一大盆清水泼到了昏迷不醒的人脸上。
他猛地惊醒，打了一个剧烈的寒颤，霎时从地上坐了起来。
盆子蓦地砸落在他的身畔。
凉水顺着湿漉漉的头发往下滴落，同时整个脊背浸出的冷汗也悄然随之沥滴而下。
视野虽然相当昏暗，唯有身后高高的小窗透出一缕微弱的天光，还是隐约辨出了立在眼前之人的面容。
那张脸陷在阴影中，极是阴翳，和高坐在监斩台上时的神情虽然截然不同，却仍有一种相似之处。
像摆尾的蝎子般令人头皮发麻，不寒而栗。
他竭力回想着昏迷之前的情形，只记得当时捂住了双耳，爷爷在他的身旁吹奏起了吕星笛，在场的人转眼间尽数被笛音迷了心智。
可爷爷和凌大侠一跃入场中，他突然觉得后颈一疼，后面的事就什么都不知道了。
离开云涯山庄之前，陆严还特地替他易了容，虽然只是粗略地粘上胡子，用面粉揉出了假鼻子和额头，脸上就像肿出了一团肉，看上去有些怪里怪气，也总比顶着与通缉令上那张一模一样的面庞招摇过市要好。
他的手抚过已被卸下伪装的脸庞，心里实在想不通，为什么这样还是被这些人认了出来？
柳柏舟忽然开口，打破了许久的沉默，“思考了这么久，想好了么？”
“想好什么？”陆庭芝茫然无措的问。
“你应该明白，你眼下只有两条路可走，一是将你所知道的一切老老实实告诉我，那孩子的下落，还有同你一起前来劫走宋玄一的是什么人。只要你说的是真话，你就可以平安无事的回家去。”柳柏舟顿了一下，“二，就是死。”
陆庭芝沉默了一会儿，“我不想死，但我更不会选第一条路。”
“年轻人，不要意气用事，你如今正是大好年华，他日尚有锦绣万里，却要丢下一切，为了别人去死，你真的想清楚了？抗逆朝廷，是反贼作乱之行，只会留下万世骂名。幸而相爷向来宽宏大度，对人才也格外爱惜，你若将一切和盘托出，以此将功赎罪，不止能保住性命，替你洗清被通缉的罪名，或许还能为你谋个一官半职。”
“柳大人又想清楚了么？”陆庭芝反问。
柳柏舟眯起双眼，盯着陆庭芝，“你说什么？”
“我问柳大人想没想过，你读圣贤书又是所为何事？你明知那孩子是谁，你明知宋前辈无罪，还对我们下尽杀手。你妄昧良心，陷害无辜，瞒得了天下百姓，瞒得了子孙后世，可瞒得过朗朗乾坤？”既已落到了这个地步，陆庭芝已然把性命豁了出去，凌然无惧的笑了笑，“你不必多费唇舌，我什么都不会说的。我想得很清楚，我就是死，也永远不会和你们变成一类人。”
柳柏舟恼羞成怒，转身欲去，又忽的止住脚步，“很好，一个秀才能有这样的硬骨头，倒令我有些欣赏。我再给你一天的时间，好好想想，是要命，还是要意气。”
“不必了。”陆庭芝断然回答，“我已经说过，绝对不会和你成为一类人。我不想夜里睡不着觉。”
“既然你一心往死路上走，我就成全你！”柳柏舟森然一笑，击了两下掌，很快就有一名狱卒双手托着铜盘前来。
柳柏舟指着铜盘上那盏盛满酒浆的青瓷酒爵，“这杯酒毒性极烈，一旦入腹，就会肠穿肚烂，受尽痛苦而死。既然你如此有骨气，那么现在你就该承担做出选择的结果了。当然，在喝下它之前，你若是反悔，还来得及换一种选择。”
陆庭芝伸出手，缓缓举起青瓷酒爵，嗅着当中飘散出的浓郁酒香，不由略微有些出神，心想这酒虽是好酒，可惜是要命的酒。
他的心中忽然前所未有的平静和清明，这也应该是他人生中的最后一杯酒了。
喝下它以后，再也不能学会爷爷盖世无双的剑术，再也无法亲眼看见希儿雪恨的那天，再也见不到每一个对他好的人。
日后听闻他死讯的时候，他们或许会伤心难过。可是，除了死，他再没有可以为他们做的事了。
他又忍不住想起心底最割舍不下的那个人，尽管她早已是别人的妻子了。
她现在一定很幸福吧。
其实，这世间就算没有他的存在，那些他无比眷念的人一样可以很好的活下去，他还有什么理由牵挂和不舍？
想到这里，他的唇边泛起一抹苦笑，终于仰起头，将那杯毒酒一饮而尽。
柳柏舟的眼中闪过一丝异样的神色，静静地看着陆庭芝喝完毒酒，仍是立在原地，没有要离去的意思。
不再理会柳柏舟和狱卒的眼光，陆庭芝安然的仰躺在了地面上，静候着死亡的到来。
脑海中不断浮现出记事起无数难忘的记忆片段。他的心内无比凄寒，而他的身体却渐渐有些发烫，他知道，毒酒的药效开始发作了。
身体越来越热，热得他无法自制的大喊出声，用力地撕扯着胸前的衣衫，就像是正被人被架上了烤架放肆烘烤一般。
