“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”这诗虽是说的大唐长安，可如今用在这大明京城，却一点也不为过。
沈渊与禾南絮一路走走停停，待到了京城已是腊月中旬。
眼前这一座巍峨雄伟、固若金汤的城池，透着天子王气，亦透着一股幽燕之地的沧桑。自永乐迁都北京，皇帝坐镇北边，尽这一份前无古人的天子气魄，便叫百姓拥戴至极。故而百姓皆言道：“此乃天子守国门！”
沈渊上一次来京城，可不曾细细欣赏这高城深池，当时还是六岁稚童，况且又是被人挟持而来，自然未能体会这京城雄壮繁华。
二人并排进了宣武门，一路北行，只见着街道上车水马龙、川流不息；两侧屋宇鳞次栉比，错落有序。这等繁华似锦的景致，叫沈渊与禾南絮连连惊叹。
禾南絮四下环顾着，叹道：“这京城可真大，本姑娘还是头一次见到这般景致，与那州、府、县城想比，当真是天壤之别哩！”
沈渊亦是感叹：“那是自然，只可惜小时候是被何有道抓来的，现下根本不知道哪里是哪里，否则定要领着姐姐好生游逛一番。此刻我们须先找家客栈落脚。”
说完二人见那东侧有些热闹，遂往那个方向胡乱走着。不知不觉便进了一处坊市，只见人头攒动，摩肩接踵，各家铺子里的货物吃食更是琳良满目，叫他二人目不暇接。
禾南絮眼中冒了光，见着什么都稀奇得很，左看看右瞧瞧，一时什么都想买，又不知道该买些什么。见着一个卖胭脂水粉的摊位，禾南絮更是走不动。
沈渊看了心中好笑，又觉可爱。见禾南絮拿着一盒胭脂爱不释手，不过待她问了价钱后，却又放了回去。沈渊心想：“许是囊中羞涩？”
也未多想，近前将那盒胭脂塞到禾南絮手中，自己则从怀里翻出几钱银子与那老板结了账，又问了老板，才知道这里乃是大时雍坊。
再瞧禾南絮脸上绯红，一双大眼睛忽闪忽闪的瞧着沈渊，倒让沈渊害羞起来：“姐姐，你这般盯着我作甚？”
“没，没什么，”这还头一次有男子送她物件，禾南絮心中甜滋滋，又不好表露，颔首说道，“多谢。”
沈渊嘿嘿一笑，只道：“姐姐要是喜欢什么，尽管与我讲来，左右我这里还有几十两银子。”
禾南絮忙道：“那如何使得？我便成了什么人了？”
“无妨，我的便是姐姐的！”沈渊大咧咧的说道，“若姐姐不能心安，你的也便是我的，这就扯平啦！”
沈渊本意所指乃是银钱，可说者无心听者有意，到了禾南絮的耳中便多了一分其他的意思，一下子就羞红了脸！
“呸！不要脸！”禾南絮笑骂一声，同时心里也在想，“怎么自遇见了他，我便这般容易羞臊，哎，真是个冤家！”忽然见沈渊又呆住了，眼睛直勾勾的往前方的巷子里瞧。
“怎么了？”
听得禾南絮发问，沈渊这才缓过神来，指着这条巷子里道：“我亦不知，只觉此处我有些印象。”
说罢抬脚便往巷子里去，禾南絮见沈渊反常，只得在后面跟着。
沈渊越往深走，这心便越发激荡。只觉脸上湿热，一摸之下，原来自己竟不自觉的流下两行热泪。禾南絮不知何故，忙问道：“大男人怎么还哭了？”
“我父亲母亲，就在此处，就在此处！”沈渊此刻悲愤填膺，胸中起伏，狠狠咬着牙道，“我与父亲母亲见得最后一面，就在此处！门达！何有道！还有袁彬！我沈渊来了，誓将尔等剥皮抽筋，以慰父亲母亲，以及青云庄上下几十口人的在天之灵！”
禾南絮从未见过沈渊这般恨意滔天的模样，那面色狰狞，好似地狱而来的恶鬼，不由的打了一个激灵！
良久，平复下来的沈渊长叹一声，转身道：“南絮姐姐，方才叫你受惊了。”
禾南絮摇一摇头，轻轻的握了握沈渊的手，道：“方才你的模样确实挺吓人的，不过好在不是冲着我，放心，不管发生何事，本姑娘都会与你同进退！”
沈渊心中感动，点点头，可是心中又道：“我又怎会叫你与我一同赴险？”
