姜烈身为一派之尊，当之无愧的剑术大宗师，于情于理他都不会容许巴桑法王诱走门徒，哪怕是最普通的记名弟子。否则，轩辕门颜面何在？又岂能维系白道第一门派的盛名？这看似寻常的小事情，一旦被有心人运作起来，甚至会动摇到轩辕门的百年根基！
巴桑法王口宣佛号，竖掌施礼道：“施主剑意含而不露，不怒自威，莫非是来自凌云峰的剑帝？”
姜烈回礼道：“剑帝之称愧不敢当！姜某久仰国师大名，如雷贯耳，今日一见果然是名不虚传。”
巴桑法王道：“雪龙寺和轩辕门其实相距不远，你我却从未碰面，也是异数。小僧的请求或许有些鲁莽，不过这两人与佛祖有缘，稍加点化便能领悟佛法真谛，成为佛门栋梁。姜掌门若肯割爱，雪龙寺来日必有厚报。”
傅惊涛骇了一跳，叫道：“不，我不要去当和尚！”想到寺庙中的种种清规戒律，尤其是吃素不吃荤的戒条，简直是不寒而栗。
巴桑法王微笑道：“我密宗与中土佛门修行法门不同，你可以保留俗家弟子的身份，不剃度不受戒，不禁婚嫁不禁酒肉，怎么样？只要你肯加入我雪龙寺，我亲自传授你密宗绝学，保证你日后必成为密宗尊者，纵横西域！”
傅惊涛不由怦然心动，留在轩辕门多半是碌碌无为，难登武学殿堂，而拜入雪龙寺却可以跟随大宗师修行，成为绝顶高手指日可待呀！正常情况下，当然要选择雪龙寺。可是当着姜烈的面叛逃出门的话，怕是会被这剑术宗师一剑刺死，以儆效尤！
正患得患失之际，忽听姜烈斩钉截铁道：“国师，此事不必议了，我绝不同意！”
巴桑法王笑道：“姜掌门先别急着一口回绝。”转首看了看姜浩云，右手五指快速掐算几下，正色道：“姜掌门，令公子煞气缠身，近日恐有血光之灾。小僧愿替他祈福改运，化解未知之凶险。如何？”言下之意是以此作为交换条件，希望姜烈松口放人。
姜浩云勃然大怒，白玉蓉忙拉住他的衣袖，示意他勿要冲动。姜烈眉心微皱，不快道：“姜某敬重国师，却不想国师危言耸听，妄谈虚无缥缈之事！犬子出道以来历经大小四十余战，所负创伤不下十处，岂是贪生怕死的懦夫？”
巴桑法王道：“天道气运虽玄奥莫名，总有规章可循。不然，你们汉人的周易八卦、星象风水何以盛行不衰？掌门如不肯听信小僧的警告，日后悔之晚矣。”
姜浩云越听越是气愤，忍不住道：“若最后证明是国师你错了，又该如何？”
巴桑法王朗声道：“小施主，你我就以一年为期限好了。假如我所言有误，本国师当亲赴凌云峰，向施主赔礼谢罪。”
姜浩云硬邦邦道：“好！明年的今日，晚辈静候国师大驾。”
这一番对话，相当于是当众订立了赌约。假如巴桑法王预测失误，不仅声望大损，沦为江湖笑柄，一旦消息传回吐蕃国内，恐怕连国师的地位都难以保住。
巴桑法王摇摇头，叹道：“只怕届时我见不到小施主了！”
这一下不止姜浩云肺都要气炸，连姜烈等都暗生恼意——巴桑法王难道不晓得什么是忌讳吗？这跟当面诅咒有何分别？要知道姜浩云乃姜烈悉心栽培的接班人，私底下被同门称为“少掌门”，隐为年青一辈之首。若咒他发生意外，岂不是对轩辕门怀着恶意吗？
姜烈是个眼里揉不下沙子的主，冷冷道：“以国师的尊崇名望，何必与犬子斤斤计较？我门下弟子都是粗人，桀骜不驯惯了，得罪莫怪。只要国师愿意造访凌云峰，姜某随时恭候。”
巴桑法王道：“小僧僻居高原边陲，加之教务繁重，罕有和天下英雄碰面的机会。轩辕门既为中土第一门派，想来武学修行上定有独到之处，烦请姜掌门略为演示如何？”
