二人一听登时愣住，闻声一看，竟是几个小孩们假装皇上和大臣嬉戏玩闹。朱元璋见了只看看这几个孩子，不再理会，反倒是郭顺气愤难平。
“大胆！”
郭顺怒斥一声，上前揪着那孩子耳朵斥道：
“无知小儿，这皇上乃真命天子，当世真龙，你这粗鄙贱种还敢装作皇上，你这小兔崽子脖子痒痒了是吗？”
不料那孩子却把头上一个假装冕冠的东西扔在地上，挣脱开来，反对郭顺嚷道：
“谁愿意做的，我要当的是丞相，是他非要让我当皇上的……”
不想那孩子反问道：
“你忘了昨天当的丞相？……是你！昨天就是你当的丞相，今天该我当了，
最先开口那孩子耍赖道：
“我不想当皇上，我要当丞相！”
朱元璋正疑惑，这孩子怎么抢着当丞相，而没人愿意当皇上？
不想有个孩子唱了一句歌谣：
剩下的结结巴巴说不出来，这两孩子见了过去嘲笑道：
“这么简单都不会，你可真是笨到家了……”
只听他清了清嗓子，朗声道：
“弟弟拜庙门，弟在地来香在上……”
那个孩子一脸高兴地说道：
“我记得了……”
弟弟拜庙门
弟（帝）在地来（相）香在上，
出了庙堂门
猴（胡）是真来猪（朱）是假。
朱元璋和郭顺觉得好奇，也跟着念叨了几句，却见郭顺一脸惊慌，忙给朱元章悄声道：
“皇上，这……童谣……”
朱元璋见他支支吾吾，斥道：
“咋了，连个话都不会说了？”
“这……这孩子唱的歌谣，是……是……逆反之言……”
“”一个歌谣怎是逆反之言？
“皇上莫急，容奴才细禀……”
这第一句‘弟弟拜庙门’这倒没什么，而是第二句……这‘弟’说的是帝王的‘帝，’暗指皇上您啊，这句中的‘香’暗指丞相，意思说皇上是地，丞相是天……接下来，这‘庙堂’二字暗指的是皇宫，最后一句‘猴暗指的是‘胡’，而猪就是我大明皇姓啊，这两句是说……’
“不要怕，说！”
“意思就是……只要出了宫门，他这丞相才是真，皇上您是假……”
这么说这朕出了这皇城，还没有他左丞相大？
郭顺一听不敢言语，见朱元璋坐在那仍皱着眉，应该是还在想刚刚这些孩子们念的歌谣。
郭顺唯唯诺诺道：
“黄口小儿之言，皇上莫要往心里去……”
朱元璋一手拍在腿上，厉声喝道：
“不去，不去才怪！哼，左丞相！朕倒要这天下人看看，我大明朝到底是我朱元璋说了算还是他胡惟庸说了算……回宫！”
次日，当众臣行至金水桥，听值班太监传皇上口谕，今日不必早朝，命中书省左右丞相、礼部尚书入宫面圣，其余各部官员各司其位……
胡惟庸一听，心中打鼓，赶紧和二人一同往太和殿去了。
三人进殿，见朱元璋已经等着他们，赶紧上前朝拜，却见朱元璋一挥手道：
免了，朕前几日偶得几件珍宝，奈何朕不懂得鉴赏，今日召三位爱卿前来帮朕一起品鉴。
三人见朱元璋身着常服，态度温和，便安下心上前细观。
只见殿内摆着犀角、象牙，还有一件牛血红珊瑚。胡惟庸一见，吸了一口凉气，偷瞄皇上，见他脸色自若，心想应该无事。也赶紧上前几步假装鉴赏。
只见礼部尚书和右丞相端详了一会连连叹道：
“珍宝，难得的珍宝……”
右丞相看着那象牙，喜道：