这种熊熊烈焰灼身的滋味，完全不是想象中那样撕心裂肺的剧痛，而是五内俱焚的无比煎熬。
为什么，为什么竟让他觉得有些似曾相识？陆庭芝脑中混乱不堪，在地上猛烈的翻滚和嘶吼，脸孔也因为痛苦而扭曲变形。
直到此时，陆庭芝猛然醒悟过来——这根本不是什么普通的剧毒，而是不久前曾让他身心几近崩溃的焰雪红歃！
上一次，还有皇甫萱用银针封住穴道，替他减轻几分苦楚，但他仍是被折磨得生不如死。如今，只能硬生生的承受毒发之苦，又怎么能扛得住？
“你真以为可以死得这么容易？”目睹陆庭芝这般万分痛苦的模样，柳柏舟好似感到无限快慰，高声笑了出来，“我告诉你，你喝的不是普通的毒酒，是会让你接下来每一个呼吸都求生不得，求死不能，而天底下还没有人能熬得过去的焰雪红歃。待你撑不下去时，只要开口求我，把我想知道的全都说出来，我还可以把解药给你。”
不等陆庭芝作出回应，柳柏舟话锋一转，“但你要是想自行了断，临死之前，想一想与你同来的十二个蒙面匪徒，他们也在这里，你一死，他们立马就会为你陪葬！”
当陆庭芝从柳柏舟口中确认所中的毒果真又是焰雪红歃，本已萌生出咬舌自尽的念头，却没想到柳柏舟误以为那些前来营救宋老前辈的蒙面武士与他相识，竟会以十二条性命来要胁他！
尽管与他们全都素未谋面，可是，如果他忍受不住毒发的折磨，选择痛快了断，这十二条性命就会因他而亡，这和让他亲自动手杀人又有什么区别？
想到这里，陆庭芝将牙关紧紧住，咬得几乎渗出了血，浑身止不住地颤栗——狡诈反复，指黑为白，肆意主宰别人的性命，倚仗强权的锋刃煎磨热血与良心，所谓朝廷的栋梁，社稷的柱石，简直是魔鬼！
他可以狠下心不顾自己的性命。
可是，这十二个人，是甘冒如此巨大的风险来营救宋老前辈的英雄好汉，是这世上未曾相信和屈服于这些魔鬼的寥寥数人。或许他们来的时候，便未曾想过能够全身而退，甚至早已抱着必死的决心，但只是因为这样，就该无视他们的生死么？
越来越强烈的痛楚袭来，令他难以忍受，在地上不断翻滚，繁杂的思绪骤然成空。
脑中只余下一个顽固的念头，永远不能屈服。
还没有跨过最高的山，还没有踏过最深的海，但至少尝过了天下最痛苦的煎熬和折磨，那这一生是不是也没有虚度？
那么，所有的痛苦，都由他一个人承受吧。
毫不停歇的痛苦，无时无刻不在侵袭着他的身体和他的意识，他拼尽全力抑住痛苦所带来的失控。
他趴在地上，双手不停地抓挠坚硬的石壁，抓挠自己的肩臂，指尖全都磨得血肉模糊，他却极力感受手指上尖锐的疼痛，试图以此让自己好受一点，直到只剩下倒在地上悲号的力气。
身体一阵剧痛，一阵又已全然不似自己的，好几次昏迷过去。他迷迷糊糊地望着幽暗的上空，重又记起正身陷囹圄，泪水不自觉地从眼角滑落。可越是在心里怒骂自己不争气，眼泪反而流得越是厉害。
满是血污的手颤抖地从衣襟里摸出那张绣着杜鹃花的锦帕，如同溺水者抓住的一块浮板，死死地攥在手心，血水瞬间浸透了整张锦帕。
高窗外的微光逐渐被冷冽的月华取代，整座监牢显得更加阴森和孤寂。
他从不知道，黑夜有如此漫长。
斑驳的光线明了又暗，转眼已经是中毒的第三日了，焰雪红歃俨然是一种如影随形的酷刑，没有半刻放松过对他的折磨。
他记不得柳柏舟什么时候离开的，也记不得之后又有什么人来过。但不管来人如何引诱和威逼，始终只有绵绵徐徐的虚弱低嚎声，和昏迷时的胡话，以作回应。
这三日，宛若过了三年那么漫长。
三日不曾得到片刻喘息，没有进一口食，陆庭芝倦乏地闭着双皮，眼圈早已乌青，眼窝深深凹陷，脸色苍白得可怕。
——已经快要撑到极限了吧，再这样下去的话，就算身体还能勉强再承受一时半刻，精神也会先崩溃的。
还能怎么办呢？像他这样弱小得连自己都保护不了的人，为什么当初会异想天开的想要保护别人？而如今，他深陷在残忍狠厉，不见天日的地狱里，谁又能来救他？
他身心俱痛地趴在地面，无可抑制而剧烈的啜泣起来，如同一片无枝可依，在寒风里任意飘零的落叶。
为什么他什么都没有，到死也只是一个穷酸落魄的士子，上天既已如此薄吝，却还要赋予一身怎么磨都磨不去，不屈于人的傲骨和正气？
可是，再硬的骨头，扛得住来自地狱的烈焰焚烧么？
——真没用啊，又在哭了…
恍恍惚惚听见有一个声音，那般缥缈而嘲弄的斥责，令胸口也不由自主一阵震颤，仿佛是发自心底的最深处。
