乾道县校场。
军帐之内，宋刚东正同部下研究着地图。
“将军，您看，据斥候探知，王河部贼兵数万人马同荆县县军对峙于乾山。”一个部将手指着地图上乾山位置说道。
“这么看来，王河贼军的确是想一举先解决荆县县兵主力，再后大军主力拿下空虚的荆县县城。”
宋刚东大马金刀地坐在椅子上，看着几个部将参谋着。
“其实，我军目前得到的都是前几日的军情，将军您也知道，军情一日三变，现在又是双方交战之时，虽然王河部贼兵对我军而言，弹指可灭，但荆县县兵的水准，末将以为，真的很难解决。”到校尉一级，就已经可以称呼末将了。
在大燕，这个级别，已经可以领将军号率兵出征。
“嗯，秦校尉言之有理，本将军也是觉得，除非县军之中，有着几个厉害人物，好生安排或许另有出路。”倒不是宋刚东看不起地方县兵，而是他们精锐真的很少，得到荆郡官方文书之后，对于荆县的军事部署，他已经有了一点初步认识。
若是县中精锐全部杀出，或许可以依托乾山抵挡王河贼兵主力，可是，这县又新募了一千民夫，后边有招募了流民之中的壮丁编练成营伍。前者或许还能用，后者，宋刚东并不觉得真正能有多少战力。
“李校尉，你继续派出斥候，严密监视王河军动向。”宋刚东说着，又道，“如今已经数日了，我恐乾山可能有变，我军一定要做好随时支援荆县的准备。”
“末将得令。”秦、李两校尉说着。
按道理讲，宋刚东一部就应该立即挥师东去，支援荆县，但他之一部作为前锋，已经受命要稳定侧翼，监视成军动向，而王河部虽然人多势众，但战力也就这样，不顾轻举妄动。
原则上，如今的荆县一线应该由江北防御使张昂率部防守，但是几日前，荆郡又传来加急信件，说荆郡有士子勾结乱民里通成藩造反的事来，他这拥兵两万的防御使可谓权重，但如今就是在荆郡没有动作，令着“孤军深入”的宋刚东无可奈何。
“一切只能等大将军兵马到了之后再说了。”唐光健作为大将军，指挥征讨成候叛兵，这江北防御使大军也在指挥之内。
“若是本将军有这两万大军，早就挥师南下了。”手头上有一支雄厚兵力，可做的事情多了。
“将军，大将军那里还没有具体的命令来，如果荆县有失，我军就算率兵去，恐怕也难以作为啊。”一旁的部将李如明说道。
“是啊，我军五千之众，正面破敌还行，可要是荆县丢了，我军如何打破王河数万贼兵！”一旁，秦河东也是这样认为。
“你二人说的也有道理，此事，本将军修书一封，叫拿防御使张昂尽快挥师南下吧。”谈起这事他也无可奈何，如今在表面上，唐光健这个大将军不到的情况下，江北防御使一切要以江防为重，阻止贼兵夺取荆郡才是重点，除非人家愿意，否则，宋刚东也只能建议，更何况，宋刚东只是五品宁远将军，江北防御使和他平级，又不互属。
虽然皇帝已经有了旨意，由大将军唐光健统一协调指挥。
可在大将军未到之前，人家有充分的理由不动。
何况，今上继位以来，最忌讳手底下武将之间私密沟通，哪怕宋刚东确实勤于王事，但这种事上，天子可不会管。
哪怕知道你的确忠诚体国，为了防微杜渐也要处理。
但对于宋刚东而言，他又怎么知道这一重关系，因此，听了部下这话，毫不犹豫决定修书一封，给驻守荆郡的张昂送去。
自从成候叛乱以来，大燕朝廷确实知道自己暂时无力制衡成候和定南候叛军锋芒。
因此，年初天子急忙下诏书，命着张昂为江北防御使，指挥荆郡一线虔州、新州、成郭、曾州共计两万兵马，其中新州守备贺唐部五千马军更是江北防御使麾下的主力。
这也是宋刚东修书的原因，别的不提，只要张昂一纸命令，调动这支马军，完全可以保证荆县不失。
唯一忧虑的是，宋刚东自己和防御使张昂并没有多少交情，只知道这人已经是在南郡任职，今上于年初调这人来了荆郡。
而且，别的不谈，南郡距离京师洛中很近，而天子既然调这人来荆郡，这说明，此人要么有背景，要么有能力。
除此之外，他还准备给在荆郡任职的常瑞虎写一封信，此人是从五品游击将军。如今也是听命于大将军唐光健麾下，虽然如今大将军人还没有到，但现在唐光健只能以未来同僚身份建议这位帮忙劝劝了。
“本将军所能做的，一切都做了，若是不允，也无能为力。”至于说将在外，君命有所不受，或者说大将军未曾到任，而自行处置，宋刚东就没有这个魄力了。
他做事的基础上，必须是有因有果，比如坐好准备，如果荆县需要则必然求援，因此，才能出兵。
……
荆郡。
“之前多谢张公鼎力相助了。”府衙之中，郡丞薛元一身常服向着张昂敬酒。
“哈哈，老弟，你和我是什么关系，自然是当亲近亲近，以后有什么难事了，在下力所能及，自然全力为之。”张昂亦无不可，毕竟，好处难得，他可是知道这小小一个薛元背后有多少力量，荆地本地的商贾也就罢了，这些人财力虽然厉害，也就那么回事，朝廷的重心一直在淮州等地，哪里的商贾，才是真正的财可通天，有这一层关系，他自然会努力交好这群人。
“只是郡守哪里，老弟怎么处理的？”二人放下酒杯，张昂给薛元倒酒时又问道。
“难啊！”一听这事，薛元就有些头疼，说道，“多亏了张公您的帮助，我这才得以幸免啊。”
说起这事来，薛元也是暗道侥幸，更没有想到这张昂关系居然那么深，京城里都有人，这不，两人酒肉朋友的关系，他张公的敬称都喊上了。