“皇上，这象牙整根通体如玉，完整无暇，牙心一点，纹理规整，质地纹理细致，形如玄月，难得一见的珍品……”
朱元璋一听满意道：
右丞相既懂得此物，定是深爱此物，今日朕就将这象牙赐于爱卿……
右丞相一听当即跪倒在地，惶恐不安道：
“蒙圣上垂爱，臣何德何能受此珍宝……”
“起来，朕不懂得品鉴，赐于爱卿比搁朕这儿方能显其价值，快快起身！”
右丞相这才心安，起身看着那象牙，喜不胜收。
朱元璋见礼部尚书已经盯着那犀角看了好一会，便问道：
“说说看，有什么名堂？”
礼部尚书见右丞相一番话竟使得皇上将那象牙赐于他，忙出言道：
“这犀角根肥尖长，切面浑圆，纹路如同粟米，天沟地岗，有着淡淡清香，也是难见的珍品……”
朱元璋一听，点点头道：
“好，同样，朕将这犀角赐予爱卿……”
礼部尚书已见皇上将那象牙右丞相，这结果也是早就料到，仍是装作受宠若惊般一脸惶恐，赶紧谢恩。
却见胡惟庸只站在一旁，并没有像二人一般上前端详，朱元璋一见，问道：
“爱卿可识得这珊瑚树？”
“臣虽不如二位大人深谙此行，却也略知一二，这珊瑚树品相极好，色泽乃是上好的‘牛血红’，这便已经少有，一般极好的珊瑚树高过二尺也是难见，更何况这棵高三尺有余，如此稀罕之物，臣今日托皇上鸿福有幸得见，实乃眼界大开……”
朱元璋一笑，上前摸着那珊瑚树，问道：“既是罕见之外，左丞相为何只远观而不上前细观呢？”
胡惟庸还没来得及开口，却见朱元璋脸色大变，目光如刀，出手奋力将那珊瑚树一推，这罕见珍宝应声落地，整棵珊瑚树化成一地断枝碎玉。
三人一见，当即失声伏地。
朱元璋斥道：
“这些普通平常之物，在你左丞相眼里哪算什么奇珍异宝，爱卿怎么瞧得上眼？”
胡惟庸战战兢兢，不敢出声。
“你左丞相府各类异宝奇珍恐怕比朕这宫中更多更好吧……异国番邦进献之礼恐怕是你胡惟庸挑剩下的才能轮到朕吧？”
“皇上，莫要听信小人谗言，如此恶毒诽谤之言，其心当诛！臣岂敢有克扣私压贡礼之心，纯属诬告，还望皇上明察……”
“明察？哼，朕亲眼所见岂能有假？好你个胡惟庸，若非朕亲眼所见，还真不敢相信你胡惟庸有这么大的胆子！”
“回皇上，那日的确有占城国使节来访，臣只是暂且安置，中书省已告知礼部，不巧那日犬子驾车坠亡，臣因丧子过于悲痛因而未来得及奏明皇上……”
朱元璋一丝冷笑，转而问礼部尚书道：
“此言可信？中书省可有告知礼部？”
礼部尚书听罢大惊道：
“回皇上，礼部未曾得到中书省告知……”
朱元璋大怒。斥道：
“早前便纵子行凶，不但不知悔改，更是变本加厉！你那儿子驾车在闹事横冲直撞，屡次惹祸，你身为丞相，不但不予约束，反而纵子肆意妄为，不分青红皂白，当街处置旁人性命，尔等胡作非为，藐视当朝律法，这大明江山是朱家的还是你胡家的！”
胡惟庸听罢浑身颤栗，俯首在地，不敢言语。
“锦衣卫何在？”
只见一人急身进殿回道：
“臣在！”
“命你负责左丞相为子当街杀人和占城国使节贡礼，联合兵部、大理寺，两案并查，一定要查个仔细！凡涉案人等，无论何人，官居几品，一并扣押，宁枉勿纵！”
“臣领命！”
