天家门口，蔡桂英惊讶的看着三个人，目光又死死的盯着自己的丈夫，似乎怀疑自己听错了.正在屋后劈柴的天河听到动静，满头大汗的跑出来，看着众人.
蔡氏一把扯过天树，将他拖到家中，轻声说道:“你发什么疯?这官府想来都是欺压百姓的，你拿他一分，他要拿回十分，你今天拿回这么多东西，他可是会扒你的皮拆你的骨，要你的命吗?”
天河则拉着天辰到一旁询问，天辰支吾了半天，也没说个明白，天河叹了口气，白了弟弟一眼，走到门边，静静的听着.
两个士兵也不等天树等人请，自顾自的放下两袋东西，其中一位更是从怀中掏出一串铜钱，放在袋子上面.
“二十斤面粉，二十斤大米，一贯百文铜钱，请清点一下.”
蔡桂英上前一步，冷声说道:”这些东西我们不要了，你们拿回去吧.”
天树拉了一下蔡氏，被其身子一扭的扯开，挡在他和官兵中间.
“这可不行，这位天树大哥已经签字画押了，白纸黑字.如果这时反悔，官府可是会派人前来强抓的，到那时可不是去工作，反而可能是去当敢死队，最轻的也要吃一辈子牢饭.”一名年轻一些的士兵出口解释道.
“让他来抓好了，你们前脚离开，我们后脚就走，天涯海角，去哪抓啊?”蔡桂英笑道.
“县令大人会发布通缉令，到那时整个大楚都会贴满天树大哥的通缉头像，到那时你们除了永远进入深山老林不出来，不然就等着吃牢饭吧.”年轻士兵冷笑一声的说道.
“你敢!你当我们这些山里人是你们城里的软骨头吗?”蔡桂英脸色一沉，上前一步喝道.
另外一位有些年长的士兵见势不妙，当即走上前来，打圆场的说着什么，而蔡氏也被天树一把扯了回来.
“这位夫人，我这个小兄弟说的不错，既然已经签字画押，那只能服从官府，强行冲撞，那只会自己吃苦头.不过幸好你丈夫签署的只是一份五年合约，时间一到自然会让他安全返乡.”
这位士兵显然要圆滑一些，几句话一说，蔡氏心中也是一软.
“只是这样吗?”蔡桂英有些不信.
“白纸黑字，现在还在我家大人身上，夫人不信自然可以去观看一下.”年长些的士兵侧过身去.
“好，如果真的如你所说，那我就让天树去，如果有半句假话，那我宁愿拼了这条命，也要将你们这些人全都留在这.”蔡桂英大袖一甩，径直出门朝晒谷场而去.
天辰三人这才知道发生了什么事，父亲竟然参加征丁，那就是说，不久之后就要离开他们了!三人都是大惊失色，紧跟蔡桂英等人来到晒谷场.
官爷见到一个有些姿色的女人直言不讳的向自己要合同，心中暴怒，但一想到这是在对方村里，好汉不吃眼前亏，只得慢吞吞的拿出其中一份交给蔡桂英.蔡桂英拿着契约走到村中的一位长者面前，让他看看里面的内容.
这位长者是村里识字最多的人，但是对纸张上面古文描述，全是一头雾水，碍着老脸却又不敢承认自己看不懂，这有损他的威望.只得强行的看了几眼，在字里行间确实看到了五年等几个字样，这才冲着蔡桂英点点头，将信还给对方.
官爷一见契约完好无损，心底乐开了花，一颗悬着的心落了下来，当即将契约折叠好，放入怀中.
于是村中又有两个男人站了出来，表示愿意参加征丁，他们的情况大多和天树一样，已是山穷水尽，再不吃上几口，全家都要饿死了.
傍晚，蔡桂英带着三个孩子和天树好好道别，蔡桂英泪流满面，声音呜咽，喉咙动了几次，还是说不出话来.三个孩子都很舍不得，天辰天雪更是紧紧抓着天树的手，不停地摇摆.
“爹，你不要走好不好，我以后会听话的，绝不惹事打架.”
天辰早就从天河口中得知，征丁是怎么一回事，当得知父亲要离开他们的时候，饶是天不怕地不怕的天辰，也不禁脸色一白，全身瘫软.
