匆匆十六载，弹指一挥间，江湖许久未有如此平静了。武林一统，天下归心的背后似乎依旧暗流涌动。
四年一度的武林大会今年依旧选定在云门山登极，中原各大门派纷至沓来，都要赶在春分二月十五前到达这里，武林盟主会出席并主持大会。
武林大会召开的主要目的一是为了团结各门派，让大家能有机会交流和切磋武功；二是一些门派与门派间的恩怨也可以一并拿到大会上解决，让众人评判，盟主做主，好过私底下打杀斗殴。
离大会召开还有两天，大部分门派都已经到达山脚下安营扎寨，休整一番后为后天的武林大会作些必要的准备。
龙泉派的刚刚到达，说来也奇怪这次龙泉派竟然只有龙炳泉和一个随从前来，要知道以往龙泉派哪次都恨不得将他们整个门派的人都带过来。龙炳泉一下马就顾不得安顿下来，他打听到了太虚已经来了，于是便径直往九华真人的帐篷走去。
还未到门口，就被太虚的一个小道士给拦住了：“龙掌门，我家掌门这几日都在调息运功，现在不方便见客，龙掌门还是先回吧，有什么事武林大会上再说。”
“我当真有十分要紧的事要与九华真人商议，还请这位道兄行个方便。”龙炳泉心急不已朝着帐篷里面望了望，在外面给那小道士行礼以求通融，虽有些自掉身价，但是他等不到武林大会了。
“龙掌门，你还是请回吧……”小道士面露难色。
“尚理，让龙掌门进来吧。”帐篷内传来了九华真人的声音，外面动静这么大他早就听见了。
龙炳泉一个人冲进了帐篷，九华真人正襟危坐在蒲团上，看样子他刚刚在打坐，原本心慌意乱的他见到一脸气定神闲的九华真人后，也很快平复了自己焦躁不安的心绪。
“真人，打扰了。”龙炳泉一边走一边对九华真人作揖，对自己贸然前来和方才鲁莽的失礼行为致歉。
“龙掌门不用过于苛责自己，见龙掌门你愁云布面印堂似有阴晦之气，想必是有重要的事请，有什么老夫帮得上的，龙掌门尽管开口。”九华真人看着龙炳泉憔悴不堪、愁云惨淡的样子，要知道他一向对自己的形象精细的很，可是现在他连自己的衣服袖口破掉了还全然不知，想必兹事体大，于是九华真人示意龙炳泉坐下来细说。
龙炳泉马上坐到九华真人的旁边：“唉”，龙炳泉无奈地叹了口气，“本来这件事我本不敢打扰真人，可我实在是走投无路，没有其他办法了。”
“到底是何事，但说无妨。”
龙炳泉二话不说便开始脱衣服，他撩开最里层的上衣，将自己的裸露的上身给九华真人看。
九华真人被他身上大面积的乌黑伤痕所惊：那些伤痕像是被什么东西给撞击后而导致的内伤，从表面看没有流血，可实则内脏已经受损皮下出血臂那表面的皮开肉绽更为严重，而且呈现黑色的状态，证明伤痕底下的肉已经开始溃烂。
“怎么会弄成这个样子？谁干的？”九华真人也着实被这伤的严重性给吓到了：“龙掌门你是与何人结怨否？”
“如真人所见，我身上的这些伤都是拜昆月宫所赐。”龙炳泉放下衣缓慢放下衣服，他的动作不敢太利索，稍有用力就觉得疼痛难忍。
“昆月宫竟会做出这样的事来？在老夫的印象中，你龙泉派与昆月宫虽然离得不远，但既无旧怨更无新仇，从来都是泾渭分明互不相干，况且当年围攻无止时，你与昆月宫宫主还曾打过照面，你龙泉派当时也是鼎力相助过无止，你与她且说是有恩也不为过，她怎会恩将仇报，对你下如此狠手？”九华真人觉得叶若初的行为简直难以理解，完全没有把昔日的情分放在眼里。
“真人有所不知，这昆月宫近几年是越来越过分了，也越来越霸道，不光是她们周遭的门派必须听她们的号令不说，现在她们直指中原，我龙泉派首当其冲就是她们屠刀下的第一个受害者。”龙泉派这几年发展势头迅猛，影响力日益俱增，江湖上也算是无人不识，龙炳泉也是武林中无人不留三分薄面的人物。
