吴极独自矗立窗前，抬头望月，幽幽说道。
八王爷闻言大惊，忙起身也来到窗前盯着吴极的侧脸，急切问道：
“先生此话当真？此事非轻，不可戏言！”
“当然……仅此一晚，请王爷饶他不死……”
八王爷随即搓着手笑道：“好，一言为定，孤王答应你，放他一命。”
说完之后八王爷似乎又想到了什么，不禁冷笑道：
“先生好生奇怪！昨日还抗命不从，以死明志，怎么今日竟为了一个不入流的写手态度大变，舍身屈从？莫非在先生眼里，孤王的诚意还比不上那人的狗命？”
“王爷此言差矣。人生天地之间，乃万物之灵长，强悍无匹。但即便如此，也总有力所不及之处，无可奈何之时。
“并非是只要你变强，就可以毫无顾忌，大杀四方，毁天灭地，不可一世。这不是故事，也不是游戏，而是残酷的现实，操蛋的人生。
“无论富贵贫贱男女老幼，概莫能外。人生有很多东西都是总数不变的，想要有所得，必要有所失。
“不存在尽善尽美，完美无缺，于人而言，最多只是如何取舍而已。取舍之间，无非是做价值判断。
“而想要做出判断，就必须先进行认知。如何去认知人、社会、世界以及他们之间的关系，以及根据认知产生对价值有无、真假、大小、喜恶等判断，再加上判断价值之后临事之际做出自身的排序和取舍。
“这三点共同决定了人生的方向，也即世界、价值、人生三观。
“请王爷恕吴某直言不讳，王爷的诚意愚以为不如吴某的信仰重要，而吴某的信仰又不及许先生那样有趣的灵魂更有价值。
“八王爷，还记得这座戏院叫什么吗？”
八王爷闻言愤然甩袖，冷声怒斥：
“哼！一派胡言，大逆不道……这里是得月楼，怎么了？”
“王爷莫气，有道是我本将心向明月，奈何明月照沟渠！可知人生一世，大多不过是所求非所得，有几人能偿尽平生愿，得月而归？
“于吴某而言，许先生及其戏文乃是心头之月。舍去七尺之身，换得心头之月，吴某可谓求仁得仁，复无怨怼。所以请王爷务必成，放那人一命，饶他不死。”
吴极转回头对着八王爷正气凛然道。
“哼！好一个‘求仁得仁，复无怨怼’。你倒是得了月，偿了愿，可你这般将孤王置于何地？孤王自问并不曾亏待与你，相反屡屡示好，诚意满满，你却完不为所动。
“你说他是你心头之月，你又何尝不是孤王心头之月？凭什么你宁愿为他舍身，也不愿为孤王效力？
“既然你如此坦白，那孤王也坦白的告诉你，孤王可以答应你今天不杀他，放他一命，但……不能保证将来一定不反悔……”
八王爷气得浑身发抖指着吴极说道。
“不！王爷不会的。”
吴极莞尔一笑，随即又说道：
“尽管相识不过两日，但王爷的为人吴某还是看得清。王爷尽管偶尔也有童真的一面，但骨子里面无疑野心勃勃，志在必取，准备干一番大事的。
“不过即便如此，王爷昨天也没有以天机阁诸人性命相威胁，足以见得王爷并非为达目的无所不用其极、卑鄙下流无耻之徒。
“刚才的交换只是一笔君子协定，没有任何效力，只是约束人心而已。吴某相信以王爷的为人品性和涵养操守，既然答应下来就断然不会反悔。
“若是万一……吴某也不会对王爷心存怨念，要怪就只怪自己瞎了眼，识人不明，将信任错付了人……”
“你……咳……咳咳……”八王爷闻言又是一阵咳嗽，说不出话来。
吴极连忙伸出左手拍着他的后背，帮他顺气。
过了一会，八王爷缓过气来盯着吴极道：
“既然先生要做君子协定，那孤王也跟你做一个君子协定。从明天开始你要带着天机阁诸人，跟孤王回王府效力，孤王保那人不死。”
吴极闻言一惊，叹了口气，退了两步躬身道：
“先前只说是一晚，王爷现在又说是半生，如此反复无常，请恕吴某无法承受此君子协定，唯愿与许先生一同赴死，请王爷成！”
八王爷听罢高声质问：
“哼，想死，可没那么容易！孤王的忍耐是有限度的，你最好不要三番五次的挑战它。三年之内，天机阁声名鹊起，情报部门也在逐渐壮大，施粥舍衣等等各处细节之处，尽显先生之才能。
“这些孤王早已了然于胸，不要说什么胸无大志，也不要找什么无心江湖之类的借口来搪塞，更不要逼孤王暴露出最残忍的那一面，不然到时候你一定会后悔。说吧，到底怎样？你才能为八王府效力。”
“这……吴某确实没……”
吴极正欲辩解，但听到八王爷提到情报部门之事，看来从很久之前，八王爷就已经开始监视天机阁了，而不是近期临时才安排的。
这样说来，八王爷已经部署周密，再要强拒，恐怕真的要鱼死网破，玉石俱焚了。吴极思虑一番，忽又转念想到楚云的师傅，以及梅灵甘血疾之事，当然还有最重要的那件事，连忙改口道：
“既然王爷如此坦白，那吴某也不妨直言相告。在极北苦寒且人烟绝迹之地，生长有绝世灵药‘还灵草’，此物吸收天地之灵气，吐纳日月之精华，纤尘不染，灵力充沛。
“一百年方才刚萌芽，二百年出苗，三百年长成，三百年开花，再过六百年才能结果，结果之后方可入药。中间若是时间不到就采下，不仅药效无，而且剧毒无比，食之登时毙命。
“前后如此总共历经一千五百年方可入药。凡世间将死之人只要尚有一口气在，服之不出三日便可痊愈。寻常无病之人服下，亦可增寿三十年。
“王爷若是能寻到还灵草赠与吴某，吴某必定星夜兼程前往八王府，为王爷效犬马之劳。”
八王爷冷哼一声怒斥道：
“哼！好你个天机老儿，净拿胡编乱诌的江湖传言诓骗孤王！你以为孤王是傻子吗？世间怎么可能存在这种东西？”