“嗯，辰儿长大了，是个男子汉，以后要多多为你娘分担家务，多多维护妹妹.”
“爹，这些我都会做的，你别走好不好?”天辰两眼泪汪汪，合着鼻涕一起流下.
“爹，你真的不要雪儿了吗?”天雪双眼通红，也是难舍难分.
“雪儿放心，爹还会回来的，这只是出去赚钱去，等赚到了钱就给你买新衣服.辰儿，爹刚夸你长大了，你怎么又哭了?你要多向天河学习，要有担当，不要嘴上说说，结果什么都不做.”
天树看了一眼一直沉默不语的天河，天河身子一颤，上前一步，目中闪着坚定.
“爹，你放心，我会多做家务，一定会保护好弟弟妹妹，还有娘.”
“你们真是我天树的好孩子!”
天树一个大老爷们，不好意思在孩子面前落泪，泪水在眼眶中不停的打转，这一狠心，转身离去，默默的落下了清澈的泪水.
时间如白驹过隙，转眼即逝，一晃三年过去了.
这期间整个晋州依旧干旱炎热，少有雨下，原本的良田全部干裂，作物无法生长.这种情况也不止是晋州，附近几个大州也是一个样子.这些州郡的人耐不住饥荒，开始大规模的迁徙，或往东，或往北，还有极少的往西度过洛水，前往关中，一场持续三年的大逃荒，正在剧烈的上演着.身处晋州南部的钟山村也是如此.
早在两年前，村民就开始陆陆续续的往外迁徙，直到昨天，最后一家村民也在老人去世，安葬完长辈后，出去逃难了.现在整个钟山村只剩天，张两家还在苦苦坚守.
天家留下是蔡桂英为了五年之约，想要等待丈夫回来，然后一家人逃难.毕竟这一逃出去，就不知何年何月才能回来，天树如果契约到期回村见不到妻儿，天地茫茫，又何处寻觅?
张家则是因为有个年迈的老父亲，若是带着老人外出逃荒，奔走万里，恐怕没到安身之地，老人就会被活活累死在路上了.张豹是位孝子，他心中不忍年迈的父亲，晚年还要经受这样的痛苦，这才一直苦苦支撑至今.
这一日，张二叔和往常一样，带着张大牛和天河出去找吃的.这两小子年纪相若，正处于身体极速发育期，个子挺高，外加经受磨难，少小持家，心理也比寻常孩子成熟许多.
因为森林枯萎的缘故，三年前附近已经没有什么野兽了，所以他才敢一个人带孩子出去.小孩子没什么本事，但生性好动，叫他们寻找一些树皮杂草，或者蚯蚓老鼠等等带回来，也是能够缓解一下燃眉之急的.
人饿到了极致，万物皆可为食.
村中只剩蔡氏和张二婶江氏，以及天辰天雪和张家的小孙女张花花.
虽然近些年少吃俭用，所有人都饿的面黄肌瘦，不过三个小家伙也长大不少，都能分担一些家务了.
此刻天辰天雪就在搭伙干活.天辰正挥动天树留下来的那把精钢大刀，在无人居住的屋内，将一些桌椅板凳劈开，天雪则将这些木板抱回去，让蔡桂英当柴烧.张花花则在家里替母亲照顾张大爷，多少也能让江云腾出一些手脚做事.
忽然，村外来了一批土装强盗，进入村中他们就挨家挨户的翻找打砸，声势颇大.
这些人原先就是附近城镇的地痞无赖，借着大家出去逃难，从无人的住处加偷走了不少好东西.但是坐吃山空立地吃陷，这几年就连城镇也被他们掘地三尺，没什么东西可挖的.
之后一段时间，地皮们如同没头的苍蝇，四处乱撞，没想到却好运连连，连续发现了几座无人小村，从中获得一些余粮和宝贝，这才让他们确定了新的目标.今天他们也不知怎么的特别想吃野味，换换口味，这才一路向南而行.
晋州南部大多是荒山森林，那里大多无人居住，更别说开荒利用了，钟山村就是处于这些原始森林的最外围.