“那叶若初先是派人来，企图招安，我自然是不会答应的，没想到就被昆月宫的人打成了这样，不仅如此，她们还把内人和犬子一并掳走以作要挟，最后我也只好点头，将龙泉派交出来归顺于昆月宫。”说到此处，龙炳泉不由得低下了头。
“可是我实在是难以咽下这口恶气，所以这次来武林大会，趁着所有江湖人士还有武林前辈都在，我就想让大家为我评个理作个主，这委屈我不能就这么平白无故的咽下去，可是……那叶若初……”龙炳泉面露难色，欲言又止。
“龙掌门是顾虑柳子衿与叶若初那非同一般的关系？害怕天寒门会有心包庇昆月宫？”九华真人看着龙炳泉欲言又止的样子，便一语道破。
龙炳泉连忙点了点头：“虽说当年叶若初大肆向天下人昭告昆月宫与天寒门势不两立，可柳盟主却从未有过这样的表态，反倒是一言不发，这想必是对叶若初还留有几分情谊，如果柳盟主真的还对叶若初心存念想，那这事情恐怕就……”龙炳泉担心柳子衿不会为自己做主而去教训昆月宫，只好退而求其次：“所以我斗胆来求助真人，真人德高望重，太虚一向又持身中正，为武林各派所敬仰，相信定会为龙泉派伸张正义！”龙炳泉起身给九华真人深深鞠了一躬，恳求九华真人为自己撑腰。
九华真人捋着胡须，沉默了片刻，他将龙炳泉扶起来：“这事我了解了，武林大会那天龙掌门你就将此刻对我说的，直接在大会上当着众人的面讲出来便是，我相信柳盟主会给你个说法的。”
“可是，到时候……”龙炳泉还是有些担忧。
“放心，你只管这么做便是。”
“既然真人这么说了，炳泉照办便是，那我就不打扰真人休息了，在下告辞。”
九华真人送走了龙炳泉后，独自一人陷入了沉思。这其他人还好说，可这叶若初身份太特殊，他也不知道该如何处理，那柳子衿估计就更不知道该怎么处理了。
到了武林大会那天，群雄聚集，声势威天。所有门派都到齐落座了，就等着柳子衿的出现。
“柳掌门到！”随着一声响亮的吆喝，所有人的目光都望向同一个方向。
柳子衿步履稳健的带着天寒门弟子走了进来，他比上一次武林大会又多了几分苍老。这么多年来，柳子衿只在武林大会现身，其余时候他都躲在天寒门闭不见客。他的鬓发有些白了，下巴上冒出暗青色的胡茬，眼神空洞无精打采的，完全比不上当年干净利落神采奕奕的模样。
柳子衿在正上方的主位落座，四下环视了一番，底下多是熟悉的面孔。这几年武林太平，几乎没有什么门派消亡的。
柳子衿简单说了几句开场白，武林大会也就正式开始了。
“首先为大家介绍这次新加入的门派”，柳子衿按照惯例需要介绍近几年中原新成立的帮派“青花霸刀门。”
所有人顺着柳子衿指向的方向，一位矮小丰满，裹着严实黑斗篷的女人站起来像众人示意。人群中有人发出轻微的低语声，这人的外表看起来的确是与她的称号太不相符了。
“就这模样还敢自称霸刀？说是个树墩子还差不多！”说话的是人送外号“鸳鸯锤”，景家庄的少庄主景赟。
“少庄主这话可有点不妥当了，再怎么说也不应该拿人家的外形取笑啊，大伙儿说是吧。”其他人看热闹，不嫌事大地也跟着起哄。
“如果少庄主不服气，那就用你那‘鸳鸯锤’和霸刀比试一番如何？”柳子衿提议：“霸刀等会儿将展示门派功夫时，可否改为与景少庄主一起呢？”
“全听盟主您安排。”霸刀欣然同意了。
“既然如此，景赟献丑了。”景赟抓起自己的两个大铜锤一个翻身来到台中央，他可是没在怕的。
霸刀倒是慢慢走上去，面无表情不慌不忙。
“二位只是切磋，切记点到为止。”柳子衿再次提醒，以免刀剑无眼伤了和气。
“你的刀呢？”景赟对着“霸刀”上下打量了一番，见对方空手而来未带有任何兵刃。
“少庄主别急，刀自然是有的。”霸刀泰然自若，似乎还带着微笑的一抬手：“少庄主，请。”
