谷夜寒已经费尽了口舌，威逼利诱无所不及，但是仍然无法使在座的各位门派代表臣服于自己，这使得其在苏克王子面前显得很没有面子。
………………
大厅沉寂了半晌之后，一头戴佛帽，身披僧袍，慈眉善目的花甲老僧整了整衣襟，微微叹了口气，双手合十，神情严肃的说道：
“阿弥陀佛，谷少庄主请听老僧一言，当今的武林盟主楚浪云要是得知你勾结这北州蛮夷，用诡计将各位英雄困于流云山庄，绝不会善罢甘休，不可避免将会有一场恶战，到时生灵涂炭，血流成河，到头来受苦的还是千千万万的黎明百姓，还请谷少庄主回头是岸……”
说话的乃是中州万佛寺的方丈——空竹大师，其与烟雨阁阁主楚浪云私交甚好。眼下，大半个武林都危如累卵，放眼整个南界江湖，也只有当今武林盟主楚浪云拥有扭转乾坤的能力，便将他的名头搬了出来，希望谷夜寒对其有所忌惮，进而对自己的行为有所收敛。
万佛寺地处中州天伊山脉，在江湖之中有些许名望，可惜自100纪以前便人才凋零，尽管寺中各种高深武功、绝技，数不胜数，但至今却无人练至大成。所以赏剑大会之上，虽然对真谛宝剑有所觊觎，但是却没有能力奋力一搏。
对于空竹大师的好言相劝，谷夜寒只是淡漠的挑了挑眉眼，以不屑的冷笑之声敷衍回应，接着踱步到大厅正前方的桌案旁边，突然顿住脚步，本有些忿色的臭脸之上却又增添了几分森冷笑容。
不慌不忙地斜身，缓缓拿起桌案之上一个精美木匣，与苏克王子隐隐对了一眼，然后转身，故意在众人面前将木匣晃了晃。众人虽然不明所以，但从谷夜寒脸上奸诈的表情也可以看出，接下来将要发生的事情，定然不会是什么好事，于是心存忌惮，面露怖色。
“靠，这个王八蛋，该不会是想拿这玩意来对付在座的各位江湖英雄吧……”
看着似曾相识的木匣子，帅高心中暗自嘀咕，尚且心有余悸。
咔的一声，谷夜寒轻轻打开木匣的开关，一只周身泛着浊气的乳白色小虫浮现在众人的眼前。
“不知各位前辈是否对这只小虫有所了解？”
谷夜寒缓缓抬起手臂，伸出两指，指着木匣里的小虫，两眼放光，用带有些许邪气的声音，冷冷的说道。
众人你看看我，我看看你，然后又将视线缓缓移回木匣之上，不明所以，沉默不言。
空竹大师直直地瞪着木匣里的小虫，捋了捋银须，沉思了片刻，突然两眼一怔，全身冒起了冷汗，颤抖着大喊一声：
“啊，虫蛊……”
话音落地，众人眼里顿时泛起了丝丝恐惧，齐齐的将眼光移到了空竹大师的身上，等待着他接下来的话音。
“谷夜寒，你胆敢用北州邪术来对付我等，你可知这将导致什么后果……难道……”
自赏剑大会之后，众人被关在这阁楼里已经有好几个时辰了。由于红曼之毒的困扰，各位江湖英雄皆失去了内力，无力反抗。期间，不时有个别门派的掌门被小兵叉了出去，就再也没有回来过。空竹大师幼年跟随师傅游历北州之时，曾无意之中听说过虫蛊的厉害，却从未亲眼见过。心中猜想，先前被单独叫出去的几位掌门想必早已受制于此物。
“哈……哈，空竹大师果然是得道高僧，见多识广，大师既然知道这只小虫的厉害，还烦请您老劝说各位前辈臣服于我，免得受这虫蛊的蚀心之苦……”
空竹大师一脸无奈的摇了摇头，随后便是长叹一声，低声喃道：
“看来这南界的江湖注定是要遭殃了……”
众人用一道道疑惑的眼光瞟了瞟空竹大师，自然是不明白老和尚为何如此苦闷，只能静观其变。
………………
虫蛊虽然有控制人的心神的妙用，但在那北州却十分珍贵。上古时期，懂得巫蛊之术的人被称作为巫师，乃是北州各大部落不惜一切代价，竭力拉拢的对象，身份地位极为显赫。无论哪个部落，只要拥有了巫术极为强悍的巫师，就代表其在北州争霸之战中掌握了战争致胜的关键。
然而，想要成为一名巫师，所要付出的艰辛，也是常人所不能忍受的。巫术本来就是有违天道的邪恶之术，修习巫术有着极为残忍的副作用，毁容残疾只是其次，最为让人无法忍受的是，修习之人，无论男女，都会慢慢失去生育的功能，无法传宗接代。因而，巫师多半没有子女。所以，尽管知道巫师这个行业极为抢手，但是却少有人愿意去尝试，进而导致从事巫师这个行业的人极为稀少。
自雄狄部落统一北州以来，统治者为了巩固统治，便颁布了禁巫令，除了少数的本部落子弟经过严格筛选，可修习巫术以外，任何人只要擅自修习巫术，等待他的便是严酷的绞首之刑。
故而，蛊物在北州就显得弥足珍贵。谷夜寒也是废了不少的口舌，花了不少钱财，才从雄狄大王的手中索要了几只虫蛊。深知其珍贵的程度，所以谷夜寒也是只将其用在了几位关键人物的身上。
………………
话音落地，谷夜寒轻轻的将木匣合上，小心翼翼的放回桌案之上，然后举起双臂，在半空轻轻击了几掌。伴随着清脆的击掌之声，几位先前被单独叫了出去的掌门缓缓从内室走了出来，目光呆滞，面无表情，眼泛红光。紧随其后，一位装束怪异，脸带面罩的秃顶老者拄着拐杖一步一挪的跟了上来。
苏克王子淡淡的向老者使了一个眼色，将手臂用力一挥，好像在对其示意着什么。
老者会意之后，紧闭双眼，举起手臂，掌中不断的摆出一些怪异的印结，嘴里好像轻声的嘟囔着什么。一会功夫，几位掌门便犹如中了邪般，纷纷向大厅正侧的谷夜寒与苏克跪地磕头。口中的话语毫无抑扬顿挫的起伏之感，犹如傀儡。
“小人欧阳萧客……”
“小人郭子胥……”
“小人云空……”
“小人夏莫白……”
“叩见谷盟主，叩见苏克王子……”
话音落地，众人皆目瞪口呆，不敢相信眼前所见到的这惊心的一幕。
“哈……哈，你们起来吧……”
随着谷夜寒的一声令下，几位大侠缓缓起身，两人一组，站在了谷夜寒的两侧。脸上仍然是毫无生机，痴痴呆呆。
“怎么样，在座的各位前辈，要是有哪位仍然执迷不悟的，你们可知道后果了？”
谷夜寒屈下双膝，缓缓坐了下来，挺了挺胸膛，脸带几分得意与凶狠，眼光扫了扫大厅的众人，阴沉的说道。
“阿弥陀佛，老僧拜见盟主……”
空竹大师深知那虫蛊的厉害，眼下的形势，无谓的口舌挣扎已然是无济于事。于是无奈的摇了摇头，脸带几分尴尬，隐隐叹了口气，双手合十，微微躬腰，向谷夜寒行了礼，口中不情愿的说道。
众人抬头瞟了瞟俯首称臣的老和尚，见形势已经无法逆转，遂纷纷从靠椅之上缓缓站起，双手抱拳，微微躬腰，两个违心的字眼脱口而出：
“盟主……”
