与幽州城的烈火狼烟不同，此时的临潢府显得格外的压抑。
辽国皇宫，十余位大臣竖立一旁，纷纷看向一人，那一人负手立于大殿之上，他的眼前是一副燕云十六州的地图，可此时他的精力显然不在此图上。
“耶律德光你可知罪？”
听见此声，那跪在大殿上的人明显一颤，此人正是负责擒拿陆孟书的大辽第一高手耶律德光，显然他的伤还没完全痊愈，但此人有令，他怎敢不来。他深吸一口气尽量平复心情说道：“臣知罪，臣罪该万死，请陛下惩罚”。
这人正是尊号“天赞皇帝”的当今辽国国主耶律贤，只见他忽然转过脸来凝视耶律德光，一字一句说道:“知罪？耶律德光你可知罪在何处？难道你以为仅仅是因为你放走了陆孟书吗？”
耶律德光心中一沉，细密的汗珠霎时间布满了他的额头，他知道该来的终究是要来了。
然而辽王盯着他许久，终究是缓缓一叹说道：“罢了，你退下吧”。
耶律德光吃惊的望着辽王，这个决定显然是出乎了他的预料，但他很快缓过神来，谢恩道：“谢陛下，微臣告退”。
“等下，朕恩准你去太医院取三枚血丹，以后不要再自作聪明了，不然朕……”耶律贤顿了顿没有继续说下去。
“是…..是微臣鲁莽，臣谢过陛下。”听到辽王前半句时，耶律德光心中一喜，虽然他是大辽第一高手，更是皇族，但血丹太过珍贵，他也只是在出任务的时候才被允许携带一粒，平常时刻他即便用尽全力也弄不到一粒，毕竟关键时刻这就是一条命。然而听到后半句他却心中一凉，走出皇宫，汗水已经湿透了他的襟袍。耶律德光思索着刚刚辽王的话，不禁握紧了手中的瓷瓶，驻足片刻后快速的离去。
辽国大殿会议仍在继续。
“高勋你怎么看？”辽王突然转头看向一旁的人问道。
那人黑发，阔面，突出的颧骨与周围的契丹族大臣显得略有不同，听到辽王问话，此人上前一步说道：
“启奏陛下，数日前南院大王发来消息，他和枢密使大人耶律休哥已经合兵一处，到达幽州城下，宋主贪功冒进，想来不日便有捷报传来”。
“有休哥在朕有何惧，不过你知道，朕问的不是这件事。”
“臣不敢妄言”。
“高勋你是汉人，朕知道你在害怕什么，朕‘疑人不用，用人不疑’无论你说什么都恕你无罪。”
高勋身形微微一顿，思考片刻后说道：“国师出逃前，就截获的书信来看，曾与宋国大臣多次通信，让他们劝阻宋主不要轻易出兵我朝。儒门在中原拥有极大的影响力，国师身为儒门领袖之一，他确实可以对各宋臣施加影响。可显然宋主没有采纳。”
“然后呢？”耶律贤看着高勋，显然在等他下面的话。
这些都是早已心知肚明的事了，耶律贤更是想知道陆孟书归宋后该如何应对，高勋心中默默一叹，知道此事避无可避，身为辽臣的他即便和陆孟书私交甚厚和也必然要站在辽国的一方，他抬起头目光与辽王微微对碰说道：“此战大辽必胜。儒门信奉中庸之道，陆孟书归宋后必然助宋以对付我朝，陆孟书对我朝知之甚详，陛下需尽快准备。”
“臣复议，陛下需尽早准备，可趁此战后一鼓作气攻下中原，成就万世伟业。”
“臣复议”
“臣也复议”
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如今在这大殿之上的都是辽国举足轻重的大人物，他们平时或是针锋相对的政敌，又或是文武两派的代表，然而此刻却达成了空前的统一，辽主耶律贤看着这些大臣，微微一笑。
数日后，幽州前线传来消息，耶律休哥于高粱河畔大破宋军，宋军大败死伤无数，宋主仅以身免。又过了数日一道旨令从临潢府发出，册封耶律休哥为北院大王，领兵与南院大王耶律斜轸同驻幽州。
。。。。。。
宋辽边境，一对人马正快速涿州方向逃奔，在一辆驴车上正躺着宋太宗赵光义，此时的赵光义再无北伐辽国时的神采，脸上不时浮现惶惶之色。忽然有人报，前方一只军队拦住了去路，赵光义猛然从驴车上爬起，夺过一匹侍从的马匹就要逃走。幸亏近侍曹彬拦住了他说道：“陛下莫慌，此队像是我军的人马。”