左右看了看这周遭的景致，十三年前在这里所发生的事，仿佛历历在目。
沈渊道：“南絮姐姐，我们就在这附近寻家客栈住下。”
二人回到大时雍坊没多久，便瞧见一家客栈，只见门楣挂着匾额，上书：祥福客栈。才迈进前厅，那客栈的伙计就前来招呼道：“二位客官，可是住店？”
沈渊点点头：“要两间干净的，最好是挨着。”
“得嘞！”伙计应道，引着沈渊交了订钱。
正待跟着伙计去看房间，沈渊二人便听到身后有人问道：“二位可是今日方到京城的外乡人？”
沈渊回头去瞧，只见身后桌子旁坐着一个中年道士模样的人物，背对着沈渊，看不见模样。
“正是，”沈渊在其背后微微拱手道，“不知这位道长有何见教？”
那道士倨傲，也不回头，只道：“贫道奉劝二位谨记，入夜之后切莫乱走，务必要在房里待着！”
这话音一落，沈渊与禾南絮面面相觑，不知所以。但禾南絮是个急性子，更是看不惯这等傲慢，只听她反问道士：“你这道士好无礼，凭什么要听你说？”
“哼！不知好歹！”那道士冷哼一声，起身便欲往外走去。
禾南絮柳眉一竖：“你！”
才要说话，却被沈渊拦住。只是她心中有气，暗道：“这臭道士无缘无故，又说了这些奇奇怪怪的话来，当真是少了教训！”
沈渊虽然心中亦是不快，说话却还有些分寸：“敢问道长，你方才所说是为何意？为何夜间不可走动？”
那道士依旧不回头，语气不善道：“莫要多问！若是不听我言，仔细着性命！”说罢，一甩袖子便出了客栈。
这时那伙计劝道：“二位客官还是听这道长的吧！”
禾南絮瞪着眼睛，气道：“我偏不听又能如何？”
沈渊不作声，只看着那伙计。
“哎，还是跟二位客官明说吧，”伙计左右看了看，见掌柜的正在算账，四下又无他人，引着沈渊与禾南絮走到一旁悄声说道，“方才那李道长乃是朝廷请来捉妖的能人！”
“妖？”沈渊与禾南絮齐声问道。
“客官先听小人将话说完，现下京城有狐妖出没，专在夜里害人性命，吃人心肝！如今可是满城的人心惶惶。”
那伙计提及此事亦是心下恐惧不安，只听他继续说道：“听闻不仅这城中离奇多了十几件掏心挖肺的命案，就连皇宫大内也死了好几个宫女，都是同一般死法，更是坐实了狐妖一说！”
沈渊皱眉问道：“又怎知不是有人故意为之？难道有人见过狐妖不成？”
“客官说的是，早前也有人这么问过，不过后来也不知从哪传了出来，说有人见过狐妖，乃是一只九尾白狐，这下可吓坏了百姓，只要天一渐黑，哪怕没到宵禁的时候，便已是家家门户紧闭，不敢胡乱走动！”
禾南絮倒是不信，嗤笑道：“若真是妖怪，使出法术神通，即便躲在房内又有何用？”
伙计睁大眼睛，点头称是：“姑娘所言不差，还真有死在家中的，且那房门窗户还都是从里面锁得！不是妖还是什么？”
“如此说来，倒是真的了？”禾南絮还是有些不信，再看沈渊摇一摇头，亦是百思不得其解。
伙计又道：“所以奉劝二位，还是宁信其有罢！还有，还请二位替小的保密，现下朝廷对这些言论查得紧，小的可不想背上这妖言惑众的罪名。”
沈渊点点头道：“这是自然。”随后，便跟着伙计往房间走去。
这家客栈前庭后堂皆是两层楼，中间一方小院，院中以鹅卵石铺路，几株梅花正开，两三座假山做景，倒也雅致。不过听了方才这不知真假的传闻，二人倒也没心思欣赏。
与此同时，紫禁城内。
当今皇帝朱见深端坐在乾清宫龙椅之上，看着手上的奏章。不时皱着眉头，忽然朱见深将那奏章往桌案上重重一拍！
只听“啪”的一声，吓得一群太监宫女纷纷跪地俯首。
朱见深怒气冲冲：“东厂和锦衣卫都是干什么吃的！去，把汪直给朕唤来！”
这时身边的太监轻声禀道：“启奏陛下，汪直已在殿外等候听宣多时了。”
“宣！”
“遵旨！”这时一道尖细声音响起：“宣御马监掌印太监汪直觐见！”