村子四面的植被大多枯死，原先用来遮掩的树木荆棘早已消失，小村庄自然而然的暴露了出来.
天辰的行径自然惊动了这些外来者，几位歹人一合计，当即捏手捏脚的走到天辰那里.天辰一个不留心，居然被他们偷袭个正着.
天辰被控制的时候大叫了一声，声音惊恐万分，一下惊动了蔡氏江氏二人.两位女人快步出了屋门二人一合计，决定一起去查探了.
江云转身回去拿弓，蔡氏心系天辰，也就没等，独自一人往天辰那里跑去.
蔡氏走出没多远，一个打扮邋遢，全身酸臭的男人就从有些破败的房屋里冲出来，灰头土脸，嘴里骂骂咧咧着那些难听的话.
“晦气，这到底是谁的家，臭死了人，摸了半天，全是他妈的沾了屎的破布，真恶心.”
这个男人进去的是村中黄大爷的家.黄大爷在天树离开村子不久就突然中风，半身瘫痪在床，在村民好心照顾之下，这才在一年后离世了.但是村民也都有家事，无法时时刻刻的照顾，有些时候黄大爷憋不住，拉出来的屎尿就自己收拾.他是村中长者，极好面子，这些用布裹着的肥料就直接扔在了床底，也不告诉别人，想来这个男人一定是碰到了这些玩意.
二人一见面均是愣住了，蔡桂英警惕的看着对面之人.
“你是谁?我孩子呢?”
“哈，居然还有女人!啧啧，虽然瘦了点，但是长的蛮好看的.”邋遢的男人惊讶过后，将蔡桂英全身上下仔仔细细的反复打量，称奇的说道.
邋遢男人长的尖酸刻薄，加上好吃懒做，至今没能娶上媳妇，这一见到落单的女人，全身顿时是热血沸腾，好想尝尝这传说中的温柔乡.邪念一起就难以压下，只见他一脸淫笑，朝蔡桂英猛地扑去，蔡桂英一闪，巧妙躲过，随后反手一拳，直接揍在了邋遢男子面门，打的他口鼻溢血，惨不忍睹.
邋遢男子当即收起了轻视之心，不在随意扑上，只见他大声朝天大喊，通知同伴.
“吕大哥，赵大哥，还有小四你们都快来啊，这儿有个女人，长得不赖啊.”
“啊，有女人，太好了，我已经两年都没碰过女人了.”
“在哪?在哪?”
“唉，别让她跑了，兄弟们这就过来.”
“你们慢点，算我一个!“
从四面八方传来不同男人的声音，蔡桂英一听还有这么多人，不由得脸色一变，心中大急，更加担心天辰的安慰，但也知道自己势单力孤，绝非这么多人的对手，若是被抓住，等待自己的将是何等的羞辱，当即不管不顾，直往张家跑去.
邋遢男人又怎会让她得逞，他几步迈出就挡在蔡桂英的逃脱方向，一脸淫笑的盯着她，那神情，仿佛已经开始遐想那些不堪入目的画面.
蔡桂英恶厌的看了邋遢男子，当即挥拳攻去，但邋遢男子身手倒也敏捷，几次下来蔡桂英竟然未能建功，反倒是消耗了不少体力，气喘吁吁的.
这也难怪，这些年家中没有多少余粮，唯一剩下的两斤稻米，还是天树那时得来的，是留着开春做种子的.平常时候吃的基本都是野菜野草树皮之类的，哪有什么营养.张家也是如此，原本健壮的江云也变得清瘦很多.
“嘿嘿，小美人，来啊，只要你能打倒我，大爷就放你过去.”邋遢男人见到蔡桂英体力不支，心中大喜，站在前面挑衅道.
蔡桂英心中大怒，挥拳再攻，这时一旁的房屋过道中冲出一名虎背熊腰的汉子，一把抓住蔡桂英的双手，将她扭翻在地.
壮汉一手紧紧抓着蔡桂英的双手，一脚踩在她腹部，看着地上不停挣扎的女人，心底顿时涌起征服的欲望，露出邪恶的笑容说道:”呵，这娘们长得挺秀气的，狗三，这次你没看走眼啊.这小子给我看住，晚上开荤!”