赵光义于马背上眺望，看见此队人马果然打着宋军的旗号，这才放心下来。
不一会一人从队伍中走出，身披铠甲跪于赵光义前说道：“末将卫满救驾来迟，请陛下降罪”
“爱卿何罪之有，快快请起。孤王与诸将分散，唯卿及时赶到，朕心甚慰”。赵光义双手扶起卫满说道。
“臣已备好车马，请陛下及诸大臣移驾车马之上，臣一路定当护卫陛下周全”。
“好，好，诸卿随我移驾”。
待赵光义和诸位近臣进入车驾后，卫满大喝一声“启程”，车队随即继续向涿州移动。
一路上赵光义数次召见卫满，嘉奖其救驾之功，顺便询问卫满军队状况，卫满自是知无不言，就在卫满感恩戴德之际，确未发现赵光义目光下那深深的寒意。
待到夜半时分，赵光义在近臣护卫下就寝，卫满终于有机会松一口气，伴君如伴虎，卫满心中总有丝丝不安。这时一人突然跑到卫满附耳说了几句，卫满听到后神色一变，随后快速走向车队最后的一辆小车上。只是此时他未发现一双眼睛正盯着他。
走进车上，只见一人正躺在上面气若游丝，显然是刚刚醒来。那人见卫满进来，挣扎着想要起身，但终究未能成功，只好拱手说道：“老朽多谢将军相救，在下无法起身，待我伤好后，再正式拜谢将军”。
“先生客气，救人也是卫满顺手为之，感谢之事勿要再提。”卫满顿了顿，面露疑惑接着说道：”只是我观先生气度非凡，不知如何倒在幽州城外，还请先生示下。”
此人正是陆孟书，原来陆孟书到达幽州之后，正值耶律休哥偷袭宋军，宋军全线溃败之际，陆孟书无力阻拦，再加之陆孟书旧伤未愈，一连数日奔波不停，却不想仍晚了一步，陆孟书悲愤交加之下，气血两冲，触发了旧伤，倒在幽州城外，正好被退散的卫满发现，卫满见此人装束怪异，却又气度非凡，这才顺手救下了他，只是他不知他这无心之举，正是武林中的一代传奇人物的开端。
陆孟书简要的述说了前因后果，卫满听后震惊不已，原以为只是救了一位长者，却不想此人居然是儒门领袖，当今的辽国国师。卫满心中久久不能平静，不仅仅是因为陆孟书的身份，更是因为当今那位大宋天子。
陆孟书说完自己的经历后，突然提及想要面见当今皇帝的想法，卫满深吸一口气，按压住内心的震惊对陆孟书说道：“先生此间经历堪称传奇，只是先生不知，当今天子早已关注到先生。虽然朝中数位大臣为先生开脱，但陛下仍时时提及先生，战前更有传言是先生亲自领兵，陛下早已下令凡于战场上遇见先生格杀勿论。如今陛下北伐失败，想来此时更是愤怒不已，先生想要面见陛下怕是要从长计议。”
陆孟书心中错愕不已，自己确实没料到此处，只得叹息不已。
卫满见陆孟书一脸孤愤，却不知如何为其排解，自己在这也略显尴尬，沉思片刻后只好说道：“先生暂且养伤，卫满尚有军务在身不能久伴，先生见谅。”
陆孟书自然也知其意，便说道：“将军请便”。
卫满嘱咐侍卫好生服侍，这才离开。
卫满走后，陆孟书默默无言，心中苦闷无法排解，只能望月兴叹。
车马行驶数日后终于到达宋朝北部重镇涿州，赵光义进入涿州城后，稍作停留，失散诸将渐渐到达。待诸将到达后，赵光义叱责诸将作战不利，竟将先前收复北汉之功一起免了。诸将虽有不忿，但未敢发作，加之作战不利，诸将也都无心固守，赵光义便下令，令曹彬等人留守涿州，自己率领众将班师回朝。陆孟书因为伤势未愈也只好被卫满一起带往京师。
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此时的汴京城依然是一派祥和之景。汴江水浩浩荡荡从京城中穿过，来往商船日夜不休，在狭小的河道上激起层层波浪。河岸两旁多是游玩赏乐的人群，出没于勾栏瓦舍之间，每到夜晚亮丽的灯火笼罩河道两岸，至晓方熄。
两月前从前线传来宋军大破北汉，刘继元投降的消息，至此自唐末以来七十余年群雄割据的历史终于结束了，宋人闻之无不奔走相告，弹冠相庆。于是此时的汴水两岸无不能听见歌功颂德之声。
