“武艺不过是十人敌、百人敌之道，而读书却是千人敌、万人敌之道，进可晓《六韬》、《三略》，行军用兵，退可明《商君》、《盐铁》，富国安邦，此皆非莽夫之所为。”祁小过的眼前忽地出现了父亲以往就自己的教导。
“我希望我所嫁的人是个盖世英雄，行侠仗义，铲奸除恶，为人所称道，是个大侠士、大豪杰，决不是现在这样的哥哥。”眼前说话的人又变成了自己的妹妹。
“江湖上恩恩怨怨，尔虞我诈，武艺这种东西，不学也罢。”老师说这话的时候，下一手就教他投子认负。
“我就是想，你是个很好的人，真的很好很好，只可惜这江湖尔虞我诈，你若不生在这江湖该多好呀。”奚明玉对他笑笑。
这便是所谓的走马灯吗？祁小过心想，他听闻人死前，记忆的片段会在脑海间飞速地掠过，正如自己眼前的一般。
我这是要死了吗？他想到。
也是呀，这秦淮河水凉得彻骨，自己不会游泳，只会这么扑腾几下，身体这么直直地坠入河底，恐怕也绝难有活命的机会了。
可是就这样就死了，也太窝囊了些吧。祁小过心想。
虽然一直嘲讽自己作半死之人，可是到了真要死的时候……多少还是有些害怕的。
他觉得自己还有很多事情没做，还有一些愿望没有达成，他不想就这么轻易就死了。
他还有，在乎的人呀。
父亲、妹妹、老师，还有那个少女。
正当祁小过已经绝望了的时候，有一双手牵住了自己。
再然后他就失去了意识了。
我想保护那些对我来说很重要的人。这是他失去意识前最后的念头。
待得祁小过再次清醒起来，只觉得有一个温热的东西贴在自己的唇上。
祁小过感觉自己背上石子硬得慌，硌得他难受，才睁眼瞧得，救起自己的不是别人，正是奚明玉。她见自己溺水，性命垂危，是故一边用手按压在自己的胸膛上，一边给着自己换气。
祁小过家教极严，深明礼教之大忌，知道男女之间绝不该有如此的肌肤之亲，大惊之下猛地一个起身，吓了奚明玉一跳，自己也因这一起身太过急促，连呛了几口水。
“你可终于醒了。”奚明玉长叹了一口气，伸手去拍打着祁小过的后背，帮祁小过调整着呼吸。
“我……”祁小过还没完全清醒过来，只觉得头脑昏昏沉沉的，脑海里全是刚刚奚明玉俯身为自己换气的样子。
“你不会游泳，怎么也跟着跳了下来。”奚明玉嘟囔道，“要不是我，你现在已经是一个死人了。”
“谢谢。”祁小过心乱如麻，只顾着点头，“我们这是在哪呀？”
“秦淮河畔，”奚明玉道，“具体是哪，这月黑风高的我也不知道，只要明白他们暂时找不到这儿来就可以了。”
“这样呀。”祁小过强撑着自己起来。
“不过也不容乐观就是了。”奚明玉继续道道，“只怕用不了多久，他们就会找将上来的。”
“他们究竟为什么要拿你呢？”祁小过不由地问道。
“谁知道呢？”奚明玉低着头，过了许久才喃喃道，“那个，对不起。”
“对不起？”祁小过一怔。
“我也没料到事情会朝这个方向发展的，早知道便不和你来了。”奚明玉道，“都是我的错。”
“别这么说。”祁小过摇头。
“以前是那扬州牧尚阳云是见过我的，他识得我，与我还挺亲近的。所以我本来想着，若是能找到他，以他在这扬州的权势，定可以教那些想拿我的人不敢造次，还可以让去帮我找到我的叔叔……我一开始就是这么想的，可是却没想到他……”奚明玉喃喃道。
祁小过这才眼白奚明玉为什么怎么也要来这个地方。
“那你现在打算怎么办呢？”祁小过问他。
奚明玉四下看去，远远的地方有火光亮起，三三两两的：“先脱离险境再说吧，现下怎么也不算安全，他们马上就要搜过来了。”
“那个，我有个办法，说不定可以起到点用处。”祁小过深吸了一口气。
“什么办法，说来听听？”奚明玉问他。
祁小过说话声平稳而沉静，像是在说一件和自己无关的事：“现在夜深，他们想拿你，就算有图纸，他们也看不清你的面容，只能依身形来判断，我和你一般年纪，他们说不定会把我当成是你……如果这样的话，你可以等到我把他们引开来，待得安全了你再逃开来。”