那人领旨退下，这三人一听都是不敢作声伏地不起。
是夜
左丞相府宴客厅里一片灯火通明。胡惟庸坐于大厅之上，太仆寺丞李存义、御史大夫陈宁、御史中丞涂节、都督佥事毛骧等人列作其次。
都督佥事毛骧见胡惟庸神色凝重，知此事绝非寻常，便试着问道：
“丞相，皇上这次是真要对你动手了？”
胡惟庸喝尽杯中残酒无奈道：
“君让臣亡，臣亦能如何……”
却听那太仆寺丞李存义说道：
“丞相为大明鞠躬尽瘁，有何过错？今日皇上竟能为了一个平常百姓为难与你，大人与当年岳飞那‘莫须有’之罪又有何异？”
陈宁也跟着说道：
“皇上也太不近人情了吧，咱们费心费力为了大明，可皇上哪里领情，咱们这日子越来越难喽……”
涂节听在座之人一番之言，无奈道：
“我等身为人臣，只得忍受，不忍，又有何法？难不成还反了不成？”
这人话刚出口，便觉得不妥，赶紧闭嘴不语，其余人也是不敢应声，只看着胡惟庸。
胡惟庸听了这番话眼神一亮，自斟一杯，仰头一饮而尽。随后，将酒杯重重拍在案上，正色道：
“自打入朝伴君，胡某这条命就是大明的，皇上说拿去便由他拿去，我无话可说。胡某不才，虽无天大的功劳不过也无天大的罪过，试问在座诸位胡某可曾怠慢过……”
众人一听，纷纷摇头。
胡惟庸见状话锋一转道：
“胡某不敢与岳武穆相比，可总不能落个秦桧之名吧，如今圣上如此待我，胡某心有不甘！胡某如今已成待宰羔羊，可在座诸位，望今后各自珍重。日后若胡某身死，你们可向朝廷告发于我……也许尚能自保……”
众人一听，一个个面如土色，不知丞相如此一说。胡惟庸见众人疑惑，便叹息道：
“在座诸位，哪个和胡某交情尚浅？朝廷之人谁人不知，倘若日后胡某不幸被圣上抄家问斩，只盼莫要牵连到诸位，胡某也算心中稍慰……”
这几人一听，目瞪口呆，互相观望。
却听李存义握拳捶在案上，起身向胡惟庸道：
“丞相往日待我等不薄，今日丞相蒙冤恐将受难，我等岂能坐视不理？”
都督佥事毛骧也遂即起身喝道：
“丞相，既然话都说道这份上了，不如，我等起兵举事，干脆反了！”
陈宁见几人都已表态，只剩自己，心想，今日在此饮酒，席间谈话涉及逆反之言，已是诛九族的死罪，即使自己现在不说，若是这些人谋反之事败露，自己怎能脱得了干系，同样是死，还不如拼死一搏，这左丞相权倾天下，朝堂之上，除了当今圣上，谁人能及，而除了宫门，谁人敢触怒左丞相？
于是也赶紧拿起酒杯，走过去站在大厅中央，向众人道：
“往日丞相待我等重恩，今日也便是该报的时候了，愿誓死追随丞相，赴汤蹈火，在所不辞！”
胡惟庸听罢，见众人之言情真意切，甚是感动，端起酒杯走过来举起酒杯。
“既如此，胡某还有何话说，诸位，待日后举事成功，封侯拜相锦衣玉食，胡某自当与诸位同享……”
说罢举起酒杯仰头一饮而尽，其余人也举杯同饮，却听门外朗声一笑道：
“大人贵为大明左丞相，掌管着天下军政要务，而在座诸位哪个不曾受过丞相恩惠，只怕丞相到时候一呼百应，起兵举事大业可成！哈哈哈，此等大事怎么能少得了老夫……”
众人只闻其声未见其人，正当疑惑，见一人说着跨进厅内。