景赟的手握双锤，大喊一声直奔霸刀而去。铜锤刚到跟前，霸刀的黑斗篷一下子朝四面展开，从地面直冲往上，像一个巨型的黑影，景赟连连退后，被这前所未见的奇怪开场给吓了一跳。
忽然，一把大刀从斗篷中间窜出来，一个壮硕黝黑的八尺莽汉，赤膊上阵拿着一把近人高的大刀就迎面劈来。景赟用锤去接，那力道如泰山压顶，景赟使出全身力气才抵挡住了这力量，但其他人都没有看见他膝盖竟然不自觉的弯下半寸，不过柳子衿察觉到了。
“好！”
“少庄主好样的！”
大家都在为景赟拍手叫好时，柳子衿却不以为然。
“陈游，你说他们两个谁会赢？”柳子衿问站在一旁的陈游，想考考他的眼力。
“徒儿愚见，少庄主可能胜算不大。”陈游轻描淡写地回答到。
“喔，何以见得？”柳子衿一挑眉继续问。
“所谓骄兵必败，少庄主一开始便轻敌，自然不会占得上风，况且方才一开始，少庄主就差点没站住。”陈游语气平淡的说出自己的所见和想法。
柳子衿侧目望着云淡风轻陈游，他早已不是当年那个楞头小子，不知什么时候已经变得成熟稳重，心思缜密。是啊，这么多年来天寒门上上下下的事务都是交给他来打点，以前属于乌曲和和娄语柔的工作都落在他一个人的肩上，他必然是要成长的，也自然会改变，真是难为这个孩子了。
另一旁的龙炳泉可全然没有一点心思观看那么精彩的比试。他不知道一会儿该如何开口说昆月宫的事，他在位子上心神不定如坐针毡，时不时地侧目偷瞄柳子衿。
坐在柳子衿左侧的九华真人将龙炳泉那不自在的模样尽收眼底，二人目光交汇在了一起，九华真人看了看旁边的正专心致志欣赏着比试的柳子衿，做出一个让龙炳泉安定下来的手势，示意他不要再此刻有什么动作，龙炳泉方才平静了些许。
霸刀和景赟的比试还在僵持不下，可景赟明显处于下风了。霸刀用斗篷将景赟团团围住裹成一个球状困住他，景赟的“鸳鸯锤”在中间一顿乱锤，可面对软塌塌的布根本使不上力，根本无法突破。
景赟此刻显得有些心烦意乱了，这时霸刀从天而降，大刀垂直往景赟的头顶插去。
在这千钧一发之际，柳子衿站起来大喊一声：“霸刀！”
景赟无力招架只得闭上眼，众人只听见斗篷里“轰隆”一声，斗篷落下大家都倒吸一口冷气。大刀直挺挺的插入地板一尺深，刀刃正对着景赟的鼻尖一发丝的距离，只要景赟再稍微轻轻一动，那锋利的刀刃瞬间就会割破他的皮肉。
景赟不敢大喘气，他小心翼翼地退后了两步，确保自己远离了那大刀一尺远后，瘫倒在地上才松了一口气。
霸刀举着斗篷飞过来包裹住大刀，待到一阵红烟四散，霸刀又恢复了一开始那矮小女子的模样，刀也再次消失了。
“少庄主，承让了。”霸刀双手握拳致意。
“好！”柳子衿带头鼓掌，其他人这才反应过来跟着拍手叫好。
柳子衿走到大刀方才插在地上的位置，手一挥地上被刀插过的痕迹竟然不见了。
“少庄主放心，这不过是幻术罢了。”柳子衿一早就看出来，霸刀的“刀”并不是真的用“刀”。而是以幻术来蒙蔽敌人的双眼。
景赟从地上站起来对霸刀说：“果然厉害，景赟甘拜下风，心服口服。”
二人的比试结束后，景赟和霸刀回到座位上，柳子衿也正准备往回走。这时候龙炳泉见这是一个时机，再也坐不住了，他从椅子上“噌”的一下窜起来，站到柳子衿面前。
“龙掌门？有何指教？”柳子衿不知龙炳泉突然冒了出来。
“我……”龙炳泉一时语塞，不知从何说起，他“扑通”一声跪倒在地，柳子衿连忙上去扶他。
“盟主不必扶我，今天我就想让柳盟主为我龙泉派作个主。”龙炳泉索性也豁出去了。
“龙掌门你这是做甚？你我都是一派之长怎可跪我，快请起有什么话我们起来再说。”柳子衿不知道这是怎么一回事，执意要把龙炳泉扶起来。
“既然龙掌门觉得这样比较好，柳盟主就让他先说说到底是怎么一回事吧。”九华真人忽然开了口，他想让龙炳泉一鼓作气，直接切入正题。