奚明玉绝不同意这般的说法：“喂，他们可不是什么善男信女，你被他们抓到，一样没有好果子吃的。”
“他们又不识得我，只当是认错人了，绝不会把我怎么样的。”祁小过试图让奚明玉放心自己，“放心吧，你说过我的，我吉人自有天相，会没事的。”
“我不要。”奚明玉认真地说，“我父亲教导过我，世人以七尺为性命，君子以性命为七尺，我怎能让别人为我枉付性命。”
“父亲吗？”祁小过愣了愣，“这是第一次听你提起你的父亲……以往你都是说自己舅舅如何如何的……”
“我没和你提起过吗？”奚明玉想想，“好像也是……大概是我和我舅舅在一起的时日比较多吧。”
“见舅如见娘，你和你舅舅关系应该很好吧。”祁小过说道。
“其实也不是那么好啦，”奚明玉嘟囔道，“我父亲忙，从小到大我都是呆在我舅舅和外公身边，他们对我一贯很好，我也一直表现得很亲近他们的样子……只是……只是……”
“只是什么？”祁小过不禁发问。
“不告诉你。”奚明玉从他比了个鬼脸，“总之我不让你这么冒险，要走我们一起走。”
祁小过正想说什么，忽地听闻得有细细索索的脚步声声，回头看去，只见得火光愈近。
“有人来了。”祁小过说道。
他牵起奚明玉的手，往远离河岸的地方走去，他们都是习武之人，压着自己的脚步都不是什么难事。祁小过虽不知他们现在身处何处，但看得不远处有个小小的渔村，先下夜深人静，躲在里边是再好不过的了。
他把奚明玉的手搭下，伏在墙脚，待得那人过来。
只有一人。祁小过靠着脚步迅速地分辨出敌人的人数。
他手中捏着一石子，往平地上一丢，发出了轻微的碰撞声，祁小过见火光闪烁了一刹那，便明白自己成功吸引到了敌人的注意力。
近一些，再近一些。祁小过听着脚步，在计算着两人的距离，他如夜中的猫儿，待得距离一到，迅捷敏锐的一记直掌，拍在了那人的胸口上。
烂柯二十三式，第四式。
劲随掌出，这一记直掌引导这祁小过胸口的掌力，直直灌输了进去，那人只感觉喉间一甜，有腥味的液体从他口中喷溅了出来。
眼下是生死存亡的关头，祁小过可不去管这烂柯二十三式会不会使自己身体的情况经一步恶化，他可没空管这么多。
他这几天练习，已经能熟练地应用着烂柯二十三式的使力法门了，虽然这胸口的掌力不是自己的内力，但也至少能将其引导出来，他自觉这一掌已经足有练气道后期的水准了。
祁小过再一记手刀打在对方的后颈，教他直接昏死过去。
“你听我的，你先把他们的衣服换上，”祁小过已经动手去拔那人的衣物了，他穿的是官府的衙役服，衣服里还有一张告示，告示上画着的正是奚明玉的样貌，“待我把他们都引开之后，你穿着这衣服立马就回我家的米铺去，先度过今晚先。”
“你……”奚明玉抓着他的手，摇头道。
“今晚发生的事，常叔多半明天才会知道，你今晚还可以在米铺里好好待上一个晚上。”祁小过用手按在奚明玉的肩膀上，“如果今晚我能回来，大不了明天我就喝常叔坦白了，告诉他我就是祁小过，好歹我还是我家庄子的少庄主，有我的命令，他自然是不会把你供出来的，”
“那如果你回不来呢？”奚明玉问他。
“就依常叔的性子，他决计不会为自己招惹麻烦，他也若是知道有人要抓你，多半是不会在让你住下去的。而且就算是如此，我被他们拿住，严刑拷打之下，我也不能向你保证说，绝对不会供出你来，”祁小过给她分析说，“我若回不来，这江左你怕是待不下去了，你就在天明之前，马上整理好行囊，去到一个无人认识你的地方，这样就再无问题了。”
“真的没关系吗？”奚明玉怀疑道。
“没事的，我刚刚瞧过了，那人也不是什么江湖人士，他们想要拿我，也没那么容易的。”祁小过说道，“你就往秦淮河下游去，我往上游去吸引他们的注意力。”
祁小过最后瞧了她一眼：“江湖风波险恶，多多保重。”
