着咱捻军的旗号无恶不作，老子早就看他们不顺眼了，你杀了那小子是为民除害，不必多虑，夜里吩咐岗哨注意点就行了。”
张陈放不知道张泷兴致为什么这么高，两人喝到深夜，张泷还意犹未尽。张陈放的酒量因为要练葬寒心诀已经磨炼的很高，但是他并不喜欢喝酒，喝多了会忘乎所以，会误事，还会睡觉。
不过这喝酒却是因人而异，有的人喝酒犯困，有的人反而精神抖擞，张陈放已经困的形同梦游，张泷却是一点困意也没有。
“放儿啊，叔父让我管束你，要是被他知道咱俩同流合污，还不得气死，哈哈。”
“……”
“谁叫雉河集就剩咱哥俩相依为命呢，来，喝！”
“不喝了……”
“喂，睡了？”
“……”
张陈放迷迷糊糊中睡了过去，不知睡了多久，觉得有人在使劲摇晃自己。
“放儿，快醒醒！快醒醒！”
张陈放缓缓睁开眼，天微微亮，雄鸡报晓，张泷大叫。
“出大事了！要紧的大事！刚传来的消息，昨夜黑石寨的人袭击了伊家沟！”
“什么？伊家沟！”张陈放蹦了起来，心头一颤。伊家沟距离雉河集二十多里，不少黄白两旗的家眷安置于此，寨墙又矮又破，留守的捻军也不多。
张泷也是料想到了最坏的后果，捶胸顿足道：“完了完了，这下糟了！”