两人语含机锋，互不相让。这等境界的高手甚至不需摆开架势，仅是微一动念，无形的威压从天而降，令树叶都停止了摇动。短短的一刹那间，仿佛平地突起两座万丈高峰，又似两尊天神含怒对峙。众人但觉寒意直迫眼眉，不由自主地连连后退，受场中凝重的气氛感染，无不心跳如擂，手心冒汗。
姜烈缓缓道：“既然国师开了金口，姜某就不客气了！”右手食中二指并起，手腕轻旋，指尖在空中划出一道玄妙优美的弧线，速度似快似慢，每一分颤动都暗合武学秘要，吸引了所有人的心神。
几乎是同一时刻，巴桑法王口诵咒语，低沉浑厚的声音层层传开，如佛音萦绕回荡。他竖起右掌，面上浮起慈悲怜悯之色，掌心处无数微小的气旋倏生倏灭，变幻莫测。
一个是剑术至尊，代表了中原武学的至高成就；一个是密宗领袖，乃西域高原的最强者。吐蕃、回鹘等西域民族，从来只敬畏强者，绝不屑于和弱者称兄道弟。昔日大唐衰弱时，野心勃勃的赤松德赞便派骑兵攻陷过长安城，烧杀劫掠，夺走财物无数。如今大宋崛起，究竟底蕴如何？是不是外强中干？巴桑法王此番试探，亦包藏有不可宣之于口的目的。
场外诸人中，最揪心的莫过于云中侯了。姜烈若占据上风，对接下来的谈判合作自然好处多多；反之，则要割让一些利益给吐蕃了。再想到这次率队西行遭遇的种种凶险，心中百转千回，起伏不定。
楚翔、姜浩云等紧紧盯着两大宗师的一举一动，或多或少有所感悟。至于众少年因根基太浅，除了被密宗咒语震得恶心欲吐外，就没有什么收获了。
姜烈抬手一点，指风笔直射出，如利剑破空，一往无前。
巴桑法王右掌一挥，掌力鼓荡，汹涌澎湃。
噗！
两股迥异的内劲交触，如同一记闷雷炸响，令天地都颤动了几下。但见狂风骤起，横扫十数丈内的落叶枯草，直冲半空。
众少年心神俱颤，噗通、噗通接连跌坐在地，一时站不起身。
待风沙散尽，姜烈立在原地纹丝不动，神色淡然。而巴桑法王同样沉静如山，仿佛从未曾出过手。
就在众人暗自猜测胜负的时候，姜烈拱手道：“国师的大日如来神掌炉火纯青，威力无穷，令姜某大开眼界。佩服！”
巴桑法王道：“姜掌门的剑指暗合天道，锐不可挡，不愧是剑中之帝！小僧下一回东进中原时，还要厚颜求教，见识见识轩辕门的其他神功绝学。”
姜烈道：“古人云高处不胜寒，若有幸和国师于凌云峰品酒论武，当是人生一大快事！姜某保证，国师定会乘兴而来，尽兴而归。”
巴桑法王笑道：“姜掌门果然爽快！快则三年，迟则五载，小僧必会登门赴约。万一小僧遭遇不测未能成行，也会派出得意弟子前去聆听掌门教诲。”
“好，一言为定！”
云中侯忙上前说道：“吾乃大宋云中侯，见过国师！”
巴桑法王关切地道：“云施主，听闻你们一行遇袭，损失惨重，后用假经书为饵，摆脱追兵的纠缠，那么真经书现在何处？”
众少年听闻他提及此事，无不咬牙切齿，怒目相视。
云中侯肃容道：“请国师放心，天竺古经由我贴身收藏，纵死亦不会丢失！为了吐蕃和大宋的万千百姓着想，还望国师大发慈悲，促成两国结盟。此乃功德无量之壮举，千古流芳之善事，日后或会在史书上留下浓墨重彩的一笔。”
巴桑法王道：“战火延绵，荼毒百姓。止戈休战，人心所向。本国师有幸参与结盟盛事，深感荣耀，必尽全力说服我国大王。至于最终结果如何，不敢妄下断言。”
云中侯道：“有国师鼎力相助，何愁大事不成？”想起那数百位惨死的同伴，不禁喟然长叹。
巴桑法王点点头，临行前朝傅惊涛、叶华宇道：“我雪龙寺的大门随时向你们敞开，但有所求，只管来找我。”说罢领着云中侯等快步离去，远赴吐蕃不提。
