南小生赶路时想到，他们上西边城外牛柳山干嘛？只用一种可能，那就是恭七器把灵儿叫护送的东西藏在了那！
听獒少豪刚才口气，非常肯定他们三在这座牛柳山上，他是看着他们上山的吗？还是之前就知晓了，丐帮乃大派江湖上一呼百应。还有獒少豪说太子的事，道出来的见解那么顺口，或许本就在观察着天下任何细微局势的变化。从交手的深巷到牛柳山有上三十里距离。
晚霞初生，牛柳山脚下。
“肚子饿得脚都快软了。不知道现在体力能不能爬上山顶。”南小生走在草甸抱腹埋怨说，“赌坊举行偌大宴席没吃上，饺子铺也没吃上，唉。就进赌坊前在门口面馆吃了面之后，算起来快一天一夜没吃东西了。”此时只要是能下肚的不管是甚南小生皆能啃咬填肚。
有动静！地面微颤，听起来，有十多匹快马跺地声。
是哪一派的？还是先躲起来为妙。
马匹上插有俩小紫旗，写着云燕。
南小生往树林子里钻，伏下身。等十多骑快马跑远后才露头，这些人此行目的该不会跟我一样吧。那我要比他们先找他灵儿他们三通风报信才行。
忽而上山的小路传来人步声，南小生在密丛里半掩脑袋，探出一只眼睛观察。
这副打扮，应该是苍鹰派。怎的？他们这么快得到消息了？我得到的消息有点晚了。
苍鹰派这拨人走后，南小生松口气，腰直到一半。
又来一拨人！个个拿着长棍，穿着黄色僧衣，头上无发，顶盖有整齐的烙痣。是少林寺的人。
少林寺一众过完。
热闹了，先不说骑马那批人，正邪两派聚集到此，定有大事儿。希望这些人不是冲灵儿他们去的。
没停！
一拨身穿黑白双间的道袍，道帽上印有太极八卦标志，是武当派。
卷起一阵尘土。
沙砾消停后。
接来另一波人，他们身后背着短柄宿铁刀，刀镡为红色，末端挂着的刀穗丝带也为艳红色。是红龙会。
南小生躲在密丛等了许久，确定真没其他队伍了，他爬起身拍干净身上的干草。
云燕马帮、苍鹰、少林、武当、红龙会、这是天下半个武林都来了！不管什么事，云燕马帮是专门走货的，怎么也掺和进来。
跟去瞧瞧，看看他们此行牛柳山什么目的，如是刁难小生的挚友们，我定与之为敌，管他上千还是上万武林中人，反正赌坊权贵、苍鹰派和官府我都得罪了一遍，不缺这大半个武林。
南小生不走上小路以防被他人发现，在密丛中摸索前进，利草枝叶割得表皮有些许破损，爬上半坡的石子堆稍作歇息，喘起大气，扶在颗树旁。
这五派人不像是在找人或是东西，井而有序，直奔目的，没有四处耽搁。
气息调整得差不多了，南小生重新出发，跟着那千号人走过的脚印从侧面紧随其后。主要是饿的慌，不然歇都不用歇，气也不需换，直接一鼓作气抢先到达他们那五派人要走的方向。
黑夜降临。
五派人围站在牛柳山山腰的一座水榭庭，一条小溪嵌入底流出，榕树旁守。
南小生趴伏在高于水榭亭台一个山丘之上，可观八方，可一览水榭亭台无余，这地方园林枯叶慎密，借昏暗无光的夜晚，躲在此处难以被发现。他半身埋进枯树叶中，露出半只耳朵仔细听起他们讲话。极目望去有五人在水榭亭台讨论事宜。