“呜呜呜呜!”
一段含糊不清的声音传来，蔡桂英听着耳熟，循声望去.
“放开我的孩子，救命啊......”蔡桂英一见壮汉腋下还夹着不停挣扎的天辰，本能的大喊一声，但很快就被壮汉捂住了嘴巴，只能发出”呜呜”的声音.
“赵大哥，还是你身手好，一举就将这娘们拿下了.”邋遢男人见自己这边有人降住这个危险的女人，心中一松，两步上前，称赞对方一声.
“我们几个人啊，也就数你马匹拍的溜，还站着干什么，我这包里有绳子快来将这娘们绑上，我们好快活快活.”
这位赵姓壮汉白了邋遢男人一眼，明知对方在吹捧自己，但心底还是美滋滋的，谁不喜欢听好话呢.
随后手臂一动，将天辰重重的摔在地上，天辰被甩的眼冒金星，全身酸痛.天辰手脚被缚，嘴巴塞着异物，动弹不得，只得瞪大眼睛，发出急切的”呜呜”之声，两只手腕不停的在布带上转动，已经磨出血痕.
邋遢男子看了一眼天辰，随意应了一声，就不再理会.他走到赵姓壮汉身边，从其口袋中掏出两节麻绳，将蔡桂英的手脚全都捆了个结结实实，然后又从蔡桂英身上撤下腰带塞在她的嘴里.
二人一阵淫笑，就想拔开蔡氏的衣裳.这时蔡桂英的身子猛地一阵挺屈，将腰带吐出，并飞快的咬住了赵姓壮汉的右手.赵姓壮汉吃痛之下，左手连忙挥拳打去.
一下，两下，三下......
蔡桂英被打的满头是血，脑颅昏沉但嘴角牙齿丝毫不放，死死的咬住不放.赵姓壮汉恼怒之下，憋着一股气，左手狠狠的朝蔡桂英的脑袋上砸去.
只听“咚“的一声闷响，赵姓壮汉只觉右手手指一阵巨痛，随后就惊讶的发现，因为双方用力过猛，四根手指竟然被蔡氏咬的齐根而断，鲜血淋漓.而蔡桂英受到重击，一下扯断了壮汉额手指，头颅失去制衡，重重的砸在地上，头颅一阵胀痛发晕，随后两眼无神，嘴巴微张，里面还露出壮汉的手指头.
鲜血从蔡氏的脑门“咕咚咕咚“的流淌出来，很快口鼻溢血，蔡桂英感到力量正在快速流失，再也无法控制身体，并且渐渐的麻木开来，变得越来越冰冷.她双目含泪，看着黄沙漫天，烈日当空，然后拼尽全力的扭过脖子，盯着不远处躺在地上昏迷不醒的天辰，瞪大了眼睛，含恨而终.
蔡氏之死天辰亲眼目睹，只见他双目泛红，两只眼眶急的流泪，身子不停的翻动，再也不管手腕的剧痛，憋着一口气，竟硬生生的撑破了布带束缚，随手见其地上的石块，往赵姓壮汉扑来.赵姓汉子正懊恼手指被咬，一时失察，竟被天辰扑到了脸上.
天辰操起石头朝赵姓大汉的脑袋就是一通乱砸，并且下下砸在大汉的眼眶之上，大汉鲜血四溅，嘶声惨叫，痛得满地打滚，只见其两只眼眶不停的冒出鲜血，眼睛显然是没得救了.
大汉两手抓来，想将天辰从身上甩开，天辰的双脚则死死的夹住大汉的脖子，稳稳的贴在大汉的身上.同时天辰手中石头碎裂开来，天辰抓着一些碎石，冲着大汉的眼眶拼命的挤压而去.
双目剧痛难忍，大汉再也不管不顾，双手齐动朝天辰砸去.天辰依旧不为所动，死死的压着石块.很快石块就破掉一角，整个的掉入头颅之中，赵姓大汉只是滚动几下，就全身抽搐，生死不知了.
因为赵姓汉子全程滚动个不停，加上时间太短，天辰出手凶残等等原因，邋遢男子一时也帮不上忙，眼睁睁的看着赵姓大汉被一名小孩弄死了.