“柳盟主明鉴，那昆月宫实在欺人太甚，不但想独吞我龙泉派，抓我妻儿胁迫我交出龙泉派不说，还派人将我打成重伤。现在不止我龙泉派遭殃，更多门派都惨遭毒手，请柳盟主为我龙泉派还有所有被昆月宫荼毒的门派主持公道，伸张正义，以示天理！”龙炳泉涨红着脸，最后还不顾身体的疼痛发出近乎怒吼的声音。
柳子衿神情凝重站在原地，原本想伸出去搀扶龙炳泉的手停滞在半空。“昆月宫”“叶若初”这六个字像利爪般再次撕裂他心中那道从未愈合的伤口。即使过了这么多年，她依旧是他内心中最难以承受的痛楚。这几年柳子衿将自己“囚禁”在天寒门，就是不想自己有任何的消息传到昆月宫那里让叶若初知道，以免让她怨气难消，徒增她的伤感与烦恼。
柳子衿咬紧自己的后槽牙，尽量平息自己内心的一切情绪，他不知道此刻该说些什么，转过身缓缓回到位置上坐下来。
龙炳泉见柳子衿没有反应，他不晓得柳子衿的这个反应是什么意思，他看了九华真人一眼，九华真人立刻站起来：“这昆月宫虽在南境，可到底都是江湖中人，怎么也得讲究个‘义’字，这次无故用祸及妻儿这样如此卑鄙的手段对付龙泉派，实在是……”九华真人停顿了一下，柳子衿抬了一眼，九华真人故意不看他：“实在是有挑衅我中原武林之意，不应就此放过啊。”九华真人说完才侧头望柳子衿，柳子衿立刻收回自己的目光，又低着头。
柳子衿此时脑海里已是翻江倒海思绪混乱，他并不是在质疑龙炳泉的话，而是他知道这些都是事实。这几年昆月宫不断扩张自己的势力，要说以前的南境各大门派都会给昆月宫三分薄面，而现在更是对她们俯首称臣耳提面命，五年时间里昆月宫已然将他们囊括其中。而叶若初让这些人听话的手段外界传言也十分残忍，主动投降也就罢了，不听话的叶若初就会直接杀掉，有的门派甚至没有任何协商直接被灭，不留一个活口，那手段比当年的石无厌有过之无不及。事实上，柳子衿也知道昆月宫已经把触角伸向中原武林，邻近的门派已经也不少遭殃，柳子衿也曾多次在暗自出手封锁消息平息事端，不然这样的矛盾也不会在今天才爆发。
龙炳泉见柳子衿没有反应，索性便脱下上衣，在场的人发出一声惊呼，柳子衿看着龙炳泉的伤痕也惊讶得不由自主睁大了眼睛。
“这些都是拜昆月宫所赐，如不是我像一条狗一样趴在地上求她们，我龙炳泉现在都没命在这里伸冤诉苦，想那丹霞派的田掌门早已是身首异处，好不凄惨。”说罢龙炳泉想起了自己所受的屈辱，不禁流下了眼泪。
所有人在下面议论纷纷，有的不了解事态发展的来去，有的同情龙炳泉的遭遇，有的痛斥昆月宫的狠毒，有的就干脆沉默不语。
柳子衿的手紧紧握住扶手上的虎头，在喧闹声中静止了一会儿，不料陈游却在这时开了口：“请大家稍安勿躁，师父有些乏了，今日就到此为止吧。”
“这……”
众人你看看我，我看看你，这事情还未有个说辞，怎么就解散了，这分明是天寒门和柳子衿在回避此事。
“不行，谁都不许走！今天这事没个结果，不能惩罚那个妖女，你……你……”龙炳泉被气得语无伦次，“你柳子衿就不配做那个位置上！”龙炳泉站起来怒不可遏地指着柳子衿破口大骂。
柳子衿“唰”的一下闪现到龙炳泉前，一手锁住他的喉咙将龙炳泉举起来，一个字一个字的说道：“记住，没有人，可以在我面前骂她‘妖女’！”
“柳掌门手下留情！”九华真人急忙大喊，害怕柳子衿伤人，毕竟他想杀谁在场的没有人拦得住。
龙炳泉难以呼吸痛苦不堪，青筋暴起手脚无力。所有人都被柳子衿的反应吓坏了，却又不敢上前阻拦，只好在一旁劝阻。
陈游跑上前来，看着柳子衿双眼迸射的杀气，他想起那年在昆月宫与韩庭松的那场大战，师父到底心里还是忘不了叶若初，他从来都在意她所在意的一切。