待外人散尽，姜浩云大胆问道：“掌门，您和巴桑法王的较量，究竟是谁胜了？”姜烈微微一笑，道：“我没赢，他也未输。”姜浩云愕然道：“莫非竟战成了平手？”姜烈仰首望天，悠悠道：“我剑未出鞘便和他平分秋色，他岂能不主动退走？”
众人恍然大悟，到底是巴桑法王稍逊了半筹！姜烈若当真拔剑抢攻，其威力立时暴涨数倍，纵使强如巴桑法王，亦只有主动退避三舍，以免撕破了脸皮下不了台。
姜浩云笑道：“吐蕃国师又如何？还不一样要吃瘪，灰头土脸的缩回雪山脚下？呵呵，传得神乎其神的雪龙寺也不过如此嘛。”
姜烈正色道：“浩云，雪龙寺汇聚了密宗诸派强者，人才济济，号称是西域第一宗门，岂可等闲视之？他们一来是恪守寺规，以避世修行为主，二来鲜少踏足中原，如神龙不见首尾，所以名声不显罢了。何况巴桑法王回寺之后定闭关苦修，最迟五年将再次向发起我挑战！届时谁胜谁负，犹未可知。”
姜浩云道：“如果是在凌云峰上比试，外来者必败无疑！”
姜烈不置可否，朝傅惊涛、叶华宇招手道：“你们俩过来。”其实他也暗暗纳闷，巴桑法王为何对这两位弟子另眼相看？莫非他们俩根骨极佳，乃是习武天才？以巴桑法王的身份，可不会随意招揽普通人为徒，更不会轻口许诺。
傅惊涛、叶华宇事先得了白玉蓉的叮嘱，深吸一口气，像模像样的走上前深施一礼，大声道：“弟子傅惊涛（叶华宇），见过掌门！”
姜烈仔细端详他们片刻，对左右笑道：“咱们不虚此行啊。这两位弟子智勇双全，胆色过人，资质非凡，连吐蕃国师都眼馋不已，幸亏我及时截留下来，不然就亏大了。”
章天问笑道：“这是祖师有灵，保佑我轩辕一脉人才辈出啊！”
姜烈虽然是武学宗师，见识高超，但并不擅长精神秘术，委实瞧不出傅惊涛有什么特别的地方。不过当着同门的面，他可不会承认自己不如巴桑法王，好好地夸奖和勉励了傅惊涛一番。傅惊涛安之若素，并不因掌门的称许而喜动颜色，令众人都高看几分。
姜烈转眼颇有兴致地望向叶华宇，温言道：“你是专修剑术吧？”
叶华宇道：“回禀掌门，弟子已练剑六载！”
姜烈哈哈笑道：“好好练，吃得苦中苦，方为人上人！轩辕一门剑术冠绝武林，你日后可不要给我丢脸啊。”
叶华宇道：“弟子一定不辜负掌门所望！”
姜烈笑容一敛，沉声道：“玉不琢，不成器。你们师父游手好闲，过去对你们放任不管，没有尽到为师者的责任。假如人人像他一般不思进取，只顾自己逍遥，轩辕门早已四分五裂销声匿迹，何来如今的百年基业！”
傅惊涛、叶华宇不敢接话，垂眼望向地面。
姜烈大手一挥，道：“程师弟，你暂时不要回凌云峰了，留下来管教指点他们几个，务必把他们的基础夯实了，千万不要再拿着三脚猫的功夫出来丢人现眼。”
程通应道：“是！”
姜烈又道：“待费师弟回来，你跟他当面说清楚，明年内门弟子考核时，我会亲自过问这些弟子的武功进展。如果不能让我满意的话，那么他这辈子都不得踏入凌云峰半步！”
程通道：“我会一字不漏地把掌门原话转述给他。”
姜烈叹道：“他们的基础太差，你肩上的担子可不轻啊。万一巴桑法王将来旧事重提，我可丢不起这个人。”
程通道：“掌门放心，我会让他们痛改前非，尽快成才！”眼皮动了动，冷厉的眼神扫了一圈众少年，警告的意味不言而喻。
众少年但觉身上一寒，不自禁地打了个哆嗦，心中齐齐叫苦，只瞧这程师伯严厉的模样，打猎捕鸟的好日子到头了！
