寒月皇朝的百官，这个年过得并不如往年那样舒坦，相反还有些战战兢兢。
特别是有份参加除夕皇宫夜宴的重臣们，更是如坐针毡。
很多人都想不明白，为了一个平时并不受宠的公主，墨玖祯为何搞出了如此大的动作？
不仅废掉了一个皇子和贵妃，而且还剥夺了墨静煦的姓氏，摆明了要跟这个大儿子断绝一切关系。
……
不过，能做官的，眼光都不会太差。
虽然具体原因猜不出来，可还是有极少数人从蛛丝马迹中，嗅出了一丝不同的味道。
他们心里都有种预感，这件事情还远远没有结束！
事实上，这些先知先觉的人，的确没有猜错。
年一过，墨玖祯便下了一道密旨。
责令二皇子墨静鸿和三皇子墨静轩广招江湖好手，追查灵曦公主的下落。以半年为期限，谁能平安带回灵曦公主，谁就能登上太子的宝座！
……
这道密旨一下，顿时在朝堂中掀起了轩然大波。
正所谓蛇有蛇道，鼠有鼠道。虽是密旨，可还是轻易被众人知晓，成为一个不便说透的“秘密”。
很快，朝廷官员不再保持观望，纷纷选择站队，主动参与了进来。
至于原先支持墨静煦的那班人马，如今闭口不谈往事，全身心地投入到了新主子的怀抱，甘当“马前卒”。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。他们这些人，就算平时再作清高，面对从龙之功的巨大诱惑，又怎么能视而不见呢？
……
而墨静鸿和墨静轩这对同父异母的兄弟，也终于撕下所剩无几的“遮羞布”，赤膊上阵，斗得不亦乐乎！
一时间，锦月城中风声鹤唳，朝堂里一片乌烟瘴气，民间百姓人人自危！
……
当然，锦月城发生的一切，墨灵曦并不知晓，也不想去打听。
除了自己母妃和哥哥的生死，她对任何人和事都不感兴趣。
其实说起来，她也算是个可怜人。
虽然贵为公主，可由于母妃不得宠，从小就没有得到什么父爱。整天像只被关在笼中的鸟儿，不得半点自由，更没有任何快乐可言。甚至时常，还得忍气吞声的被一些哥哥姐姐所欺负。
因此，自从懂事后，墨灵曦就十分讨厌这种生活，一心想逃离囚笼，去看看外面的世界。
……
有志者，事竟成。这话，还是很有道理的。经过一系列见不得光的运作，墨灵曦终于逃出了生天。
只不过，这位崇尚自由的金枝玉叶，目下过的并不如意。
一身昂贵的绫罗绸缎，如今变成了叫化服。原本乌黑浓密的秀发，现在则比鸟窝还要乱些。那张精致典雅的小脸，东一块，西一块的全是黑斑。
至于住的地方，那就更不要提了，只是一个能勉强容身的破旧道观。老鼠成群不说，偶尔还有地痞、“同行”来捣蛋。幸好身边有个武艺高强的嬷嬷，才让她活到了现在。
……
夜风袭来，道观里怪啸声四起。墨灵曦一把抓起地上的长剑，警惕地打量着四周。
好一会儿，才拍拍心口，长舒了一口气，看着半个瓦罐里微热的草药，双手合十，闭着眼睛，一脸认真的祷告道：“各位走过、路过的神仙和菩萨，哦，不对……”
说到这里，墨灵曦忽地感觉到哪里出了问题，张开眼睛，瞧了瞧还剩一半的牌匾，又恍然大悟道：“各路神仙莫怪，小曦一时口误，忘记这是道观……总之，还请各位神仙快快显灵，保佑嬷嬷喝下此药后，身体痊愈……”（本书里，神仙归于道教，菩萨归于佛教）
啰啰嗦嗦了好一会儿，她才小心翼翼的端着瓦罐，向墙角走去。
……
“咳咳咳……”一阵急促的咳嗽声中，墙角蜷缩着的人影，吃力的坐了起来，竟是一名年过半百的宫装女子。
看起来，此女子比墨灵曦的情况更糟。
不仅浑身脏乱透顶，而且还带有伤。隐约可见下，丝丝血迹，正从包扎处不停的往外渗透。
……
女子看见墨灵曦，惨白的脸上，硬挤出了一些笑意“小曦，你刚才在念叨啥呢？”
“没念叨啥！”墨灵曦脖子一歪，乖巧的坐在女子身边，递上瓦罐“嬷嬷，药不烫了，您赶紧喝下去吧！”
“哦……”女子也没推辞，一口气喝下后，脸上有了一丝血色，柔声的说道：“小曦，嬷嬷没用，让你沦落至此……”
“嬷嬷，别说那样的话，好吗？”墨灵曦探手轻捂住了女子的嘴，低声道：“母妃曾说过，做人要懂得知足。现在这样挺好的，最少比皇宫里自在多了！”
“唉……”女子轻叹了口气，岔开话题，问道：“小曦，你买药的银钱，从哪里来的？”
这个问题，她一直都想问了。两人身上早已身无分文，除了一两件换洗的衣服，找不到一点值钱的东西。
她可不相信，自己这段时间喝下去的药，是店铺老板大发善心，施舍给墨灵曦的。
……
见女子终于问到这个问题，墨灵曦眼中闪过一丝慌乱，皱皱可爱的琼鼻，想了片刻，才说道：“嬷嬷，是一个好人给的哩！”
仿佛是怕女子不相信，墨灵曦又重复了一遍“嗯，就是一个好人给小曦的！”
“……”女子暗叹了一句，爱怜地理了理墨灵曦的长发，没有再问。