“师父，冷静下来，你吓到龙掌门了！”陈游不想让柳子衿成为众矢之的，这众目睽睽之下，作出这样的举动已经是落人口实了。
柳子衿听了陈游的劝阻，才回过神恢复了理性，他慢慢将龙炳泉松开，龙炳泉摔在了地上，旁边的人赶忙将他搀扶到一旁。
柳子衿环顾四周，所有人都用难以置信、异样或是别有深意地看着自己，柳子衿觉得自己像是异兽般被大家围观着，龙炳泉惊魂未定连看都不敢看柳子衿。
柳子衿觉得有些自责，他叹了一口气，手在半空中比划了一下示意陈游，陈游赶紧宣布散会，而柳子衿独自离开。
陈游打点好一切，安顿好了所有人。柳子衿独自在崖边朝南而立，夕阳余晖映照在他的脸上，那个方向有他最思念的地方。
陈游完事后来到这里，看着柳子衿孤单沉重的背影，着实叫人不忍。
“龙掌门的伤怎么样了？”柳子衿派陈游去协助九华真人为龙炳泉疗伤。
“已经给他服了药，我和九华前辈也为他输了真气，想必静养一段时日，功力就能恢复五成左右了。”叶若初下手狠毒，她废了龙炳泉近一半的功力，要不是龙炳泉最后妥协，她绝对会杀了他。
柳子衿再次沉默，过了好一会儿他才说：“是不是觉得，我就如同龙炳泉所说的那样，已经不配做这武林之主了？”
“师父一生都在维护武林太平江湖大义，只是旁人并不会都理解师父的苦心。”陈游安慰柳子衿，师父为这个武林付出了什么他比谁都清楚，师父又怎会不配。
“是吗？可是到底是我有私心在作祟，有时候连我自己都不懂为何会这样。”柳子衿的语气淡然，好像不懂又好像都懂。
陈游知道师父说的是谁。当年那场悲剧让天寒门损失惨重，即便是活下来的人失去的是情如手足的同门，还有亲切的师叔，连师伯也……即便是活着也都生活在悲痛中。可是最痛的应该是师父，因为他将这一切悲剧的原由都加罪到自己身上，折磨自己。可是他失去的比谁都多：娄语柔、乌曲和、弟子、女儿还有叶若初。可是这些痛楚他从来不敢提及，天寒门上下对叶若初和昆月宫有着血海深仇，对她们恨之入骨，如不是柳子衿三令五申，很多人早就会去找昆月宫报仇了。
陈游没有说什么，他知道此刻只是陪着师父思念那远方的故人也是对他莫大的安慰了。
在九华真人的帐篷里，龙炳泉服下药后已经昏睡了有一个时辰了。
龙炳泉慢慢醒过来，看见只有九华真人一人陪在床头：“真人，你怎么在这里？”
“龙掌门切不可妄动，刚为你疗完伤，此时还未稳定，乱动会动了真气加剧伤势。”九华真人阻止龙炳泉起身。
“多谢真人，真人的大恩大德，在下没齿难忘。”龙炳泉感谢九华真人对自己的帮助。
“哪里的话，要说出力还是天寒门更多，那陈游又是为你输真气，又是送了药过来，这柳掌门还是十分关心你的。”九华真人在为柳子衿说话。
“哼，不过是虚情假意，惺惺作态罢了，他要是不这么做，其他人会怎么想他这个武林盟主”，龙炳泉被柳子衿这么羞辱，自然是不会再领他的请：“他要是真那么……就应该……把昆月宫……”一说到激动处，龙炳泉就开始喘不过气来。
“龙掌门可千万别再动气了，你要保重好身体，留得青山在不怕没柴烧啊。”九华真人劝说龙炳泉不要再意气用事，做无谓的牺牲。
“青山？我现在这剩下的半幅残躯，我连个昆月宫的婢女都打不过，还怎么去和叶若初斗？”龙炳泉来这武林大会本就是最后一搏了，没想到还是失望而归。
“以后的事尚未可知，谁能说得准那些强人就会一直强下去呢？再渺小的蝼蚁团结在一起，也是足以击溃千里之堤的。”九华真人没头没脑的迸出这么一句话来，彻底把龙炳泉弄糊涂了。
龙炳泉不知九华真人此话的深意，他疑惑地看向对方：“真人的意思是……”
九华真人站起来，走到帐篷门口时，他突然停下来背对着龙炳泉留下一句话：“好好休息，明日老夫再来看你。”