寻芳阁坐落于汴水南岸，是汴京城中出名的贵家子弟的相聚之所。外地商人、或是进京述职的官员必定是要到寻芳阁一游，回去待人问起时，皆争相以为傲，否则便不算是到过汴京。要说为何如此，一来自然是各家子弟相互追捧，二来这寻芳阁“三绝”之名也是冠绝京师。
三绝分别是“艺绝、色绝、茶绝”。
先说“艺绝”，寻芳阁中央搭有一座六丈见方的唱台，每日自辰时起，便有来自西域的杂耍、魔术或是伶人登台歌舞，至亥时方休。要说如此也算不得什么，然而每日凡登台演艺，必与前日不同，后日又与今日不同，一年之中竟无一曲、一舞、一杂技相重。此事相传与汴京城中，好事者无不想验其真伪，然而竟无一人可指出其重复之处，且一日竟不知如何被先皇太祖皇帝所知，更是奉命于重阳佳节进宫助兴，事后太祖皇帝大悦，“艺绝”之名遂贯京师，至外省亦有闻。
这“色绝”自然指的是寻芳阁的姑娘。烟花柳巷之地美女如云，然而寻芳阁的姑娘却不同于一般青楼女子，凡是寻芳阁的姑娘，无不是从小便收入阁中，寻访名师教导，待得众师肯定，方才出闺侍客，琴棋书画无不精通，才情艳艳自然吸引了无数的风流才子。后世徽宗皇帝便是于此幽会那李师师的。
然而三绝之中最惊艳的当属“茶绝”，此亦是三绝之首。无论是西湖的龙井、袁州的金片、建安青凤髓又或是“顾渚紫笋”、“龙凤团饼”、“纳溪梅岭”只要你付的起价，在寻芳阁你都能喝的到。可汴京城人知道，最好的茶还要数寻芳阁每隔数日推出的“斗茶”，此茶乃是寻芳阁茶师独家所制，所选茶种不知，泡茶的泉水更是五花八门。有来自天山的冰水，幽州的甜井，又有初春的甘露，入冬梅花上的陈雪，因此每日所泡之茶味道也不尽相同。品茶大师陆翊曾于此品茶，惊艳于茶水之味，大赞不已，更是因此待在寻芳阁，每日只求一杯“斗茶”，寻芳阁也乐得如此。如此这般，寻芳阁的名气也越来越大。
这一日，寻芳阁日常迎客，晌午时分一身着奇服的男子款步走上那方台之上。只见他一身横肉，五短身材，远处看来活脱脱就是一个肉球。杂乱的眉毛下，依稀可见一条眼线，最奇特的要数他扎满小辫的头发，邋耸在头顶上。他这一登台顿时便引笑了众多看客。
“哪里来的胖子，还在吃奶呢吧”。一人嘴快忍不住打趣他起来。
“李兄此言差矣，说不定此人已经娶亲了呢”。
“他这样子，谁家小姐嫁给他怕都要哭死吧，倒插门都没人要”
“哈哈哈哈……”
“哎，说不定他那娘子也是和他同皮同骨一样的胖美人呢，杨玉环不就是和安禄山一夜风流吗？”
“这胖子那么短，回去他家娘子怕还是个雏吧”.
众人又是哄笑一堂
。。。。。。。
一人开口，众人便纷纷跟风起来，每人都如数家珍般，将自己珍藏许久的恶毒言语尽情的发泄出来，生怕落于人后。在这“欢娱”的氛围中，众人不曾发现的是在二楼靠窗的那一一桌，有三人不曾发笑。那三人一人身着武服，一人手持折扇，一人把玩酒杯。好似与这场景格格不入。
那把玩酒杯的人眉毛微蹙，身形微动便要起身，这时那胖子说话了。
“咕噜摩斯，艾瑞堪古里”
这一开口顿时又是一阵哄笑声，此时众人纷纷明白这胖子原是外人，不懂中原语言，于是众人更加肆无忌惮了。
方才正要起身的那人，此时脸上更显厌恶之色，只见他开口说道：“兀那汉子，快快退下，莫要在此受辱了”。
那汉子也不搭理，转身朝身边小厮又说了一句西里古怪的话，众人见那汉子如此又是哄笑起来。
手摇折扇的见此说道：“行歌，那人听不懂你说的话，别白费力气了”。
“早知今日会有这般故事，我们就不应该来的，干脆到别处去吧”。
“行歌说得对，这些人这般羞辱人，我们干脆离开好了”。三人中另身着武服的说道。
“来也是你们说的，去也是你们说的，好，好，两位大爷我们这就离开”。说完露出一脸无辜之色，扇子一打耸耸肩便要起身。
另外两人见此都笑了起来，那叫行歌的一把按住他说道：“偶，我原以为是某人要见那月梨姑娘才来，想不到到是我误会了，既然如此我要在此向潘公子赔礼道歉了”