对于“好人”这个字眼，她心里早有定论，只是不愿意打击这位自己一手带大的公主罢了。
要知道，她虽然长年在宫中，可年轻时也曾在江湖上闯荡过，见过的事情，实在是太多了。
在她看来，这世上哪还有什么好人，净是见利忘义，阴险狡诈之徒。要不然，自己两人何至于落到这般田地呐？
恐怕也只有墨灵曦这个不懂世道险恶的孩子，才会这么天真的认为吧！
……
一时间，道观里安静了下来。两人都没有说话，只有微弱的火苗中，偶尔传来一两声噼里啪啦的轻响。
女子靠着墙边，想着一些陈年往事，而墨灵曦则双手托着下巴，乌溜溜的大眼睛，不停地乱转着。
不知过了多久，道观里飘起了一股香气。墨灵曦一下子跳了起来，跑过去，手忙脚乱地从余火中，扒出两个黑乎乎的东西。
……
“嬷嬷，今天的地瓜比昨天香多了！”墨灵曦捧着已经烧焦的地瓜，送到鼻尖深深的吸了一口，满脸都是满足感。仿佛这两地瓜，是她平生未见的绝世美味。
“哦，是吗？”女子回过神来，轻笑道：“小曦，看来你的手艺又见涨了哩！”
“那是当然！”墨灵曦骄傲的一挺胸脯，回到女子身边，递上地瓜“嬷嬷，赶紧趁热吃吧。这地瓜冷了，可就不好吃了哩！”
“嗯……”看着墨灵曦那双有些粗糙的小手，想起梅妃和墨静煦的嘱托，女子双眼有些湿润，心中顿时羞愧难当。
“嬷嬷，你怎么不吃啊？”墨灵曦使劲的咬了一大口地瓜，笑意盈盈的催促道：“现在吃正好耶，不冷不热，特香！”
“好，我吃！”女子偷偷的擦了擦眼角，捧起地瓜吃了起来。
……
一转眼，正月十五已过。雪早已停了，久未露面的太阳，也重新宣誓了主权，高挂于苍穹之上，毫不吝啬地向世间洒下光辉，给人们带来了丝丝温暖。
沈开忙着整理行囊，在青璃城休整了二十多天，如今路上积雪已化，他也该继续前行了。小吉则是蹲在一旁看着，时不时的低啸两声，提醒主人注意它的存在。
这段时间，得益于沈开的精心照料，这小家伙倒是长胖了不少，也活泼了很多。一放地上，满房间的打滚卖萌，看着甚是可爱。
结完账，走出客栈，沈开准备去买个背篓，用来装小吉。这小家伙日益见长，如今怀里可再也装不下了，只能另想他法。
……
街道上热闹依旧，虽然正月没过，但还是有很多商家开了门。沈开很快便买好了背篓，深深的看了周围一眼，便转身朝城门口走去。
没走多远，忽然一阵熟悉的声音传了过来，寻声望去，他不由得会心一笑，轻叹道：“”真是人生何处不相逢呐！”
这个声音的主人，他的确认识。正是那天在大街上偷取银两没成功，反被小吉给咬了一口的瘦弱少年。
看起来，好像这少年遇到了一些麻烦，正跟药铺伙计脸红脖子粗的争论着什么。
沈开站着看了会儿，眉头陡然一皱，信步走了过去。
……
墨灵曦并不知道被沈开发现了，她正忙着跟药铺伙计讲道理“小哥，哪有像你们这么做生意的？我昨天来买才三钱银子，怎么过了一夜就涨了十倍？”
“嘿嘿，现在道路难走，草药运不进来，涨点价不是很正常的吗？”许是以衣取人，店伙计并没有将墨灵曦放在眼里，趾高气昂的说道：“你爱买不买，可别耽误我们做生意了！”
“你……”墨灵曦顿时语塞。有心转身就走，可想起嬷嬷的病情，她又不敢就此离去。只得紧紧拽着手里的银钱，咬着嘴唇，低三下四的说道：“小哥，我身上的银两不够。你就行行好，照昨天的价格，卖我一些呗。”
“哼，卖你一些，想的倒美！”店伙计不屑的说道：“我还是那句话，有钱就买，没钱就赶紧滚蛋！”
“小哥，那能先赊点给我吗？”墨灵曦想了想，说道：“等我有钱了，立马补上。哪怕十倍都成！”
“呵……等你有钱？”店伙计鼻孔朝天，冷笑道：“这天还没黑，你就开始做美梦了？也不撒泡尿好好照照，自己是块什么料！你给我听好了，本店铺概不赊账！你啊，别伫在这里了，赶紧有多远滚多远吧！”
“你，你，你欺人太甚了……”墨灵曦小脸倏地收紧，眼中升起了一团雾水，手指着店铺外挂着的牌匾，低声说道：“小哥，那上面都写了乐善好施，济世救人八个大字，你怎么就没有一点怜悯之心呢？”
……
“呵呵，这你也信？脑子坏了吧？”一听这话，店伙计乐了。脸带鄙夷，像看傻子似的盯着墨灵曦，语气中满是讽刺“怜悯之心，能值几两？我呸，这世道只认钱！”
说完这些，不待墨灵曦回话，便转身进了内堂。
……
“……”看着店伙计的背影，墨灵曦张了张嘴，却再未开口。
虽然不谛人情世故，可也不笨。现在这情况，她知道任凭自己再怎么哀求，也是毫无用处的。今天没有足够的银钱，这药肯定是买不回去了。
想起这段时间的遭遇，墨灵曦不禁悲从心起，索性蹲在地上，抱头痛哭了起来。
那泪珠晶莹剔透，瞬间滴落在地，很快便消失不见……
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