日头爬升，气温渐高。
无论马匹，还是人员，都在抓紧进食喝水，不浪费任何时间的休息。不过，马不卸套，人不解衣，随时在警惕，随时都可以出发。只有熟悉这一带的老手才知道荒原并非表面的枯寂。
这里随时有危险，而且很多。
也因此，张卫东一行在路边埋锅造饭就显得很另类了。
炊烟袅袅，锅里热气腾腾，饭香随风。
不少闻到的人忍不住吞口水。如果有可口的热饭热菜，谁还愿意吃喝干硬的干粮和凉开水？
“抓紧补充体力，抓紧休息！离第一个驿站还有50里，否则就得在荒野上过夜了！”小行商中的护卫队长们见状，便骑马过来巡视，呵斥着众人。
两个时辰并不多，连夜的赶路让人马疲倦、困顿，一听这话，所有人抓紧了进食，放佛这50里有什么大恐怖似得。
大行商姓陈，不过和三个小行商不是一路，压根就没到后面来过，并不关心小行商的死活。那些‘安远镖局’的镖师们也不会到后面来，因为他们没收小行商的钱。
跟的大行商最紧的小行商，其老板姓冯名高，个子不高，黑瘦，不过，胳膊上却是精肉，留着八字须、山羊胡。他的车架在三个小行商中最多，有30架。有20架装的都是货物，剩下的装了人员和马匹的粮草，单骑不多，只有区区3匹，护卫们多是步行，很是辛劳。
不过，从事庆国、齐国跨境生意的行商们，不论规模大小，都是沿途补给，堪堪够用，并不会多带粮草。而相应的。沿途的补给也养活了许多专门从事补给行商的商人，已经形成了行业。
这一趟，冯高从庆国批量采购了上等的‘无底精盐’，庆国‘无底精盐’产自地下。有着‘贡盐’的美名，驰名周边数国，在上层人士中颇受欢迎。从庆国采购，到齐国批发，价格却高出了几倍。只这一笔。冯高在扣除成本后，可以赚到5、6个金币！
尤其，这半年，庆国和齐国边境碰撞不断，局势更紧张，行商们也要冒着更大的风险，这庆国‘无底精盐’在齐国更是上涨几成。其实不止精盐，就是其它庆国的特产也在疯长。
一路骑马，双腿和屁股都坐疼了，乘着休息。冯高在一名护卫的陪同下，朝后面走来。
“老于！”
“老冯？你不累吗？还有力气串门？”
“你一身膘都不喊累，我怎么可能累，嘿！”
“这叫膘？你个排骨精！”
跟在冯高车队后面的小行商，其老板叫于秋侠，白白的，身上似乎许多肥肉，不过，虚汗未出，气息悠长。敢于行走边境做生意的行商。每一个都有功夫在身，身手体力都强于普通人很多，更是精明强人的角色。
作为小行商，许多人彼此间都认识。即是竞争者，也是一个圈子，有时需要联合起来一致对外。
这里也没休息座的地方，也没带什么凳子椅子，二人互相挤兑了几句，就在路边闲聊。两名贴身护卫都保持了一定距离，在外候着，手不离兵器。
冯高拿出了一个长长的玉嘴木杆的铜烟锅和一个烟袋，掏了点褐色的烟叶，用火石点着，美滋滋的吸了一口。于秋侠对烟不感兴趣，肥胖的手闪了闪，自己取出个银色小壶，小抿了一口。
“老冯，你这一趟的精盐可能赚不少啊，该知道精盐涨的那么厉害，我也运它了！”
如今齐国上层，生活的必需品，这精盐涨的最厉害，甚至比珍贵药材都涨的厉害。
“你的瓷器、皮草难道差了？”
“不好做啊，这一趟完了后，下一趟不知道是哪天了，或许今年都不打算出远门了。”
于秋侠这一忧心的感叹，冯高也皱眉了。
边境战事进一步激化，到时可能会封锁关卡，通关自然就无从提起了。而且，到那时可部分行商不行商，庆国、齐国两国就是死敌，什么贸易都得放一边，行商们也不敢冒着环境风险，还要冒着货物被缴、被杀头的大风险。虽然边境贸易每一趟赚的都是金币，但到底没有性命宝贵。
冯高抽着烟叶，目光透过烟气，看到了队伍最后面。那里，吴大头正和那个累赘车队的年轻领队在一起，端着碗吃着热食，那笑脸都看的一清二楚，连那名贴身护卫都有份儿。
冯高没来由的冷嘲道：“吴大头可是美了，不用吃干粮、喝冷水了，搭上的累赘还舍得给他吃热饭了，瞧瞧，笑的脸盘子更大了！”
于秋侠转头看了看那边，又瞥了冯高一眼，淡淡说道：“人家的私事，咱啊还是少管。”
“嘿，私事？埋锅造饭谁不会？要是引来了土狼群，算谁的责任？”冯高哼了声道。
“任县附近，经常有猎人出没，野兽被清剿了不少，土狼群应该很少出现——”
“土狼可不会讲究该不该出现，马匹、人手，可不正是肥肉？”
“老冯，要不，你去交涉交涉？”
“哼！”