那潘公子顿时双脸一红，挣扎说道：“要走便走，说什么梨子，桃子呢”
两人听见又是笑了起来。
三人正准备离开，就在这时，众人忽然惊呼一声。三人连忙看去，只见台上出现了奇怪的一幕。原来四个精瘦汉子正努力地将一只大缸抬上方台，然而似乎是那大缸重的出奇，四人良久方才移动一步。待到终于抬上方台，在那大缸落地的瞬间发出了一声闷轰之声。四人都是面红耳赤，倒在地上。就在这时，一名小厮手持圆锤登上方台，径直走向大缸。只见他将圆锤举起轻轻砸向大缸，那大缸居然发出了一阵清澈的金属之音。
随后便几人纷纷退下，各位看客也都是面面相觑，丈二和尚摸不到头脑，三人也被这奇怪的一幕吸引了，反倒又坐了下来。
正当人们猜测不休的时候，那胖汉子动了。他一手附在缸口，另一手抵住缸身，只听他大叫一声，那铁缸瞬间被他举起。众人无不深吸一口凉气。接着那汉子双手微沉，然后突然发力，那铁缸瞬间被抛向空中。紧接着，那汉子双手并用，在铁缸下落的时候一手接住大缸，身体凌空一转，再抛出，另一只手则顺势下落，在身体快要接触到地面的时候撑住身体，随即弹起，接着换手接住铁缸，再抛出，再弹起。动作行云流水，一气呵成。
开始那汉子尚只是双手并用，众人上能看清此人动作。随后那汉子双手双脚并动，手抛，脚蹬，动作之快令众人目瞪口呆，最后众人只能看见那台上有两只球一般，不断弹起下落，真是神乎其技也。
就在众人震惊之时，忽然一声巨响，那铁缸已经平稳的落在方台之上，汉子面色不改，好似吃饭喝水一般竟连口大气都不喘。一片寂静，此时此刻所有的目光都聚焦在那汉子身上，沉默片刻，那汉子单手放在胸前，向众人微微鞠躬示意。
“好”“好”。。。。。。
众人齐声喝彩，那叫三人也忍不住惊呼起来。可见古人所言非虚，真是人不可貌相，海水不可斗量。
就在这时一小厮捧着一块银盘，挨个走向各桌客人，那客人将手伸向衣袖摸出几枚大钱来，随手抛在盘中。只是走到那名叫行歌的人面前时，却不见动静，那小厮直勾勾的看着他，。行歌双脸微红，咳嗽一声说道：“潘公子，人家等你打赏呢”
呸，真不要脸皮，那小厮心里直接腹诽道。青楼的小厮那个不是个机灵鬼，别人未曾注意他却已经注意到刚才的事，其余两人以他为首，这小厮如何看不出来。何况来此的非富即贵，哪有身上不揣几个银锭子的。
别桌客人似乎也注意到了这桌客人的不同，仔细看来这三人未免也太年轻了些，不过十五六岁的样子，就敢进青楼？被众人这么一看，那三人脸上也有点挂不住，那潘公子向袖子里摸出一大枚银锭子，直接抛给小厮，这样众人脸色才好看了起来。
过了一会，见众人不再关注，那潘公子咳嗽了一声才缓缓说道：“卫大公子，高大公子，你两人也太抠门了些，次次都是我来”。
那两人讨笑一下，那身着武服的人数抢先说到：“无尘公子是知道的，我们家世代清贫，从不多留黄白之物的，我出来也是从来没有的，哪里比得过你啊。”
那叫行歌的接着说道：“无尘公子是知道的，我娘管我严得很，这还是我偷偷跑出来的，我家那小妮子肯定是知道的，我身上带了几枚大钱却是要买点胭脂哄哄她的，不然就惨了。”
潘公子唾了一口，笑骂道：“什么潘大公子，无尘公子的，你们两个就知道取笑我，怎么就交了你们两个狐朋狗友。”
“用你们文人的话说这叫臭味相投”。
“处恭说错了，这叫’白沙在涅，与之俱黑’。”
“好好好，今天看来还是我请客，真真遇人不淑啊。”
“哈哈，今天既然无尘请客，那我们一会可要好好前往月梨姑娘那叨扰叨扰了，防止某人要害了相思病了”卫行歌再次打趣道，那潘无尘又是双脸一红，三人都笑了起来。
正当三人打趣吃茶的时候，三楼梨花间却是传出来一阵声响，同时也伴随着茶、盘破碎的声音。潘无尘心中顿时一动，知道那正是月梨姑娘侍客的地方。也不顾两人，急忙便跑了过去，两人心中也是好笑，也是担心，便也急忙跟了过去。