于秋侠笑呵呵的，看冯高的笑话。冯高和吴大头之间有矛盾，不止是生意上的，还有私怨。而这私怨怕是一辈子都解不开了，除非哪天两人先死去一人。据说冯高和吴大头年轻时混迹江湖，是好朋友，有一天，不巧的都喜欢上了一个齐国边境第一镇的绿柳镇上一个富家女。为此两人痛改前非，不再浪荡，而是做起了小生意。可惜，落花有意，流水无情，总之冯高三振出局，忠厚的吴大头抱得美人归。从此，两人陌路了，就算相见，也是冷言冷语相向。
于秋侠不愿被当枪使，干脆不接茬，冯高呆了会也感觉无趣的回去了。
很快，队伍再次启程了。
两个时辰的吃喝、休息，只是恢复了人马不到一半的体力。不过，夜宿的地方还在50里外。众人还得打起精神，奋力赶路。要是错过了夜宿的驿站，那就危险了，野兽出没是最大威胁。
野兽成群结队。来去如风。尤其是土狼群，在这荒野上最多，就连巡逻营遇到了也尽量避开、驱赶走，不愿正面冲突。而土狼群袭击车队，那时常有的事。死伤中有一半就是遭遇了土狼群，疾病、毒蛇、毒虫等也不过占了小半。
队伍最末尾，张卫东也停止了对少年们的磨练，让他们上了车架，尽量节省和恢复着力气，并且手里的长枪、刀剑不离手。一旦真的有土狼群来袭，少年们帮不上大忙，能够自保已经不错了。这些少年可是好苗子，不论给张卫东自己培养护卫，还是给许清母女培养护卫。都是种子。
看少年们一个个欢喜的坐上车架，赵弓箭骂了一声：“好吃懒做！一点苦都受不了！”
可不，三四十人的一顿饭、诸多马匹、骡子，耗去的粮食粮草可不少，一车的物资就这样没了。不过，空下的车架正好载这帮半大小子。
车队另一侧，赵猎狗听到了，也呵斥了几名少年几句，感觉很是威风，又笑嘻嘻的道：“爹。我和大哥小时候可没少挨您的揍，可比这帮小子苦多了，不过现在总算出头了！”
赵弓箭顿时冷笑道：“出头？早着呢！什么时候领悟了老爷说的‘举重若轻’、‘举轻若重’、‘轻重如一’境界，什么时候才算出师！”
赵猎狗心虚的瞧了一眼斜对面马上的张卫东。压低了声音道：“爹，你领悟了？”
赵弓箭顿时羞怒了，想揍这小子一顿。不过，地点不对、时间不对，只能骂一顿。
众人的体质都达到了二流武者的要求，但是一名武者要求的不止是体质。还有武技境界，甚至后者更加重要。他们只能算一般的二流武者，距离张卫东要求的境界还差很多，即使第一层‘举重若轻’都没领悟到。
嬉笑怒骂也只是一会儿工夫，在荒野上赶路是十分枯燥的，也很费神，车上、马上的人昏昏欲睡，步行的人托这酸痛的腿不得不跟上。由此可见，镖师们也不容易，不是什么人都可以成为镖师。
“张大哥，要不你上车来坐？”许清揭开了车帘，朝骑马相随的张卫东招呼，眼里满是关切。
马背上，张卫东半睡半醒间，闻言，朝许清温柔的笑笑：“放心吧，我的身体很好，你们放心呆车上，左右有我们看着，没问题！”
许清柔情的看着他，张了张嘴，又吞下了，放下了车帘。
莫名的，许清听到张卫东自信的语气，总是感觉到安心。这也让她原本感恩的心，以身相许，逐渐化为了情意。
车厢内，许清和赵氏看着几名孩童，小月月、狗蛋、小张慧等都在，一个个挤着趟在软软而暖和的被褥上，就算土路不平，摇摇晃晃，他们也睡的香甜。在稍后的另一车厢里，赵兰兰和赵婶二人同样照看这其余几名孩童。
走了十几里，日头高照，晒的人更加昏昏沉沉。但他的耳目聪敏异常，似乎听到了风中传来的兽吼。
张卫东勒马回骑，冲赵二宝几人嘱咐了声：“小心点儿，可能有大型野兽在附近！”
赵二宝几人一听，立即警醒起来，纷纷冲少年们低声提醒。少年们一听有大型野兽在附近，顿时最后一丝睡意都散了，握紧了手中的兵器，居然兴奋不已。
“初生牛犊不畏虎！”张卫东看见了，满意的笑道。
“老爷，要不要给吴老板知会一声？”赵弓箭打马前来。
“也好！”
赵弓箭催了下马，小步的朝前面跑去。
吴大头听了赵弓箭的传话，道了谢，让护卫们警醒起来，并且让人跑前面去知会于秋侠。行商队伍太长，有时就靠一传一的带话。于秋侠得到了警醒，但护卫们却什么都没听到，也没看到，不怎么信。不过，他还是让人知会了前头的冯高。
冯高一听，却讽刺道：“吴大头越活越回去了，听风就是雨，怕是草木响动都觉得是狼嚎吧？听一个什么都不懂的大夫提醒？哈哈！”
“哈哈！”护卫们听了，也一个个笑起来。
赶路枯燥沉闷，这总算是一个乐趣消遣。
护卫回报后，于秋侠微笑道：“管人家什么事？吴大头也是好意，大家稍微警醒些！”
“是！”
于秋侠也觉得吴大头小题大做，荒原上野兽何其多，听到几声兽吼又算得了什么？何况，这还是一名什么都不懂的大夫的提醒？未完待续。
